Как не потерять себя в мистическом мире

Наставница отвернулась от Кати, словно была уверена, что все уже решено, никаких возражений не последует. Хотя возразить, конечно, хотелось. То, что сказала Тиша, звучало по-настоящему жутко. Отправить Катерину в высший мир! Как его ни называй, но, по сути, это именно то место, куда попадают мистики после смерти. Ну хорошо, по окончании жизни, если для мистиков смерти как таковой не существует. И оттуда уже не будет возврата. Да, она, Катя, сумела оттуда вернуться, но она была в высшем мире и правда совсем недолго, к тому же ей помогла с возвращением оттуда прабабушка Анна. И Катипап, скорее всего, тоже. А кто поможет теперь Катерине, особенно с учетом того, что «ее там удержат», как сказала наставница? И что же теперь делать? Встречу с «сестренкой» уже не отменить. Но и убивать ее, пусть и не совсем в прямом смысле, Катя тоже не собиралась. В конце концов она подумала, что во время встречи они мысленно переговорят с Катериной и, возможно, что-нибудь придумают.

В это время Тиша вернула Наташке с Ваней человеческий облик. Друзья выглядели растерянными, для них словно и не было тех долгих минут, когда они не были людьми. И если Наташа успела увидеть, как Иван превратился в барана, то для мальчика все выглядело так, будто ничего и не происходило. Потому он и сказал с печальным вздохом:

– Не получается…

– Все уже получилось, – скупо улыбнулась наставница. – Всем сегодня ставлю зачет. Урок окончен, можете быть свободны.

Ваня направился к выходу из класса, Наташка же подошла к Тише:

– Нам сказали, что мы сможем связаться с домом через преподавателей. Давайте позвоним моей маме, она уже, наверное, волнуется.

– Кто вам такое сказал?.. – начала было наставница, но спохватилась, широко, но явно неискренне, будто резиново, улыбнулась и сказала: – Шучу. Конечно, связь с домом у всех у вас будет. Как раз сегодня вечером мы и собираемся ее организовать. Не для всех, только для тех, кто хорошо себя проявляет во время учебы. Это как бы дополнительный приз, чтобы вы лучше старались.

– Но ведь переживают все родители, – услышав этот разговор, остановился у выхода Ваня.

– Неужели вы думаете, что мы ничего не сообщаем вашим родителям? Успокойтесь, они обо всем осведомлены, знают, что вы живы и здоровы.

«Ага, – подумала Катя, – как же! И о том, что Катерину хотят сделать не очень живой, они тоже знают?» Она была почти уверена, что ни с какими родителями эти так называемые преподаватели и не думали связываться и что никакой связи они для ребят устраивать не будут – ни этим вечером, ни следующим, вообще никогда. Конечно, оставалась еще крохотная надежда, что она ошибается, и что учебный процесс, пусть и странный, все-таки настоящий, и сами наставники именно те, за кого себя выдают, но верила она в это все меньше и меньше. А после Тишиного предложения отправить Катерину в высший мир, эта вера практически исчезла совсем. Разумеется, если это тоже не было своеобразным испытанием – конкретно для нее. Сомнения могла развеять или, наоборот, укрепить только ее встреча с «сестренкой».

Этой встрече, похоже, предстояло случиться совсем скоро. Велев ребятам выйти из класса, Тиша выставила перед Катей раскрытую ладонь:

– Стоп! А ты куда?

– Вы же сказали, что все, можно идти, – сглотнула Катя.

– Это я им сказала, а ты… Разве ты больше не хочешь поговорить кое с кем?

– С Катериной? – вновь сглотнула Катя, очень уж пересохло вдруг в горле. – Прямо сейчас?

– А зачем тянуть? Я уже связалась с напарницей, твою «сестру» сейчас приведут. Идем!

Тиша стремительным шагом вышла из класса, мотнула головой Кате – за мной! – и направилась по коридору в сторону выхода. Катя последовала за ней, ожидая, что они выйдут на знакомое уже поле с лесочком вдалеке. Но вышли они… Сначала Катя подумала, что вокруг сгустился молочного цвета туман. Но нет, шедшая в паре метров впереди Тиша была видна по-прежнему четко, никакая дымка ее не скрывала. Теперь Кате стало казаться, что вокруг не туман, а… вообще ничего. Наставница словно висела в молочной пустоте, никуда при этом не падая и не улетая.

У Кати закружилась голова. Тиша, будто почувствовав это, обернулась и сказала:

– Не бойся, не обращай ни на что внимания, иди как шла, все будет в порядке.

Катя с замирающим сердцем сделала робкий первый шаг и поняла, что все и на самом деле в порядке – под ногами по-прежнему ощущалась ровная твердая поверхность. Наставница отошла уже достаточно далеко, хотя точное расстояние в этом пустом молоке было сложно определить, и Катя прибавила шаг, догоняя ее.

И тут в ее голове раздался голос:

– Ты только не пугайся, это я!

Но это была не «сестренка»…

От неожиданности Катя потеряла равновесие и чуть не упала. Тиша вновь обернулась и махнула рукой:

– Стой там! Их все равно пока нет.

А голос в Катиной голове зазвучал снова:

– У меня мало времени, не перебивай…

Катя никак не могла сообразить, чей же это голос – очень знакомый, но точно не Катеринин, потому что вообще был мальчишеским! И тут ее будто пронзило током…

– Лешка! – едва не заорала она вслух.