Как обмануть смерть

— Вот на какой риск мы идем, Эвангелина, когда речь идет о мести.

— Этого не должно случиться.

— Должно. — И он в это верил. Он был убежден в правильности своего решения, и никакие споры не могли заставить его передумать. Тем не менее, триады знали, что происходит, и надеюсь, будут действовать достаточно быстро, чтобы предотвратить любые значительные потери жизней. Надеюсь.

— Коул, — сказала Сноу, — Я хочу повеселиться убивая Вайята, а потом все же посмотреть шоу. Мы можем это устроить?

Мой желудок сжался. — Хрена тебе лысого.

Сноу рассмеялась — по-настоящему страшный звук. — У него будет хороший шанс, дорогая. Убивать его неинтересно, если он не попытается сопротивляться.

После операции на спине Вайята прошло только два дня. Будь он в хорошей форме я бы не волновалась так сильно, но сейчас? Он ни за что не продержится больше минуты в физическом поединке со Сноу. — Убивать его будет не очень весело, так как он не в состоянии сопротивляться, — сказала я. — Дерись со мной.

— Эви! — возмутился Вайят.

— Дерись со мной, — повторила я, не обращая на него внимания. — Если ты убьешь меня, то все равно убьешь Вайята.

Сноу, казалось, был готов отклонить мою просьбу, но затем заколебался. И, казалось, обдумывал ее.

— Только подумай о душевных муках, — продолжала я, — если ему снова придется смотреть, как я умираю. — Он все еще колебался. — Не думаешь, что сможешь меня одолеть? Или ты не бьешь девушек?

— У меня нет к тебе претензий, — сказал Сноу.

Не сработало. Я сжала кулаки, чтобы они не дрожали. Я не потеряю Вайята таким образом, не тогда, когда мы так много прошли. Мы изо всех сил пытались бороться с демонами прошлого и создать будущее. Это не может быть зря.

Слева от Вайята я поймала взгляд Фина. Кровь запятнала его верхнюю губу и подбородок, нос стоял под странным углом, но он был настороже. Что-то блеснуло в его глазах, которые продолжали косить вправо. К Вайяту. Я слегка наклонила голову, надеясь, что правильно истолковала его сигнал. И что он получил мой.

Фин повернулся так, чтобы оказаться справа от Вайята, и ударил его кулаком в висок. Глаза Вайатта закатились, и он упал, как подрубленный, без сознания. Он будет зол, когда очнется. Сноу, со своей стороны, был в бешенстве сейчас. Он зарычал на меня, этот звук стал откровенным вызовом.

— Похоже, у тебя все-таки появились ко мне претензии, — проговорила я.

— Хорошо сыграно, — похвалил Коул. — Элери, давай оставим их в покое. Захвати Финеаса и идем. У нас есть места в первом ряду, и мы не должны опаздывать.

Проходя мимо, Фин снова встретился со мной взглядом. Мне показалось, что вместе с беспокойством я заметила и некоторое восхищение. Хотя могла и ошибиться. Я подмигнула, пытаясь казаться более уверенной, чем чувствовала на самом деле. Коул положил свой оранжевый кристалл на столик рядом с дверью, затем они втроем вышли из оранжереи, и я осталась наедине со Сноу. Поначалу мы просто смотрели друг на друга.

— Не могу решить, — проговорил Сноу после долгого молчания, — храбрая ты или просто глупая.

Я фыркнула. — Не могу решить, то ли ты никогда не слышал о зубной щетке, то ли тебе просто нравятся желтые зубы. Я серьезно, правда?

Он зарычал, сверкая своими желтыми зубами. — Значит, глупая. Ты знаешь, что сделал этот ублюдок, и все же защищаешь его?

— Не сомневайся.

— Почему?

— Потому что это меня забавляет.

— Почему?

Маленький говнюк настойчив. У меня имелась тысяча причин защищать Вайята. Тысяча причин, по которым я вызвалась сражаться со Сноу вместо него, и лишь немногие из них имели отношение к моим собственным навыкам рукопашного боя. Я не могла стоять в стороне, когда кто-то другой причинял боль Вайаяту — не тогда, когда могла это остановить. Возможно, я злилась из-за того, что он сделал с Коулом, и была сбита с толку своими бурными эмоциями, связанными с прошлым Вайята и моими недавними травмами, но одно я знала точно. Один факт превыше всего остального.

— Потому что я люблю его, — ответила я. К добру это или к худу — а у нас всегда казалось, что к худу, — я любила его.

Брови Сноу поползли вверх. — Хорошо. Тогда ты должна дать достойный бой. У меня уже довольно давно не было хорошей драки. — Он хрустнул костяшками пальцев.

— Будем устанавливать какие-то основные правила?

— Первый, кто умрет, проиграет.

— Мне подходит.

Никто из нас не пошевелился. — Дамы вперед? — предложил он.

— Уступаю тебе.

Он склонил голову набок, рассматривая меня, затем пнул Вайята в висок. Я увидела кровь и бросилась на него.

Глава 22

18:46

Я поплатилась за это глупое решение и за недооценку возможностей Сноу в защите. Он подождал, пока я замахнусь, желая съездить ему в подбородок, а затем увернулся от удара. Одновременно схватил меня за правое запястье обеими руками и развернул на сто восемьдесят градусов, пока мы не оказались лицом к лицу. Ублюдок использовал мою инерцию — и удивительное количество своей собственной силы — чтобы перекинуть меня через голову на спину на один из длинных деревянных столов. Мои легкие сжались, а спину пронзила дикая боль.