Как не сойти с ума. Навести порядок в мыслях и чувствах

Отличная особенность истории – в ее гибкости. Мы всегда можем изменить свою историю, отказаться от того, что нам не помогает, в пользу чего-то более полезного. Если та инструкция, по которой мы жили раньше, не работает, мы не должны следовать ей в будущем. Например, вера в то, что мы недостойны любви и привязанности, – лишь миф и, как любая история, которую мы рассказываем сами себе, может быть отредактирован. Эффект от этого редактирования может изменить нашу жизнь намного сильнее, чем выигрыш в лотерею. Исследования показали, что, выиграв в лотерею, большинство людей возвращаются к привычному ходу своей жизни в течение трех месяцев. Если они всегда были жизнерадостны и оптимистичны, то они такими и останутся; если же эти люди были склонны к самобичеванию и ненависти, такая удача ничего не изменит. Деньги не могут поменять нашу эмоциональную жизнь. То, как мы рассказываем о себе, и то, как мы редактируем свой рассказ, – могут и меняют.

Создание осмысленного рассказа о себе, который имел бы значение и был правдив для нас, – задача не из легких на любом жизненном этапе. Наша история придает облик нашим ежедневным поверхностым нестройным первым впечатлениям. Она собирает прошлое и будущее в настоящее, чтобы структурировать наше движение к цели. Она является основой нашей идентичности, и, что самое важное, она служит для объединения эмоций правого полушария и языка левого полушария.

Моя пятидесятилетняя пациентка Софи, рассказывая о себе, заметила, что чувствует себя выброшенной на берег или на свалку, потому что это – «мир молодых людей». Ее слова взволновали меня, потому что люди, склонные смотреть на мир столь пессимистично, больше подвержены депрессиям и прочим болезням. Они живут меньше, чем оптимисты. Вместе мы проработали ее утверждения, без споров, лишь определяя, правда это или нет. Что заставило Софи так себя чувствовать и сделать такие выводы? Совсем недавно Софи получила диплом в сфере изобразительного искусства, однако ей казалось почти невозможным найти место, где она могла бы представить свои работы. Я рассказала ей об одном продавце телефонных систем (честно говоря, это больше миф, я вообще не знаю, могло ли это быть правдой), который совсем по-другому относился к отказам. Каждый раз, когда он получал отказ, он чувствовал себя отлично, потому что знал, что теперь стал на еще одну встречу ближе к заключению сделки о продаже. Он подсчитал, что ему удается продать свой товар примерно в одном случае из пятидесяти, поэтому после 40 отказов он уже предвкушал новую сделку. Этот подход сделал его более уверенным. Он работал очень хорошо и получил звание «Сотрудник года». Софи, конечно, посмеялась над этой историей, но, тем не менее, она осталась с ней и придавала ей уверенности, когда Софи сообщала людям о том, что хочет попасть на художественную выставку в качестве художника. Когда ей это удалось, она сказала мне: «В итоге мне не понадобилось 50 людей. Их было где-то 17. История, которую вы рассказали, вдохновила меня на то, чтобы говорить о своей работе и о том, что я могу предложить». Интерпретировав рассказанную мной историю по-своему, Софи поменяла свои установки, а это, в свою очередь, изменило ее облик в глазах других людей.

Мы, можно сказать, запрограммированы пользоваться историями. Для собственного выживания представители нашего вида были вынуждены прислушиваться к историям своих старших соплеменников, посредством притч и сказов передававших опыт и мудрость тех, кто был раньше. Когда мы стареем, краткосрочная память постепенно ухудшается, но долгосрочная обычно остается. Возможно, эволюция позаботилась об этом специально для того, чтобы мы могли рассказывать младшему поколению истории, которые сформировали нас и могут оказаться важны для их процветания.

Все же не может не беспокоить то, что происходит с нашим разумом под влиянием историй о войне, горе, жестокости, а таких историй, к сожалению, большинство. По этой причине я рекомендую не увлекаться телевизором. Существует исследования, доказывающие, что люди, которые смотрят телевизор более четырех часов в день, чаще оказываются в насильственных ситуациях, чем те, кто уделяет телевизору менее двух часов. Не только Голливуд конвейером выпускает фильмы, в которых «хорошие парни» выигрывают, прибегая к насилию, а не к разговору. Новостные передачи также нацелены на то, чтобы вызвать максимальный эмоциональный отклик в зрителях, поэтому в них чаще сообщается о чем-то плохом, а не о хорошем. Будьте аккуратны с тем, какие истории вас окружают. Конечно, быть в курсе происходящего важно, однако, постоянно «варясь» в плохих новостях, вы лишитесь способности взвешенно смотреть на мир и на окружающих людей. Мне кажется важным противостоять потоку плохих новостей и искать позитивные истории, воспитывать оптимизм в себе.

Попробую убедить вас в том, что оптимизм – отличная идея:

• Исследования показывают, что пессимизм в молодом возрасте приводит к физическим и душевным проблемам[23].