Как найти мужа на День всех влюбленных

Из-за этих дум я была такой рассеянной, что не заметила, как свернула на главную улицу, которая была ярко украшена ко Дню всех влюбленных. Через витринные окна заведений было видно, как дамы готовятся к этому дню: кто-то покупал новые ткани, кто-то сомневался, покупать или нет сумочку, кто-то делал себе прическу, решив воспользоваться новомодным аппаратом, имевшим нагревающиеся цилиндры для накручивания волос, которые по слухам, позволяли сохранить завивку до полугода.

– Хотите сделать новую прическу, ле-ди? – поинтересовался юноша, по виду – школьник, который стоял перед одним из таких заведений и приглашал дам зайти.

Я ответила что-то неопределенное, и ме-ня решительно завели внутрь. И не менее решительно усадили в одно из кресел. К счастью, это была обычная парикмахерская, а не та, которая угрожала оставить мои волосы завитыми на полгода.

– Итак, мисс, чего вы хотите? – осведомился появившийся мастер.

Я не знала, чего хотела, поэтому доверилась ему, попросив лишь не слишком отступать от имеющегося образа. После всех недавних событий я была растеряна и вдруг захотела обновления.

– Как насчет этих? Или этих? – спросил он, протянув мне каталог с прическами.

Я пробежала страницы взглядом и указала на одну из них:

– Пожалуй, эта.

– Отличный выбор, мисс, – заверил мастер, изящно забирая у меня каталог.

Сходив за всем необходимым, он приступил к колдовству.

– Готовитесь ко Дню всех влюбленных? – раздался рядом приятный голос, и, повернувшись, я увидела в соседнем кресле мужчину приятной наружности.

По внешности было сложно определить род его занятий, ровно как и его положение: сюртук и галстук с драгоценной булавкой в равной степени могли принадлежать как джентльмену, так и разбогатевшему человеку из среднего класса, такому, как мистер Бернард.

– Можно и так сказать.

Для Дня всех влюбленных еще рановато было делать прическу, хотя парикмахер заверил, что она продержится несколько дней, если спать на специальной подставочке для шеи.

– Тогда вашему супругу повезло.

– Я не замужем.

– Кавалеру?

– У меня нет кавалера.

Мужчина сел поудобнее и повернулся в мою сторону. Парикмахер, который его обслуживал, отлучился. Мой собеседник был в общем-то единственным мужчиной в зале – остальными клиентами были дамы.

– Так, значит, вы решили сделать приятное себе?

– Скорее просто обновиться.

– Удачный выбор, – кивнул он на прическу, которую я выбрала. – Я разве что добавил бы еще локонов у лица.

Взглянув еще раз на изображение, я с ним согласилась и передала его слова вернувшемуся мастеру.

– Ну а вы? Делаете прическу для кого-то?

Он вздохнул:

– Тоже нет: ни супруги, ни дамы сердца.

И принялся рассказывать, как его покинула невеста, променяв на его лучшего друга. История была печальная, но он так комично ее рассказывал, что невозможно было не проникнуться к нему симпатией. Вскоре я уже смеялась и чувствовала себя так, словно мы знакомы много лет.

– Как так случилось, что вы оказались на День всех влюбленных без пары? – спросил незнакомец.

– Это долгая история.

На лице собеседника появилось сочувствие. Он наклонил голову к плечу, чтобы мастеру удобнее было подбривать виски.

– Понимаю.

Мы еще немного поговорили, а потом его туалет был завершен, и он, попрощавшись, ушел. Мне было немного жаль, что знакомство закончилось так быстро.

– Готово, леди!

Повернувшись к зеркалу, я почувствовала, как настроение быстро улучшается.

Мне очень даже понравился новый образ, который мне подобрали: локоны мягко обрамляли лицо, высоко собранные волосы открывали шею, и все вместе выглядело очень элегантно.

– Спасибо.

Расплатившись, я вышла из заведения, но не успела сделать и нескольких шагов, как меня остановил уже знакомый приятный голос:

– Могу я составить вам компанию, мисс?

Обернувшись, я встретилась взглядом все с тем же джентльменом, который сидел в соседнем кресле.

Он коснулся рукой полей цилиндра.

– Конечно.

Мой спутник двинулся рядом и снова завел беседу, но на этот раз казалось, что он думает о чем-то другом.

– К слову, как вас зовут? – осведомилась я.

– Лорд Энгрус, – представился он.

Я назвала свое имя, но он, кажется, его не услышал. Тут я невольно остановилась возле витрины, где были выставлены красные леденцы-сердечки.

– Вам нравится? – спросил лорд Энгрус.

– Не то чтобы… но вот тот пряник так красиво оформлен, я не рискнула бы его съесть – лишь любовалась бы.

– Подождите меня, пожалуйста.

Сверкнув очаровательной улыбкой, он проследовал внутрь, я же осталась ждать снаружи. Мальчишка неподалеку, размахивая газетой, выкрикивал свежие новости, катили экипажи, оживленно болтали прогуливающиеся люди.

Я снова повернулась к витрине и, обнаружив, что моего знакомого в лавке нет, сделала было шаг к входу, однако вдруг ощутила, что сумочка необыкновенно легкая. Взглянув на нее, я увидела, что она превратилась буквально в тряпочку: сбоку тянулся большой, ловко сделанный разрез.

– О нет, нет! – вскричала я и обернулась по сторонам, но кошелька нигде не было видно.