Как Россия получила чемпионат мира по футболу – 2018

Мутко, став президентом РФС, изучил документы, которые подготовил футбольный союз в связи с заявкой, и, видимо, был им не очень рад. Ему казалось, что одними силами РФС, без участия города, добиться цели будет трудно. Ресурс РФС – сто человек, из которых половина – люди сугубо российские и «теоретические», вообще никогда не имевшие отношения к организации таких мероприятий. А Москва – это сразу тысячи человек.

Молодой дипломат Сорокин, начиная профессиональную карьеру, и вообразить не мог, что жизнь занесет его в спорт. В школе, конечно, поигрывал в футбол, как и все мальчишки, смотрел чемпионаты мира. Но не более того: за какой-то клуб не болел, завсегдатаем стадионов не был. А когда уехал на несколько лет на работу в посольство России в США, о забаве с мячом вовсе думать забыл.

Сорокин:

–  Да уж, никогда не мог себе представить, что буду работать в футболе. В инязе имени Мориса Тореза у нас ни команды, ни поля не было. И за профессиональным футболом пристально не смотрел. Думаю, Александр (Джорджадзе) как выпускник истфака тоже не мог подобного предположить.

Джорджадзе:

–  За несколько лет знакомства с Алексеем Леонидовичем не помню, чтобы мы хоть раз смотрели или обсуждали футбол.

Сорокин:

–  В Америке его не особо и обсудишь. Впрочем, мы и американский футбол не обсуждали.

Словом, это совсем другая история, чем у Мутко. Того привело в футбольный менеджмент обожание игры как таковой. Сорокина же – профессиональные… дипломатические навыки. Когда Москва заявилась на проведение летней Олимпиады-2012, Юрий Лужков решил создать подразделение, занимающееся международной деятельностью города. Мэр столицы считал, что у нее должна быть своя внешняя политика – не идущая вразрез с федеральной, но своя. Среди прочего – в спорте. Так Сорокин и оказался в Москомспорте.

–  Что вас привлекло в Сорокине? – спрашиваю Мутко.

–  Когда мы познакомились, он был замом председателя Москомспорта, занимался его внешнеэкономической деятельностью. Современный образованный человек, прекрасно знающий языки, с хорошим дипломатическим образованием. Ну и самое главное – чтобы человек был адаптирован к футболу, к спорту. Есть хорошие специалисты, но совершенно не понимающие духа футбола и потому не способные в нем работать, – даже объяснять бесполезно. Это дано или не дано. Сорокину оказалось дано.

Его работа по продвижению заявки Москвы на финал Лиги чемпионов новоиспеченному президенту РФС понравилась. И Мутко сначала поучаствовал в назначении Сорокина главным менеджером по организации финала, а спустя пару месяцев после той игры «Манчестер Юнайтед» – «Челси» пригласил его на должность генерального директора РФС.

Капитан сборной России и посол российской заявки на ЧМ-2018 Андрей Аршавин, с которым мы общались специально для этой книги во время сбора российской национальной команды в отеле «Балчуг Кемпински», подтверждает: