Как приручить человека. (О доверии, верности, вере...) (СИ)

- Дело в том, господин Батакай, что вы не представляете себе, как воюет Хаос. Вы сражаетесь с соседями за землю и ресурсы, а Хаос пожирает души, питается болью и отчаянием. Там, где вы станете обдумывать план захвата, оценивать возможные потери, намечать приоритеты и так далее, армия Хаоса будет просто уничтожать. Я не стану рассказывать вам о превосходстве в силах и ресурсах, я просто скажу, что Сахаал раскроет над вашей планетой варп-разлом, который поглотит многих, а уцелевших – напитает скверной. Вы ведь слышали о битве у Илимана и о судьбе самой планеты? Это не будет стоить ни единого выстрела, и у вас нет способов защититься… Когда я говорил так в зале вашей Цитадели, ваш отец и его советники слышали просто угрозу жадного захватчика. Угрожать сейчас вам лично в имеющихся обстоятельствах для меня бессмысленно, согласны? Так вот, после войн хаоса остаются целые системы, где нет ничего, кроме пепла и скверны. Демоны насыщаются, но в армии моего господина есть еще и люди, машины, корабли, и для их нужд «захваченные» таким образом миры ничего не дают. Моя миссия заключается в том, чтобы сохранить как можно больше миров непострадавшими, а лучше – процветающими. Потому что условия и союзные обязательства можно обсуждать, ища взаимную выгоду, а кусок изуродованной материи на месте вашей планеты – это тот исход, который не нравится ни вам, ни мне. Я объясняю это, чтобы вы поняли – я не пытаюсь убедить вас в своём дружеском расположении и благих намерениях. Просто факт таков, что я и господин Гатизар на самом деле стремимся к одному и тому же – сохранить благополучие и процветание домена Ратрея. Но по-разному оцениваем пути достижения этой цели.

Такие разговоры перемежаются другими – светскими, лёгкими, в которые похититель вовлекает молодых людей почти незаметно. Он любезен и предупредителен, он ведет себя, как хороший хозяин, принимающий нежданных, но уважаемых гостей. И трудно винить неопытных еще детей за то, что к вечеру второго дня они чувствуют себя почти свободно, и позволяют увлечь себя сперва музыкой и искусством танцовщиц, потом – вином и фруктами. Наступает момент, сохраненный в первом видеопослании, когда оба они ведут себя слишком вольно, а похититель поощряет их легкомыслие. Но почти сразу Миани начинает засыпать, так и оставшись щекой на коленях гостеприимного хозяина, и тот предлагает Батакаю оставить девушку отдыхать, аккуратно перекладывает её голову на подушку и накидывает покрывало сверху. Юношу сопровождают две танцовщицы, и видеоотчета из его комнаты нет.

Утром брат и сестра встречаются смятенные, виноватые, а Мастер Лем сперва беззлобно шутит над ними, а потом уже всерьез извиняется сам - за то, что не догадался предупредить о крепости и воздействии напитков. Так не поступают с гостями, говорит он, и, хотя на мой взгляд ничего предосудительного не случилось, кажется, вы полагаете иначе и в этом моя вина. Я не желал смущать или порочить вас в ваших собственных глазах.

И снова разговоры – с похитителем и друг с другом в его отсутствие.

Когда из челнока вышли все трое, а за ними – посланник Лем, Гартизар длинно выдохнул. Вот такое простое, благополучное возвращение до последнего казалось ему невозможным. Но дети уже спешили к нему, и гамма противоречивых чувств на лицах говорила, что с ними всё в порядке – не опоены, не сломлены, не принуждены к какой-либо лжи. Просто не знают, что сказать отцу, который ради них заключил нежеланный договор.

Посланник немного отстал, давая время на первые неловкие приветствия, но затем решительно прервал семейную встречу.

- Господин Гатизар, я отвлеку вас буквально на несколько минут.

Барон поймал взгляд Батакая – напряженный и как будто просящий, и не поручился бы, кому адресована тревога наследника.

- Мой секретарь передаст вам перечень сведений о домене Ратрея, которые необходимы мне для предметного обсуждения наших взаимных экономических обязательств. Следующий раз я воспользуюсь вашим гостеприимством, когда вся нужная информация будет подготовлена, надеюсь, это займет разумное время, - посланник дождался нетерпеливого кивка, и продолжил без перехода. – Барон, я хотел бы предупредить, если вы еще не обнаружили этого сами: оба инфопланшета имели программу защиты данных. В данный момент обе записи уже уничтожены. Я надеюсь, вы ни с кем не разделили удовольствие их просмотра, особенно первого обращения. Я хочу, чтобы вы понимали, барон: у вашей семьи сложилось обо мне совершенно иное мнение, чем у вас. И только в вашей власти открыть им глаза на причины своей сговорчивости. Они и так чувствуют вину за ваше согласие, вы можете довести это чувство до крайних пределов, пояснив им, как трактовали их легкомыслие.

Посланник замолк на несколько секунд, давая Гатизару осмыслить сказанное, а затем дружелюбно улыбнулся.

- Я украл ваших детей, барон. Это возвращение – только видимость. Ожидаю вызова от вас, когда все будет готово для следующей встречи, и не смею больше отнимать вас у семьи.