Как проучить шотландца, или Любовь на вересковом поле

Я чуть не подавилась куском баранины. Врачевать? Я никогда не занималась этим. Да, мама рассказывала о свойствах целебных трав, но я понятия не имела, как эти травы выглядят живьём, и где их собирают.

Увидев моё замешательство, муж расплылся в довольной улыбке.

– Вот увидишь, скоро к тебе выстроятся очереди с жалобами на все виды известных болей. Бедный Мелвин! Он лишится своей порции уважения.

Я кивнула в сторону противного старикашки.

– Тот вредина и есть Мелвин?

– Ага. Он хитрый и мстительный. Так что держись от него подальше.

Странный холодок пополз по спине.

– Почему ты не выгонишь его вон?

Кайл пожал плечами.

– Куда ему? Он стар и немощен. Мы подобрали его на дороге года два назад, приютили. За это он взялся лечить жителей. Правда, никого ещё не вылечил, но ведь на всё воля Божья.

Что ж, это могло стать ещё одной темой для размышления. Странный человек, взявшийся невесть откуда, мог быть шпионом или даже убийцей. Я не знала, от чего умер кузнец и повариха, да мало ли кто ещё, но странное нехорошее предчувствие заползло в душу. Надо бы разобраться!

Кайл наелся и откинулся на спинку кресла. Кажется, всё, что творилось вокруг, ему начинало нравиться.

– Я поговорил с мужчинами. Возможно, ты права. Все согласны расчистить часть леса под пастбища.

– А я бы могла попросить невестку прислать несколько породистых щенков.

– Опять за своё?

«Браво, Санни! Ты уже забыла, что твердолобый шотландец не верит ни единому твоему слову? Прикуси язык, пока не вывела его из себя!» ― мой внутренний голос призвал воспользоваться здравым смыслом.

– Ты читать умеешь? ― неожиданно спросил муж.

– Да. И писать тоже.

– В моём кабинете есть детские книги. Матушка часто собирала вечерами малышню и читала им сказки. Впрочем, ты придумываешь сказки на ходу. Так чего пропадать такому таланту? Может, после ужина развлечёшь нас?

Я кивнула. Развлеку. Возможно, хоть кто-то поверит в мои сказки.

– Да, у матери в сундуках много детских вещей. Не раздавай. Пригодятся для нашего первенца.

Если бы попа так не болела, то я обязательно подпрыгнула.

– Ты это о чём?

Лэрд приблизил своё лицо к моему.

– Нравится Вам, миледи, или нет, но мне нужен наследник. Мало ли, как жизнь обернётся. Я хочу, чтобы мои земли перешли к моему сыну, а не к воинственным соседям.

Краска залила моё лицо.

– Но, милорд, дети не рождаются по желанию. Для этого надо…

Кайл усмехнулся.

– Я знаю, что для этого надо. Я дал тебе достаточно времени привыкнуть к себе, но сегодня нам предстоит скрепить союз.

– Но я…

– Знаю. Ты не испытываешь никаких чувств к скупердяю и жадине, да и мне больше по вкусу тихие покладистые девицы. Но долг превыше всего.

С этими словами лэрд вышел из-за стола и направился к двери. Мужчины, следуя немой команде, потянулись следом. Я же обхватила руками голову и задумалась. Вот почему мужчины всё всегда портят? Обидные слова ранили в самое сердце. Мой муж любил девиц тихих и покладистых. А это означало только одно: никогда, ни при каких обстоятельствах у меня не будет такой семьи, как у Луизы. Моя жизнь превратится в чреду обязанностей, без радости, без веры в лучшее. Стоп! Чего я нюни распустила? Я же не собиралась оставаться в этом замке навсегда! Если зимой попасть в северную часть Шотландии невозможно, то уж по весне нерасторопный братец найдёт способ освободить меня!

Глава 8

Блаженно прикрыв глаза, я с упоением вдыхала аромат роз и лилий. В букет вплетались другие до боли знакомые нотки, но мозги отказывались трудиться над их узнаванием, так хорошо и спокойно мне было сейчас. Даже попа перестала болеть, расслабившись, как и всё остальное, в горячей ванне. Боже! Сколько я не мылась? Со дня своей свадьбы. Свадьба! Все приятности как рукой сняло. Я подскочила в ванне, вытирая глаза от едкой мыльной пены. Свадьба, будь она неладна. А сегодня очередная первая брачная ночь! Как же меня развезло, что я забыла об этом?

На сундуке лежала довольно привлекательная нижняя сорочка с множеством оборочек. Постель добрые женщины заправили свежим бельём. На тумбочках горели свечи. Всё бы и ничего, если бы не унизительные обязанности, которые неумолимо ждали впереди. В дверь заглянула Тина.

– Миледи! Вам помочь помыться?

Я только открыла рот, чтобы ответить, как из коридора донеслось:

– Не стоит. Я сам искупаю свою жену и помогу приготовиться ко сну.

Погрузившись в ванну с головой, притворилась утопленницей. Не помогло. Сильные руки выловили меня и усадили на ушибленное место.

– Ты чего, жена? Расстаться с невинностью совсем не страшно. Не стоит лишать себя жизни из-за такой малости.

Кажется, Кайл смеялся.

– Я совершенно не собиралась из-за этого топиться, милорд. Просто поскользнулась.

Муж встал на колени и поймал в воде мягкую тряпицу.

– Поэтому я здесь.

Поддерживая одной рукой меня за спину, другой он принялся быстро растирать моё напрягшееся тело. Ага! Не терпится!

– Вы сдираете с меня кожу, лэрд. Позвольте, я сама.

Кайл усмехнулся и отбросил ткань. Протянув руку, налил в ладонь немного душистого мыла. Длинные пальцы заскользили по моим плечам, опустились на грудь, достигли живота.