Как рушатся замки (СИ)

В безысходности она сжала его запястье. На отпор скудных остатков энергии не хватало. Обманываться нелепо: мочи противостоять крепко сложенному парню у неё недостало бы и прежде.

Помещение накренилось. Почти сразу щёку обожгло пощёчиной, вырвавшей девушку из распростёртых объятий забытья.

— Не торопитесь, миледи, мы не закончили.

Потом Эйвилин падала. Холод пола, чей-то стон, чужие голоса. И среди них ровный, яростный – его.

— Элерт, – засипела до противного слабо.

Он не услышал.

— Сто плетей.

Приказ прозвучал без намёка на эмоции. Блеф. Знакомый с ним определит без подсказок: капитана переполнял гнев.

—У Пугала тяжёлый удар. Не сдюжит, – возразил ему неизвестный.

— Заодно установим лимит выносливости, – отрезал мужчина.

Третий – безымянный виновник сцены – в разговор не встревал. Речь велась о его судьбе – куда подевалась спесь, враждебность?! Растворилась перед ликом капитана «Призраков»? Болтать разучился ни с того ни с сего? Ей до крайности требовалось увидеть обидчика беспомощным – таким, какой она чувствовала себя перед ним. Тяжёлые веки, как нарочно, отказывались подчиняться.

Лишь в скрежете окованных сталью ботинок отразилась разгадка «онемения» мужчины: он потерял сознание. Стон, расслышанный девушкой, принадлежал ему. С ним определённо не церемонились.

К виску приложили мокрую тряпку. От жжения Эйвилин всхлипнула. Ручеёк жидкости заскользил по коже, осел на губах. Не вода – краппа. Сладковатый вкус напитка ни с чем не спутать.

— Хьель бэттэ, – прошипели над ней. – Потерпите.

— Ругаешься на малийском? Ну что за человек-открытие! – обозначила присутствие возвращённая обратно в заточение магиструм.

Шпильку проигнорировали.

— Элерт… – Принцесса сглотнула: имя капитана враз обратилось многопудовой ношей. – Элерт, ты… заберёшь меня?

Он мягко погладил её по волосам.

— Нет.

Короткое и отрывистое. Безжалостное.

— Нет?

Почудилось, что на неё навалилась неподъёмная плита. Лёгкие настаивали на вдохе – она не сумела его сделать. Дыхание перехватило. В разваливающемся на осколки мироздании от крушения её удерживала хрупкая соломинка. И эта соломинка надломилась у середины.

— Вам не разрешено покидать Сатгрот до специального распоряжения. У меня нет полномочий посодействовать Вашему вызволению. – Он помолчал и добавил: – Ради Вашей безопасности: не совершайте глупостей. Не угрожаю – прошу на правах старого друга.

Эйвилин затрясло. Происходящее не походило на правду. Элерт не с ней – морок, порождение разыгравшейся фантазии. Тени подземелья оживали, обретали очертания родных людей. Сводили с ума. Неужто она не проходила через подобное? Не отпугивала кошмарные наваждения, говорившие об измене и зазывавшие в могилу? Её Элерт – настоящий Элерт — был верен императорской семье. Он не мог командовать мятежниками. Он не бросил бы его «маленькое Высочество» на милость Азефа Росса.

Она открыла глаза. В голубоватом свете фонаря красивые черты мужчины казались острее. Каштановая прядь выбилась из хвоста, но он не потрудился заправить её назад.

— Не верю. Ты не он. Он не предатель.

Выражение осталось непроницаемым. В Эйвилин волной поднялась злость.

— Он не предатель! – завопила она, стиснув полу шинели. – Отец воспитал его, вырастил! Он любил его! Элерт бы умер за него – на его стороне! Убирайся! Передай Россу, что меня не провести дешёвыми фокусами! Ты не Элерт! Он бы не обманул доверие своего императора!

Мужчина покосился на неё с удивлением. Поднялся.

— Ваш отец был знатной сволочью, принцесса, – сказал он усмехнувшись. — Для Вас это новость? Умоляю, не смотрите на меня с осуждением! В наших с ним отношениях верности никогда не подразумевалось. Я не любовница-содержанка — без него не пропаду.

Выдернув край шинели из хватки Эйвилин, он взялся за ручку фонаря. Туда-сюда качнулся луч.

— Они погибли из-за тебя, – процедила девушка.

Бывший друг побарабанил пальцами по косяку.

— Ошибаетесь. Они погибли из-за неспособности пойти на компромисс с народом. Спасение утопающих… ну Вы в курсе. Им частенько предлагали спасательный круг.

Камера захлопнулась. Исчез свет – надзиратели унесли даже факел. С лестницы долетела насвистываемая Элертом мелодия гимна.

— Издевается, сукин сын, – констатировала магиструм.

Эйвилин захохотала – надрывно, истерически. Кулаки в бешенстве заколотили по земле.

— Ненавижу. Убью.

«Ненавижу!»

Соседка не прерывала. Судя по интонациям, с которыми она обращалась к мужчине, намерения у пленниц сходились.

========== Глава 5. Как отказываться от подачек ==========

Комментарий к Глава 5. Как отказываться от подачек

За кого положено болеть – за героев или их врагов?