Как приручить человека. (О доверии, верности, вере...) (СИ)

Хорошо усвоив опыт Илимана, спускаться на планету до полного завершения боевой операции Лем не пожелал. Черт с ними, с недополученными трофеями, теперь ситуация во флоте уже не настолько критическая, чтобы грудью закрывать от разбушевавшихся легионеров какой-нибудь особо ценный университетский комплекс. Своё здоровье дороже. Впрочем, когда не требовалось сохранять население живым - и разрушений оказалось в разы меньше. Всё-таки Доктрина Кёрза при правильном использовании давала неплохой результат, жаль только, что сфера по-настоящему эффективного применения у нее крайне ограничена. Например, это отнюдь не скоростная тактика.

За время ожидания на высокой орбите Лем успел разобраться с «бумажной» частью полученных владений, утрясти попутные вопросы и плотно перезнакомиться со всеми новыми людьми – как «трофеями» с Илимана, так и с приданными «консультантами» и «наблюдателями» Трогг. И задумался о том, что заполнять еще одну такую паузу ему будет уже нечем.

По окончании операции Повелителей Ночи мир оказался очень смирным и почти обезглавленным. Теперь уже легионеры откровенно скучали, пока команда администраторов во главе с Лемом наводила порядок и экстренно реорганизовывала местную систему управления. Это тоже было делом не быстрым, и стало окончательно ясно, что если ползти от мира к миру всем флотом, то одно только «первое знакомство» с новыми владениями займет несколько лет.

Когда власти Глира - следующей планеты по списку - тоже не проявили должного благоразумия, и Сахаал снова начал планомерный террор, Лем отправился изучать характеристики трофейных троггских кораблей. И адмирал Дамитерний, и Фиррентисы подтвердили, что легкие суда «Аргенто» и «Эгида» практически бесполезны при осаде бунтующего мира, а значит их можно забрать под «курьерские» нужды без ущерба для текущей операции. После этого можно было идти к капитану с рационализаторским предложением.

- При признаках агрессии со стороны планеты, я даже не буду приближаться. Но если мир окажется лояльным, я смогу разобрать большую часть рутины к тому моменту, когда вы закончите здесь. Ты прибудешь, официально примешь изъявления покорности, и мы сразу двинемся дальше.

Сахаал согласно кивал, запросил информацию о выбранных Лемом кораблях, и в финале коротко резюмировал:

- Это будет разумное распределение сил. Кто тебе понадобится?

- Моя коллекция администраторов, в первую очередь. Фиррентиса одного, если дашь – будет отлично. Командами корабли укомплектованы. Всё.

- А боевые части?

- Зачем? Если там надо будет воевать – я точно не полезу. А контрабордажные группы есть на кораблях.

- Легионеров полвзвода возьми. На случай непредвиденных обстоятельств.

- Это бессмысленно, - Лем успел поймать короткий взгляд капитана и мысленно взвыл. Наследственная паранойя Повелителя Ночи только что нашла свежую почву для цветения.

- Это мы уже проходили, со скитальцами, только там в истории не было МОИХ кораблей. И разве Трэс в итоге не оказался жизненно необходим? – вкрадчиво поинтересовался Сахаал.

- Да мы это уже проходили, и пришли к выводу, что на эту роль реально подходят только твои чернецы, любые легионеры-наемники мне в лучшем случае будут просто мешать. А у тебя сейчас планетарная операция, причем не грабеж одного региона, а полномасштабное приведение к согласию. Как раз тот случай, когда любой командир не отказался бы от парочки собственных клонов, а ты порываешься их отослать ради эфемерных «непредвиденных обстоятельств»?

- Я подумаю, - ясно было, что продолжать дискуссию сейчас Сахаал не намерен.

Легионер свернул разговор явно не потому, что согласился с доводами. Просто не желал тратить время на спор, или недавняя, мимоходом брошенная фраза «Ты уговоришь кого угодно на что угодно, если дать тебе достаточно времени», не была шуткой, и капитан опасается быть переубежденным? В любом случае – это очень плохой симптом, а в сумме с возросшей подозрительностью – откровенно опасный.

И уж точно капитану не надо знать, что помимо озвученных практических резонов у этого проекта есть еще один, возможно – самый главный для его автора: на время оказаться подальше от чтимых легионеров, их мудрых Уставов и победоносных Доктрин.

***

С человеком явно было что-то не так. Сперва Сахаал не сомневался: скоро советнику снова потребуется помощь капитана. Но время шло, признаки нестабильности становились всё отчетливее, а Лем молчал. И молчал тоже подозрительно: вместо того, чтобы немного чаще позволять себе ироничные нотки в разговорах и опасные шутки – что обычно предшествовало просьбе о помощи, он всё более замыкался в скорлупе непроницаемой корректности.