Как мы принимаем решения

Как насчёт таких фраз: «Я иду медленно, но зато никогда не двигаюсь назад», «Удостоверьтесь, что ставите ногу в нужное место, затем встаньте двумя ногами»? Нет, тоже сомнительно.

Вот слова, которые Линкольн действительно произнес: «Человек день за днем наблюдает за грушевым деревом, с нетерпением ожидая созревания плодов. Если он попытается ускорить процесс, то может испортить и плоды, и дерево. Но если он терпеливо ждет, спелая груша наконец упадет ему на колени».

Среди многих цитат, и реальных, и вымышленных, есть те, на примере которых я могу легко вам показать, как Линкольн принимал решения. Такие цитаты говорят о нем как о человеке решительном, осторожном, терпеливом и самоотверженном. Возможно также, хитром и упорном. Всего несколько личных характеристик нашего шестнадцатого и величайшего президента, который стал известен как Великий освободитель, потому что, как знают все школьники, «Линкольн освободил рабов».

Садовник с грушевым деревом – одно из высказываний Линкольна о ключевом решении его президентства. Аналогия с грушевым деревом изображает его самого, когда он взращивал, а затем воплотил в жизнь правительственное постановление военного времени, известное как Прокламация об освобождении рабов, которая временно освободила рабов или по крайней мере запустила этот процесс. То, что сделала Прокламация, определённо изменило ход Гражданской войны и американской, а значит, и мировой истории. Её последствия ощущаются даже сегодня.

Президентство Линкольна определилось Гражданской войной. Его инаугурация прошла 4 марта 1861 года, а война началась 12 апреля. Война закончилась 9 апреля 1865 года, а Линкольн был убит 15 апреля. Центральное место как его президентства, так и войны заняла Прокламация об освобождении рабов, опубликованная в предварительном варианте 22 сентября 1862 года и вступившая в силу 1 января 1863 года.

Из-за маленькой ошибки при печатании Прокламация не была готова к подписанию Линкольном до самого 1 января. Тем временем он участвовал в традиционном новогоднем приёме в Белом доме, и, когда наконец взял ручку, чтобы поставить подпись, его правая рука дрожала от напряжения, вызванного пожиманием рук огромному количеству посетителей. Он помедлил и стал массировать руку, пока та не расслабилась. Только потом он приступил к подписанию, так как не хотел, чтобы кто-либо в будущие годы увидел судорожную президентскую подпись и подумал, что он сомневался.

Самосознание – ещё одно ключевое свойство характера Линкольна и его способности принимать решения.

Почему Прокламация об освобождении рабов была и остаётся столь важной? Чтобы ответить на этот вопрос, мы должны сначала спросить: «Почему велась Гражданская война?»

Почему американцы пошли друг против друга с таким остервенением, что 620 000 из них – из нас – погибли? Эта ужасная цифра почти равна всем потерям во всех других войнах, которые вели США.

Подсчитайте: 117 000 американцев погибли в Первой мировой войне; 418 500 – во Второй мировой войне; 58 000 – во Вьетнаме и ещё тысячи в Корее, на Ближнем Востоке и в других местах. Эти цифры не учитывают ни раненых, ни потерь, понесённых «по другую сторону» наших внешних войн. Сумма в любом случае ужасна.

Была ли Гражданская война в первую очередь борьбой за определение «прав штатов» внутри федеральной системы («Союза»)? Или она прежде всего касалась «эмансипации», ликвидации рабства?

Не забывайте, что Америке не было еще и века, когда в 1861 году началась Гражданская война. Наша национальная идентичность всё ещё формировалась. Новые штаты признавались в дополнение к первоначальным тринадцати, и новые территории организовывались в штаты. Америка широко простиралась от одного океана до другого через богатый континент, разнообразный в плане географии, климата, природных ресурсов и – ещё больше – в плане населения и собственных целей людей. Все штаты, территории и граждане были обязаны соответствовать определенным рамкам – основополагающим документам, Декларации независимости 1776 года и Конституции Соединённых Штатов 1789 года.