Как (не) влюбиться в дракона

Хиё разукрашивал журавлика в жёлтые и синие цвета. И милая птичка стала напоминать мне мужа в его обороте. И в этот момент я вспомнила, как сильно люблю Данила. И что без него уже не могу обходиться. Вот я на своей квартире, но эту ночь буду не в его объятиях. Проснусь без его поцелуев и нежных прикосновений. Тоска начала душить. Я взяла свой телефон и решила ему всё рассказать.

***

Старухи Ля и Лю курили трубки в открытую дверцу печки, где трещали смолой дрова. Предложили отличный вишнёвый табачок мне, но я отказалась. По утрам было плохо, мутило, ещё курить не хватало.

Малой что-то выискивал в ближайших окрестностях. Хиё очень быстро сдружился с деревенскими ребятами и играл с ними в снежки во дворе домика. Я просила далеко не уходить. Он слушался.

Ближе к новому году неожиданно пришла оттепель. Держалась несколько суток. Снег ещё укрывал серость и грязь, мир погрузился в искусственное, обманное предвкушение весны. Пейзаж за маленьким окном деревенского домика стал похож на черно-белую картину, написанную углём. Алюминиевое небо, черные постройки, зеркальная гладь маленького тёмного озера. Монохромная природа, прогнавшая упадок сил и дурное настроение. Скоро будет сказка, скоро новый год.

Следователь валялся в лихорадке на печке, двигаться не мог, потерял ориентацию от болезни и бредил иногда. Закутавшись в свою красную шинель, изредка подавал голос. Я подносила ему пить. Хороший отвар сделали для него старухи Ля и Лю. Мы выхаживали несчастного офицера, который всем вдруг стал доверять, но втихаря все равно ел таблетки. Из-за него мы торчали в деревне уже третий день. И это под посёлком Ума, где как раз скопище всякой нечести.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я у Борзова, поднося к сухим губам горячий отвар из трав.

— Сегодня лучше, — он вытащил таблетку парацетамола, таблетку анальгина и запил тем, что подала ему я.

В низкую дверь влетел Малой. Обеспокоенный, красный от возбуждения. Дублёнка только на плечи накинута.

— Следы огромные обнаружил, — торопливо говорил он следователю. — В лес уходят, там даже дороги нет.

— Я в норме, — прокашлялся Борзой. — Собирайтесь.

Старухи, как по приказу вскочили на ноги, следователь тоже сел на лежанке, отшлёпал себя по щекам. Он приехал без охраны, но вид у него был боевой, он проверил свой пистолет. Собственно за этим все они и пришли сюда, увязаться за какой-нибудь нечестью и найти вход в этот странный параллельный мир.

— Я в состоянии идти, — сказал Борзый, спрыгнув на холодный пол.

Хиё натерпелось покинуть эту избушку и унылую деревню, совсем чужую для него. Одетый в пуховик, джинсы и высокие сапожки радостно побежал за нами. Мы, как верблюды, стройной вереницей спешила по утоптанной тропе прямо в лес.

Следы пропали. Малой нашёл место, где последний раз видел их. Хиё закрыл глаза, протянула руку вперёд, нащупывала чужую магию. Я присоединилась к нему. Как иголки сосновой хвои покалывало чёрное колдовство мои пальцы. Ничего никому не сказав, я пошла вперёд, петляя между деревьями, ускоряя свой шаг, вывела отряд к чёрному лесному озерцу.

На воде можно было увидеть гнилые листья. Они, как ораблики плавали на поверхности озера. На берегах лежали сугробы, вода у земли покрылась сахарной кромкой тонкого льда.

Мне было страшно, но вида я не подавала. Надо было видеть Лешего, чтобы шарахаться от любого напоминания о нём. А я как последняя идиотка, шла прямо в лапы к его потомку. Сотовой связи не было, поэтому я посмотрела на последнее сообщение от Данила. «Я рядом, ничего не бойся». Это обнадёживало. Я шла вперёд, взяв за руку своего фиктивного мужа.

Мы вышли к Холодным Камням. На гладких скалах стоял покосившейся домик без крыши, окна были заколочены, дверь смотрела на озеро, печально покосившись. На гладкой скале, уткнувшись носом в твердь, одиноко покачивалась моторная лодка, на которой весной до Холодных Камней добрались мы с верховными магами. Мотор заледенел, опустился винтом в чёрную воду. Борзой прошёл к лодке, но опустив взгляд, заметил на камнях рисунки, сильно заинтересовавшись, стал их рассматривать. Его карие глаза с восторгом смотрели на то, о чем я ему рассказывала. И если бы не бабка Лю, которая подняла его щетинистое лицо к себе, то пропал бы человек в ледяной воде.

— Не смотри на них, — строго сказала старуха. — Гипноз.

— Да, — нехотя согласился он и вернулся к лодке.

— То есть тебя бесполезно предупреждать, — нахмурилась я.

Мужчина насупился и не ответил. Вместе с Малым они обратили внимание на лодку. Попытались разобраться с мотором, но он безвозвратно издох за полгода стояния.

Мужчины сели на весла и погребли туда, куда велел им Хиё.

Тишина, всплески воды.

— Сворачиваем, — как маленький капитан скомандовал синеглазый мальчик, сидя на носу лодки.

Мы заплыли в маленькую речушку, которая со стороны озера казалась заводью, но имела длинное продолжение сквозь лес. Я ощутила немыслимую силу вокруг себя. Присутствие множество магов.

— Похоже мы на границе с людским миром, — сказала Ля, тоже ощутив странное колебание в воздухе.