Как падающий снег

По крайней мере, я знала, что меня ждет. Но меня все равно удивляло, почему мне не было страшно. Почему все происходящее казалось мне нормальным? Или в пирожки, которые купил мне Кассиан, что-то подсыпали? А может, Ларимар промыла мне мозги, а я не заметила? Конечно, эльфы могли сделать что-то подобное. А мне еще во многом нужно было разобраться. Надеюсь, сегодня этот парень не будет таким молчаливым и грубым. Иначе придется общаться только с Квирином. Он куда общительнее.

Дверь появилась из ниоткуда, едва я ступила на поляну. Не успела я шагнуть сквозь нее, как передо мной возник Кассиан. Его взгляд был таким же мрачным и недовольным, как я запомнила. Тем не менее, мне показалось, что у него вырвался облегченный вздох.

– Просто скажи, что ты меня ждал, – выпалила я.

– Х-м-м, – получила я сердитый ответ.

Рядом с ним на ветке висел ухмыляющийся Квирин. Он определенно был рад меня видеть.

– По крайней мере, ты по мне скучал, – пошутила я, надеясь вызвать у Кассиана улыбку. Но он лишь взглянул на меня, приподняв бровь. Больше всего мне хотелось стереть с его лба эти мрачные морщинки. Почему этот эльф выглядел так беззастенчиво хорошо? У меня в животе затрепетали бабочки. Я попыталась представить Мистера Безупречного с лицом Фрейзера. Это далось мне с большим трудом.

Кассиан встряхнул волосами. Почему он никогда не смотрел мне в лицо? Не то чтобы оно заслуживало такого же внимания, как его собственное. Но, в конце концов, у меня не было ни кривого носа, ни прыщей. Единственная моя особенность – глаза разных цветов. Один был зеленый, как трава, а другой – васильково-синий. Обычно люди при знакомстве отмечали эту особенность. А он не проронил ни слова. Похоже, вечер обещал быть веселым.

– Для начала я покажу тебе город, – сообщил мне Кассиан.

– Да уж, крайне увлекательно, – пробормотал Квирин.

– Если тебе скучно, никто не обязывает тебя нас сопровождать, – возразил Кассиан. – Я был бы счастлив.

– Да, тебя бы это вполне устроило.

Поскольку эти двое не обращали на меня никакого внимания, я двинулась вперед. К счастью, я знала, куда идти.

Кассиан догнал меня куда быстрее, чем я предполагала. Разумеется, у него в руках была его показушная трость. Он помахивал ею и стучал по каждому камню, попадавшемуся нам на пути, а потом изящно перемахивал через него. Я восхищенно наблюдала за ним. Что мне нужно отдать, чтобы уметь так же двигаться? Я аккуратно обходила каждый камень, чтобы не споткнуться.

– Ларимар считает, ты должна знать о нас как можно больше, прежде чем браться за свое задание.

– Ты знаешь, в чем оно заключается? – спросила я.

Эльф молча кивнул.

– Может, дашь мне небольшую подсказку?

Он покачал головой.

– Посвящать тебя в это – дело Ларимар, и она выберет подходящее время. Когда я скажу ей, что ты готова.

– Ну давай, расскажи ей про Рубина, – раздался голосок Квирина сверху. – Только ленивый не говорил об этой пропаже. Ларимар теперь выглядит довольно глупо.

– Откуда ты об этом узнал? – раздраженно огрызнулся Кассиан.

В гневе он выглядел пугающе. Но, казалось, на Квирина это не произвело никакого впечатления.

– Успокойся, дружок. Мне любопытно, как ты объяснишь это Элизе, так что постараюсь ничего ей не разболтать. Сможешь заняться этим сам.

Кассиан намеренно проигнорировал слова тролля и пошел вперед.

– Как у него получилось прийти сюда прямо к моему приходу? – спросила я Квирина. Он определенно не тосковал в ожидании меня.

Тролль похлопал себя по лбу.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ларимар чувствует, когда ты приходишь в наш мир, вот она и предупредила его.

– Здесь есть телефон?

Мой вопрос так развеселил Квирина, что он едва мог говорить от смеха.

– Эльфам не нужны эти человеческие приспособления. Ларимар обладает даром телепатии. Если ей что-то нужно от Кассиана, она посылает ему эту мысль. И я считаю, что она располагает им целиком и полностью.

– Он делает все, что она скажет?

– Да, он ее покорный слуга, – задумчиво произнес Квирин. Необычное для него состояние. – Кассиан – ее племянник. Может, он чувствует себя обязанным?

– Да, хотя я бы так не подумала после…

Кассиан внезапно возник возле нас. Его лицо, обращенное к Квирину, было искажено злостью.

– Это мое дело – рассказывать ей о том, что произошло. И я расскажу ей ровно столько, сколько ей нужно знать, болтливый ты тролль.

– Забыв про самое важное, – Квирин спокойной стряхнул пылинку с шерсти. – С вами всегда так.

– Ей не обязательно знать все.

– Привет. Она здесь, – напомнила я о себе.

– Ну да, к сожалению.

Голос Кассиана звучал обреченно, и я обиженно скрестила руки на груди.

– Прошу прощения, – произнес эльф негромко.

– Что ты сказал? – завопил Квирин.

– Прошу прощения.

Слова прозвучали неискренне, и мне стало любопытно, в чем все-таки дело.

– Кажется, я тебе сегодня больше не нужен, – обернулся ко мне Квирин с довольным видом. – Я пойду, город мне не по душе.

Я кивнула, тут же почувствовав себя одинокой.

– А ты позаботься о ней как следует, иначе будешь иметь дело со мной, – резко бросил он Кассиану. И тот, к моему удивлению, тоже кивнул.