Как обмануть смерть

— Отлично, — рявкнула я. — Послушай, Кисмет, мне нужен один из твоих людей, чтобы следить за моей квартирой. У меня там какое-то время прячется кое-что ценное, но я не могу нянчиться и заниматься делами одновременно.

— Я могу отправить туда Феликса, — решила она. — Как надолго?

— Возможно, на сегодня, но я обязательно свяжусь с тобой.

— Вряд ли у меня есть хоть малейший шанс услышать, что ты собираешься делать дальше?

Я покачала головой, загудел подъезжающий лифт. — Определенно будет лучше, если ты не будешь знать. Как это называется?

— Блаженное неведение, — подсказал Вайят.

— Ага, именно так.

— Что-нибудь еще? — спросила Кисмет.

Шесть человек вышли из лифта, оставив его пустым для входящих пассажиров. Ими оказались только я и Вайят. Он уже наполовину вошел внутрь и придержал дверь.

— Нам нужна машина, — вспомнила я.

Кисмет достала связку ключей и бросила её мне. Два ключа и пульт дистанционного управления на пластиковом брелке. — Она в гараже, на третьем этаже.

— Твоя?

— Нет.

— Отлично. — Я зашла в лифт; Вайят отступил назад, присоединившись ко мне. Пока двери закрывались, я резко кивнула Кисмет, и она ответила мне тем же.

— Ну что, я могу уже узнать план? — спросил Вайят, когда мы остались одни.

— Узнаешь, как только он станет известен мне самой. — Я спрятала ключи от машины в карман.

Он застонал. — Скажи хотя бы, какова наша цель.

— Возложить вину за резню Уолкинов на тех, кто действительно виноват.

Он повернулся боком, не то чтобы агрессивно, но определенно загоняя меня в угол. — Ты собираешься охотиться за нашим начальством?

— Точно.

— А что потом? Заставишь их добровольно взять на себя ответственность за приказ атаковать? Ты никогда не подойдешь к ним близко, Эви.

— Они не боги, Вайят, — сказала я расстроенно. — Они не сидят в каком-нибудь храме, в недосягаемости от нас. Это три человеческих существа, которые работают где-то в этом городе, и кто-то должен знать, кто они такие. Черт побери, им тоже пора запачкать руки.

— Вот поэтому мы существуем, Эви, так как они не хотят пачкаться.

— Ну, все меняется, и думаю, пришло время пересмотреть систему. Если вчерашняя ночь стала показательной, и мы больше не сможем прятать Падших, что будет, когда все это дерьмо полетит к чертям? Ты хочешь полагаться на трех безымянных, безликих людей, держащих все под контролем, когда они даже не здесь, на улицах вместе с нами? Разве они страдают и умирают наравне с нами?

— Ты говоришь «мы» так, как будто все еще часть этого, — мягко заметил Вайят. — Думал, ты уже покончила с триадами.

— Я больше не работаю на них, но все еще в этом дерьме. Мы вляпались в эту историю, и если небольшое расследование и разоблачение моих старых боссов поможет мне сдержать слово, данное Финеасу, то так тому и быть.

— Невзирая на последствия?

Я закатила глаза. — Мы оба уже однажды умерли, Вайят. Что еще хуже может случиться?

— Ты действительно только что это сказала? — простонал он.

Лифт остановился на нулевом этаже, ниже первого и выше подвала, двери открылись в широкий короткий коридор. Сырой воздух, пропитанный запахами масла и выхлопных газов, встретил нас, когда мы вышли из него на самый нижний уровень гаража.

Еще один лифт располагался слева от нас; я направилась к лестнице рядом с ним. Вайят молча следовал за мной на третий уровень. Вытащила ключи из кармана и оглядела длинные ряды припаркованных машин.

— В следующий раз, — попросила я, — напомни мне спросить, как выглядит эта чертова тачка.

— А что за марка? — спросил Вайят.

Я посмотрела на символ на ключах. Краем глаза заметила мелькнувшую тень. Мой желудок сжался, чувства мгновенно обострились. Дюжина машин припаркована справа от нас и еще дюжина напротив них. Низкие люминесцентные лампы отбрасывали болезненный оранжевый свет на пятнистый цементный пол. Больше никакого движения.

— Что? — прошептал Вайят.

— Эй, сука!

Я поборола первоначальный инстинкт Чалис повернуться в сторону рычащего мужского голоса — такое приветствие никогда не предвещает приятной встречи — и действовала, повинуясь своей первой мысли. Врезалась боком в Вайята и сбила нас обоих на прохладный цементный пол, чуть не задев бампер первой припаркованной машины. Стена из цементного блока рядом с нами взорвалась пылью и осколками камня, когда в нее попали приглушенные выстрелы.

Тот же самый мужской голос начал громко и яростно, и грязно рассказывать о том, что он хотел сделать с моей личной анатомией. Он звучал знакомо, но не поддавался идентификации.

Вайят с нахмуренными бровями смотрел на меня, а я на него. — Мне знаком этот голос, — одними губами произнес он.

— Мне тоже, — также беззвучно ответила я, скатившись с него, боком встала на колени рядом с машиной. Неподалеку скрипели кроссовки, отражаясь эхом от низкого потолка и стен. Что-то глухо стукнуло. Адреналин подскочил и оставил горький привкус во рту — опыт охотника подсказал, что пришло время для драки. Низко пригнувшись рядом с пятном, вонявшим маслом, я заглянула под машины. Никаких ног.

Черт.