Как не потерять себя в мистическом мире

Катя уже собралась поспорить, но вовремя сообразила, что Лешка подал хорошую идею. К тому же можно было сделать так, чтобы начавшая злиться Катерина не превратила все в новую ссору. И она сказала:

– Да, делимся на две группы. Одну возглавляет Катерина, вторую я. Катерина идет в сторону локомотива, я к хвосту состава – не мешает глянуть и что творится позади. Будет неплохо, если с Катюхой пойдет кто-то, хоть немного разбирающийся в технике.

– Мы что, сами тепловоз поведем? – попыталась схохмить Ирка.

Но смеяться уже никому не хотелось. Лешка серьезным тоном сказал:

– Там не тепловоз, а электровоз. Но управлять мы не сможем ни тем, ни другим. Нам хотя бы примерно понять, что случилось.

– А еще, куда все делись, – поежилась Наташка.

– Для начала убедимся, что точно делись, – вернула Катя бразды правления в свои руки. – Давай, Кать, бери двоих и ступайте вперед.

Катерина заметно приободрилась, тут Катя выбрала верный ход. «Сестренка» ткнула пальцем на Лешку:

– Раз умеешь отличить электровоз от тепловоза, пойдешь со мной.

– А я хочу с Катей! – тряхнула золотистой гривой Ирка.

– Ладно, – согласилась Катерина. – Тогда со мной еще Наташа.

Все вышли в коридор.

– Мы ехали в ту сторону, – показала Катя. – Значит, вам туда. А моя группа – за мной! – Тут она вспомнила еще кое о чем и крикнула в спину удаляющейся «сестренки»: – Катерина, только никого не отпускай от себя! И сама одна никуда не суйся!

– Разберусь как-нибудь, – отмахнулась ведьмочка. Но потом добавила: – Ты там тоже сильно не геройствуй.

Особо погеройствовать Кате и не пришлось. Когда они с Ириной и Ваней прошли в конец вагона и открыли ведущую в тамбур в дверь, у всех разом вырвалось:

– Ого! А где?..

За их вагоном ничего больше не было. В смысле не было других вагонов – тянулись лишь двойной блестящей полосой рельсы, скрываясь вдалеке среди деревьев.

– А мы точно ехали в середине состава? – сдавленно спросила Ирка.

– Может, не ровно в центре, но точно не в конце, – сказала Катя.

– Бывают же еще прицепные вагоны, – вспомнил Иван. – Может, за нами как раз такие и были, а ночью их отцепили.

– Позади нас было вагонов пять-шесть, я точно помню. Разве бывает так много прицепных?

– Значит, бывает. Не оторвались же они сами!

– Может, как раз оторвались? – встрепенулась Ирина. – Потому мы и встали, ждем, когда их снова к нам пригонят и прицепят.

– А пассажиров погнали эти вагоны толкать? – не удержавшись, фыркнула Катя.

– Точно! – поддержал шутку Ваня. – А нас пожалели, потому что еще маленькие.

– Ладно, малыши, – вновь стала серьезной Катя. – Тут больше смотреть не на что. Возвращаемся и догоняем Катюху.

Однако и этот план у них не удался. Вернувшись из тамбура в коридор, они увидели, что команда Катерины направляется в их сторону.

– Э! Вы чего? – удивилась Катя.

– Дальше ничего нет, – хмуро сообщила Катя. – Похоже, нас ночью отцепили. А вы чего быстро вернулись?

– Потому что и сзади больше нет вагонов.

– Ого! – воскликнул Лешка. – Они что, по одному вагону отцепляют?

– Кто «они»? – угрюмо переспросила Наташа.

– Не знаю кто. Железнодорожники, наверное. Кто еще может вагоны отцеплять?

– А у железнодорожников шутка такая: отцепить все вагоны до конечной станции? И чтобы никто не заметил? – посмотрел на него Ваня.

– Чтобы мы не заметили, – поправила его Катерина. – Потому что, кроме нас, замечать некому. И это мне не нравится больше всего. Ладно случайно потерять вагоны. Но случайно потерять из вагона людей?..

– Насчет людей у меня есть идея, – почесал в затылке Леша. – Вот смотрите… Наш вагон отцепился. Не спрашивайте, как он смог отцепиться из середины состава, но ведь отцепился – тут никто спорить не будет. И случилось это ночью. Или утром, неважно, но мы еще спали. А другие проснулись раньше. Вышли – состава нет! Вот они и потопали…

– Куда потопали? – уставилась на него Катя. – В лес?

– Почему в лес? До ближайшей станции. По шпалам.

– Глупости, – все так же угрюмо сказала Наташа. – До ближайшей станции, может, сто кэмэ.

– К тому же кое-кто наверняка с детьми, – закивала Катя. – С нами вот ехала мама с маленьким сыном. Его на руках долго не пронесешь, тяжелый уже, а сам он пешком и километра не пройдет.

– Вы еще забываете о проводнице, – напомнил Иван. – Она бы, во-первых, нас не бросила. Во-вторых, она бы и остальных никуда не пустила. То есть это и есть во-первых. И в-основных. Она бы просто связалась с начальством и узнала, что делать дальше. Скорее всего, ей бы сказали сидеть и ждать, когда прибудет помощь.

– Вот! – поднял палец Лешка. – Она так и собиралась сделать. Но кругом на километры лес, телефон не ловит, и тогда она пошла в сторону ближайшей станции. А остальные проснулись: вагон отцеплен, проводницы нет, – вот все и разбежались.

– Мы можем гадать хоть до посинения, – сказала Катерина, – толку от этого все равно не будет. Хотим мы или не хотим, а нам тоже придется пойти пешком.