Характерные особенности формы отражены и в названии микроорганизмов, относящихся к семейству спирохет (от греч. speira — изгиб, виток + греч. chaite — волосы). Например, представители данного семейства — лептоспиры отличаются своей необычной формой в виде тонкой извитой нити с мелкими, тесно расположенными завитками, что делает их похожими на тонкую извитую спираль. Это наглядно отражено в самом названии «лептоспира», которое так и переводится — «узкая спираль» или «узкий завиток» (от греч. leptos — узкий + греч. speira — завиток).
К семейству спирохет относится и бледная трепонема (Treponema pallidum), которая является возбудителем сифилиса — хронического венерического заболевания, характеризующегося последовательной сменой отдельных периодов болезни.