Как не пропасть в Волшебной стране

Тут старшая девочка на скамейке фыркнула, и себе под нос, но громко, так чтобы мальчик точно услышал, сказала:

— Она имя у Вас спросила, а не прозвище.

Мелкий растерялся. Вообще-то имя он свое не любил. Ну, в самом деле, что это за имя — Тимофей. Так котов называют, а не людей! А девочка еще и «Вы» ему говорила. Молчание прервала Катя. Парнишка и не заметил, когда девочка успела переместиться. Вот только что стояла прямо перед ним, а вот уже ее голос раздается откуда-то снизу сзади.

— Не обращай внимания, она — воображала. — Катя, устроившись на корточках у заднего колеса велосипеда, пыталась оторвать катафот. — Думает, раз уже первый класс окончила, то уже взрослая. Кстати, ее Юля зовут. Она моя сестра. А фамилия у нас Дудко.

При этих словах девочка на скамейке подняла голову и увидела, чем занимается младшая.

— Катя, не смей трогать велосипед! — строго окликнула она сестру, и, отложив книгу, направилась к ним. Катя отдернула руку, но с корточек не так и не встала. — К кому я обращаюсь? Ты же можешь испортить чужое имущество!

Наконец к мальчику вернулся дар речи:

— Пусть ковыряет. Все равно не сможет снять — я лично прикручивал. А почему ты так странно разговариваешь? И одета тоже…

— Что вы имеете в виду? — обиделась Юля.

— Ну, вот выкаешь зачем? Я же не учитель!

— А Вы, значит, считаете, что говорить «Вы» следует только учителям? Между прочим, это вежливая форма обращения к старшим и незнакомым людям.

— Так мы вроде уже познакомились, — удивился парнишка.

— Да я помню, у Вас прекрасное имя — «Мелкий»! — и она растянула губы в насмешливой улыбке.

— Ну, хорошо, Тимофей я, — неохотно буркнул мальчик.

— Красивое имя — серьезно сказала Юля, и Мелкий не уловил в ее тоне насмешки. — Тебя называть полным именем или можно Тима? Тим?

— Называй Мелким — меня все так называют! — он залихватски улыбнулся, и девочка тоже широко улыбнулась ему в ответ. Внезапно откуда-то снизу раздался сначала треск, затем громкое «Ух, ты!», потом «Шлеп», и, наконец, не менее громкое «Ой». Ребята повернулись на звуки и увидели, что на земле, прямо на собственной попе сидит Катя, а в руках у нее переливается на солнце катафот!

— Ну, я же предупреждала!

— Как ты это сделала! — одновременно, почти в один голос выкрикнули Тимофей и Юля.

— Да, ладно! Легкотня! — Катька предпочла ответить только на вопрос мальчишки.

— Извини нас, пожалуйста, наш папа, конечно же, все починит. Ну вот, зачем он тебе понадобился? — выговаривала Юля сестре, поднимая ту с земли и отряхивая ее штанишки от дорожной пыли.

— Смотри, как он блестит! — Катька протянула руку, демонстрируя, как солнечные лучи отражаются на ячеистой поверхности красного кругляша. Но сестра почему-то не оценила красоту добытого с таким трудом предмета:

— Катя, извинись, и немедленно верни катафот Тимофею.

При этих словах малышка быстро спрятала руку за спину, перестала улыбаться и исподлобья глянула на мальчика. Выглядела она так забавно — этакий рассерженный растрепанный воробышек, что Тимофей только махнул рукой:

— Да ладно, пусть забирает! У меня еще есть.

— Зря ты так! Она поступила очень не красиво! А ты ее еще и поощряешь на дальнейшее плохое поведение!

От этих слов, вернее от невозможно «взрослого» тона Мелкий опять слегка растерялся. Это заметила Катька и заговорщицки ему прошептала:

— Не обращай внимание. Она этот, ну… вудакид!

Однако сестра услышала:

— Катька, ну сколько раз говорить. Не вудакид, а вундеркинд.

— А что это? — спросил Мелкий.

— Не что, а кто, — назидательно начала Юля, — дословный с немецкого — «чудесный ребенок». Иначе говоря, ребенок с высоким уровнем интеллектуального развития. — и немного хвастливо добавила: — Я сама научилась читать в три года.

— Ага и теперь только и делает, что читает и читает! — прервала сестру Катя. — И все время про себя! Нет, чтобы вслух и мне!

— И ты умеешь? — перед Юлей мальчик робел и предпочел разговаривать с Катей.

— Я — нет! — отрезала малышка, но потом поправилась: — Ну, только если буквы большие.

— Она просто лениться! — прокомментировала старшая сестра.

— Я школу жду. Вот пойду я в первый класс и что мне там делать? А так я учиться буду.

— Она просто ленится — подвела черту Юля. Ее не так то просто было сбить с курса, и она снова начала приставать к Кате: — Ты должна хотя бы извиниться!

Малышка поначалу надулась, но потом заученной скороговоркой выпалила:

— Мелкий, прости меня, пожалуйста, — и, хитро улыбнувшись, с чувством добавила: — Большое спасибо за подарок!

— Ну, вот что с ней будешь делать? — всплеснула руками Юля, и Мелкий, наконец, понял, почему он так стесняется разговаривать с ней. Старшая из сестер не только изъяснялась странно, но еще и вела себя как взрослая! А ведь она — маленькая, младше его — всего-то первый класс окончила! Но высокая — всего лишь на голову его ниже! «Нужно узнать, сколько им лет», — решил мальчик, но вместо этого, почему то спросил:

— А вы купаться пойдете?

— Нам одним только здесь играть можно. А где здесь озеро? Или речка? — начала расспросы Юлька, а Катя сразу заканючила:

— Юлька, пошли у мамы отпросимся!