Важно проанализировать положение Уэйда в этой новой семейной ситуации, чтобы понять, как развивался и усиливался его нарциссизм. Во-первых, хотя теперь он был одним из пятерых детей, он все еще оставался единственным мальчиком – радостью своего отца, который продолжал его баловать. Отец делал это, поскольку чувствовал вину за свой первый неудачный брак и, главное, поскольку считал Уэйда особенным – мальчиком, которого ждет блестящее будущее в любой сфере деятельности, какую он выберет.
Хотя они всегда жили вместе, как одна семейная ячейка, родители и пятеро детей зачастую казались двумя семьями, живущими
Уэйд был эгоистично равнодушен к тому, как мачеха обращалась с его сестрами, поскольку он был невероятно сильно привязан к отцу, которого идеализировал. Именно отец определял планы и устремления своего сына, и Уэйд наделил его чуть ли не богоподобным статусом. Именно благодаря отцовскому обожанию – его мечте о положении Уэйда в обществе, его любви и вере в сына – Уэйд спокойно переносил потерю биологической матери, отрицая тяжелое нарциссическое оскорбление, нанесенное ее уходом. Он сознательно обесценивал ее как незначительную часть своей жизни, потому что эмоциональная связь с отцом была столь значимой. Отец считал его феноменальным, особенным, и его убежденность способствовала тому, что в будущем Уэйд стал знаменитым нейрохирургом.
Эва была старшей из пятерых детей: трех мальчиков и двух девочек. Поскольку ее мать было легко разозлить, Эва рано научилась «не высовываться». Будучи хорошей дочерью, она помогала по дому, но ее мать все равно часто впадала в ярость, поэтому Эва предпочитала проводить время в одиночестве в своей маленькой угловой комнате. Ее отец был трудолюбивым фабричным мастером, который всегда был измотан в конце долгого рабочего дня. Он был молчаливым человеком, и Эва почти ничего о нем не знала, потому что по вечерам он часто засыпал перед телевизором. Семья жила небогато, так что никакой дизайнерской одежды и шикарных автомобилей у них не было. Они никогда не ездили в отпуск вместе, и ранние воспоминания Эвы о семье всегда были связаны с обязательными совместными ужинами, которые часто проходили в полной тишине.
Эва была трудолюбивой, и время, которое она проводила одна в своей комнате, проходило с пользой для учебы. Она окончила школу второй по успеваемости в классе, а значит, получила полную стипендию в университете штата, где она планировала пройти курс доврачебной подготовки, а затем поступить на медицинский факультет. Она с раннего детства мечтала стать педиатром, и, несмотря на то что ей приходилось обеспечивать себя, работая полный день, она закончила обучение без каких-либо задержек.
Уэйд был на четыре года старше Эвы, и к тому времени, когда она проходила интернатуру, он был ординатором нейрохирургического отделения в крупной городской больнице, где они и встретились в буфете. Он впечатлил ее с первого взгляда, можно сказать даже ошеломил: высокий, красивый, успешный и очень умный профессионал, идеальное воплощение мужчины, о котором она мечтала всю жизнь. Хотя Уэйду было всего тридцать с небольшим, он уже успел завоевать репутацию прекрасного врача не только в своей больнице, но и за ее пределами. А когда они начали встречаться, он оказался источником знаний практически обо всем, и это качество не оставило Эву равнодушной, поскольку единственным мужчиной в ее ранние годы был молчаливый отец. В любой компании Уэйд всегда был самым красноречивым и знающим.
Для нее, как и для многих других, стало бы полной неожиданностью, если бы она узнала, что жизненный путь Уэйда был полон испытаний. Ранний опыт Уэйда побудил его выработать такую модель поведения, которая на первый взгляд демонстрировала его превосходство над окружающими, хотя на самом деле была попыткой заглушить глубокую и постоянную боль. Благодаря постоянным похвалам отца, который ни разу ни за что не осудил своего сына, Уэйд обнаружил, что ему постоянно нужно быть самым умным. Непредвиденным следствием этого стало то, что у Уэйда появились привычки, напоминающие синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ), то есть потребность постоянно узнавать обо всем на свете, но без какой-либо выборочности и структуризации узнанного. Такое гиперактивное поведение также мешало Уэйду проанализировать свои чувства, связанные с утратой матери и своей брошенностью.