Как перевоспитать хулигана

Ааа, предупреждать же надо! Чуть не улетела. Хорошо, цепляюсь за него. Зато всю сентиментальность мигом вышибает. Теперь только и думаешь о том, как бы не превратиться в рыжую кляксу на мокром от недавнего дождика асфальте.

Стремительно удаляемся от университетской парковки. Кто-то из наших точно успевает поймать нас в поле зрения. Ну всё, очередной порции слухов не избежать.

Правда мы бы и так их не избежали, мои ноги на его коленках веский повод посудачить. Да и согласие на свидание было дано при свидетелях, поэтому…

Ай, вообще по барабану. Если очень охота, пускай чешут языками, раз больше других дел у них нет. С удивлением понимаю, что мне реально всё равно. Я себе цену знаю и от сплетен она никак не пошатнётся.

Второе открытие за день: Руслан сдерживает слово и реально придерживается скоростного режима. Почти всегда. Обходится, конечно, не без резких финтов, но как в прошлый раз в ужасе я больше не жмурюсь, ожидая лобового столкновения и хруста костей. Наоборот, медленно начинаю входить во вкус от прилива адреналина.

Забываю даже про колючий ветер, кусающий голые ноги.

Правда вспоминаю о них, едва мы тормозим возле кафе. Минуты две растираю покрасневшую кожу, всё-таки конец ноября чувствуется. Рымарь кидает вариант погреться внутри, но я его отметаю. Не хочу. Девчонки потом точно не отстанут с расспросами.

Я с ними хоть и общаюсь, и сходить повеселиться куда-нибудь могу, но за близких подруг никогда не считала. Да и в принципе у меня таких никогда не было. Бабуля не устаёт повторять: «подружка — одна подушка. Ей можно поплакаться, но искренне порадуется и посочувствует только родной человек». С возрастом я в полной мере оценила всю значимость этого изречения, поэтому да, лучшие подруги для меня — это мама, бабуля и сестра. Им я расскажу всё, остальным — постольку-поскольку.

Короче, прошу Руслана подождать меня на улице, чтобы не светиться, и минут через пять возвращаюсь, пряча силиконовый чехол в кармашек рюкзака.

— Может, дальше пешком? Прогуляемся по городу, — предлагаю я. Не круги же нам наворачивать вокруг домов, оглушая местных.

— Да хоть на вокзал и прямым рейсом в Сочи. Любой каприз, — заверяют меня, удивляя своей покладистостью.

— Что, прям так?

— На сегодня, да. Только учти, это одноразовая акция. Заканчивается в полночь без права на продление.

— Отжал у феи-крёстной волшебную палочку?

— Лучше. Нормально выспался.

Как сдержать смешок.

— Это веский повод, согласна.

Повод веский, но ничего мне от него запредельного не надо. Поэтому мы всего лишь оставляем средство передвижения караулить Элвиса, подглядывающего за нами через стеклянные двери, и окольными путями неторопливо выходим на основную дорогу, пестрящую переливами гирлянд. Огромные паутинки огоньков раскиданы даже над головой, накрывая переулок мерцающим одеялом.

Центр города — это всегда нечто невероятное по колориту, в отличие от серых спальных районов. Приглашающие вывески кафе, фешенебельные брендовые бутики, заманивающие таблички сувенирных магазинов, облагороженные скверы с лавочками и памятниками. Порой классически-историческими, типа монумента Юрия Долгорукого, но попадаются и забавные сюрреалистичные скульптуры, выставленные по большей части для туристов.

Но что нравится мне больше всего — здесь уже царит атмосфера приближающегося Нового Года. Хоть впереди ещё целый месяц, а о первом снеге метеопрогноз тактично помалкивает в тряпочку, присутствие новогоднего настроения сквозит из каждого закоулка. В какую сторону не посмотришь везде к тебе навстречу выпрыгивают ёлочные игрушки и мишура.

Как, просто как можно пройти мимо кондитерской, если на витрине выставлены символичные пряничные домики, печеньки в форме снежинок, пирожные в виде снеговиков, покрытые карамелью яблоки и гигантские леденцы?

Я жуткая сладкоежка и только что не облизываюсь, проходя мимо, но всё же с силой воли договариваюсь. Вернее, с банальной ленью. Как мне потом с подарочной коробкой таскаться? Она размером больше моего рюкзака. После работы как-нибудь забегу и возьму наборчик, на праздничный стол для домашних.

Идём дальше. Вторая половина дня, но людей на улице немного. Во всяком случае пока мы гуляем по аллее, а вот когда сворачиваем на главную площадь попадаем в настоящую человеческую пробку. Неудивительно. Здесь все старания местной администрации помножены на три.

Огромные световые инсталляции — это просто отвал башки. Медведи, олени, огромные часы. Вокруг них настоящие толпы, все хотят сфотографироваться. Я тоже достаю фотик, чтобы запечатлеть красоту. Включая развернувшуюся рождественскую ярмарку.

Словно в детскую сказку попала. Не хватает эльфов в зелёных колпачках и смешных рейтузах, снующих мимо. Всё такое яркое, такое… рождественское. Детские музыкальные карусели, огромная наряжённая ёлка, каток и десятки ларьков, возле которых можно потеряться до утра. А какие запахи…

— Можно? — осторожно спрашиваю, замирая возле палатки, где разливают горячий глинтвейн.

У Руслана разве что глаза на лоб не лезут.

— Зачем спрашиваешь?