Как поймать монстра. Круг первый

– Ну, ну, – успокаивающе потрепал Кэл плечо Джеммы, проходя на кухню. – Вы оба хороши. Один из вас достал пушку посреди улицы, другая схватилась за святую воду. Норман, приятель, к тебе вопросов нет.

– Спасибо, я это ценю… – пробормотал Норман, не отрываясь от экрана ноутбука. – Джемма, они не отвечают. Я пишу – тишина, звоню – не берут трубку.

– Класс. Пока мы будем ждать, когда они разберутся с чертовщиной на другом конце страны, парня объявят в розыск. А нас выставят террористами по национальным новостям. – Джемма выпрямилась и снова взялась за полотенце. – Айк меня прикончит.

Она раздраженно сделала очередную попытку стереть следы крови с рук. Когда существо, то есть – спасибо, Доу, иди к черту – Киаран Блайт, бросилось бежать, Джемма скрутила его, прыснув в лицо ионизированной водой из баллончика: если ты ликвидатор, святая вода в том или ином виде всегда у тебя под рукой. Каких-то тварей она усыпляет, каких-то ослабляет, а каких-то…

Киаран Блайт оказался вампиром. Точнее, он мог быть любым существом из так называемых хищных витаэлигерных видов: сюда умники из научного блока относили всех тварей-паразитов, питающихся за человеческий счет. Кровавая аллергия на воду с сильной концентрацией серебра – почти стопроцентный способ узнать вампира. У Киарана Блайта от встречи с содержимым баллончика… Ну что ж, ничем хорошим для него это свидание не закончилось.

Бледно-красными пальцами Джемма взяла заляпанный кровью лист бумаги и уставилась на оставленную там каракулю. То, что она заставила существо написать, когда затащила в номер. Говорить он по причинам «ничем хорошим не закончилось» не мог. Очень криво и неаккуратно там было выведено одно-единственное слово:

Леннан-ши.

«В Ирландии существует миф о леннан-ши, существах-вампирах: они предстают перед своими жертвами в облике невероятной красоты, которой невозможно сопротивляться. Стоит человеку поддаться их очарованию – и он погиб и телом и душой, – мрачно процитировал Норман пятнадцать минут назад, крутя колесико мышки. – Не нравится мне это… А ну-ка… Леннан-ши обладают уникальным талантом дарить вдохновение поэтам, художникам и музыкантам. Взамен своих даров леннан-ши питаются жизненной силой своих жертв, что ведет к их постепенному истощению и в конечном счете – к гибели… – Он повернулся к Джемме, снимая очки. – А теперь мне не нравится это еще больше».

Вот и все, что дал им интернет. Наверное, из ирландской базы можно было бы получить более достоверную информацию, но доступ к ней могли предоставить только сотрудники, которые в этот момент бегали где-то по бесконечным ирландским холмам и стреляли перевертышей. Черт!

Вариант, что малыша Суини (если парня ростом под метр восемьдесят можно назвать малышом) и его унылого напарника съел Киаран Блайт, Джемме нравился за неимением других теорий, но вызывал череду вопросов, на которые у нее не было ответов. Ладно, сожрал аналитика. Допустим. Но тренированного ликвидатора, которого готовил не абы кто, а Джедай? Сомнительно, учитывая, как легко сама Джемма скрутила тварь. Тем более что иссушить двух агентов-иностранцев и спрятать трупы, в принципе, неплохой ход, но только если ты планируешь привлечь к себе внимание софитов и несколько стволов, заряженных освященными патронами. Даже те кретины-вампиры из Миннесоты год назад спасовали, когда оказалось, что их очередная жертва – новичок УНР. Тоже кретин, но это уже детали.

В общем, не сходилось. Может, Джемма и не была гением дедуктивной мысли, но, когда прямо у нее под носом пропустили пазл, это она определить могла. Так вот: пазла, блин, не было. Что-то в этой истории не стыковалось.

– Мало смахивает на совпадение, – сказал Кэл, и Джемма подняла на него глаза: прислонившись плечом к холодильнику, он размешивал что-то в кружке и все это время, оказывается, смотрел на нее. – Об этом думаешь?

Городок на четыреста человек. Сраная глушь посреди холмов. Два пропавших агента. Один вампир. Конечно, это не могло быть совпадением.

Джемма со вздохом поднялась. Проблемы, говорят, нужно решать одну за другой, методично и обдуманно. Джемма, конечно, предпочитала рубить с плеча, так, чтобы сразу отсекать голову, но это сулило штрафы за порчу гостиничного имущества, а ей на это бюджет не выделяли. Придется ограничиться старым добрым допросом.

– Хочу заглянуть в его апартаменты, – сказала она, подходя к двери в ванную. – Норман, ты мне нужен.

Тот с непониманием вскинул голову.

– Что… Зач… – Потом до него дошло. – Я к нему не пойду, Джемма, давай сама!