Как не облажаться в погоне за счастьем

Дофамин – это залог интереса к жизни, вещество, которое воодушевляет нас и наполняет энергией для достижения каких-либо целей. Очень часто мы делаем что-либо с огромным удовольствием, рвением, интересом, вдохновением, и нам кажется, что цель, которую мы преследуем, так важна, так заманчива, она доставит нам такое удовольствие, когда мы наконец до нее доберемся! Но когда мы ее достигаем, нередко мы совсем не чувствуем ожидаемой радости или радость эта проходит очень быстро. Это и есть действие дофамина: именно он поднимал нас в облака, когда мы шли по своему пути, предаваясь мечтам о его конечной точке. Но когда мы в эту точку пришли реально, дофамин стал больше не нужен, его уровень очень быстро падает, и мы можем испытывать некоторое опустошение, или даже разочарование до тех пор, пока не появится новая цель. Так действует "хороший", естественный дофамин, который нам не вредит, но, напротив, дает силы для достижения целей, желание что-либо делать, наполняет ощущением жизни и смыслов. Он создан именно для того, чтобы мы имели вкус к жизни, стремились развивать ее и улучшать. Пожалуй, это один из самых прекрасных нейромедиаторов в нашем теле, не только с точки зрения нашего внутреннего состояния при его нормальном уровне, но и с точки зрения задач, для которых он появился.

Однако эта система вознаграждения от нашего мозга поощряет не только мотивацию и обучение, но и вообще любое субъективное удовольствие и все то, что может оказаться важным с точки зрения выживания вида и комфорта нашего тела. И в современном мире, всячески подстегивающем наше стремление к высокому уровню дофамина, чаще всего этот механизм играет с нами очень злую шутку. Именно этот нейромедиатор не позволяет вам отложить смартфон, когда вы снова и снова часами листаете ленту в социальных сетях в надежде увидеть хоть что-нибудь интересное. Им можно наполнить себя благодаря алкоголю, еде (особенно сладкое, соленое, жирное), порно, наркотикам, азартным играм, музыке, фильмам и т. д. Такой дофамин можно назвать "халявным", поскольку для его выработки от нас не требуется практически никаких усилий.

Но проблема заключается в том, что после искусственного подъема дофамин неизбежно падает, причем нередко на уровень более низкий, чем был до этого, и на гораздо более длительный срок. Чем сильнее был всплеск дофамина, тем ниже и дольше будет его последующее снижение. Из-за слишком больших доз мозг снижает чувствительность дофаминовых рецепторов, и для поддержания того же комфортного уровня дозу все время приходится повышать. В какой-то момент мы можем переступить рубеж, после которого естественных стимулов дофамина становится категорически недостаточно, и без его искусственных стимуляторов (крайне вредящих нашему здоровью и качеству жизни), мы просто будем постоянно чувствовать себя опустошенными внутри мира, который потерял свои краски. После этого единственным способом достичь нормального внутреннего самоощущения становится гиперстимуляция дофаминовых рецепторов совершенно неестественными и гипертрофированными стимулами, за которыми неизбежно следует еще более невыносимое падение и требование еще большего увеличения дозы. И эта гиперстимуляция нужна уже не для того, чтобы испытать удовольствие, но для того, чтобы просто не сойти с ума от того, насколько без всего этого плохо.

Выработка дофамина начинается еще при мысли о чем-либо приятном. Поскольку цель его – именно подтолкнуть нас к действию, нам достаточно просто подумать о приятных прикосновениях, посмотреть на красивое фото еды или помечтать о достижении, которое поднимет наш статус – и дофамин уже поднимается, мы готовы к действию. Подобные мысли доставляют нам тем большее удовольствие, чем больше мы прокручиваем их в своей голове и совершаем какие-то шаги чтобы реализовать эту мысль на деле. Это все очень логично и прекрасно с точки зрения природы, но именно здесь мы попадаем в ловушку. Проблема в том, что поскольку дофамин создает нам ощущение удовольствия, наполненности жизни, радости и прочих положительных переживаний, мы путаем дофаминовый стимул для совершения конкретных действий с настоящим счастьем. Нам кажется, что чем выше дофамин, тем мы счастливее, но на самом деле, это означает только одно: чем выше дофамин и чем сильнее мы вдохновлены стимулом, тем сильнее упадет дофамин, и тем сильнее и невыносимее будет последующее ощущение пустоты, подавленности и бессмысленности внутри. И, соответственно, тем более сильный стимул будет способен вернуть нас в состояние внутреннего ощущения комфорта. Именно подобные дофаминовые качели и искажают наше адекватное восприятие реальности, разрушая в итоге всю дофаминовую систему и блокируя на физиологическом уровне способность жить полной жизнью.