Как сбежать от дракона и открыть свое дело

К Атле я выходила с милой улыбкой на лице. У меня к ней было много вопросов. Но для начала я решила послушать, что скажет она сама.

Возле крыльца я обнаружила целую делегацию. Впереди стояла хозяйка «розочек», возле нее возвышался Крабб, а чуть поодаль жались друг к другу три вылеченные мною девушки.

Неужели Атла так и не услышала, что мне не нужны служанки? Придется ей еще раз объяснить. Более доходчиво.

Кстати, выглядели «розочки» вполне бодрыми, правда, лица и прочие открытые участки тела были покрыты красными пятнами. Но Атла «молодец», ничего не скажешь — заставила вчерашних умирающих от болезни таскать тяжести. У блондинки, сестры Париты, был в руках поднос, уставленный глиняными горшочками и бутылями, а две другие девушки держали большущие плетеные корзины.

«Юная гнома», как ее назвал дух, увидев меня, просияла радостной улыбкой, и я бы даже назвала ее вполне искренней. Наверняка счастлива, что ей не придется больше отдавать жизненные силы духу.

— Как приятно видеть вас, госпожа ведьма, в добром здравии! — воскликнула она, подаваясь вперед. — Вы позволите нам войти? Я принесла вам подарки!

— Входите, — пригласила я. — Дом принадлежит вам, поэтому вы не должны спрашивать разрешения. Признаться, я удивлена, что вы ждали за порогом…

— Так я стучалась, но никто не отзывался, — сказала Атла, осторожно поднимаясь по ступенькам на крыльцо. — И дверь мне не открывается.

Она продемонстрировала массивный ключ, копию того, который выдала мне. Любопытно. Надо бы спросить у духа — Атла вообще была в доме? Я пожала плечами.

— Я осматривала дом и, наверное, не слышала.

Мы вошли в торговый зал, и свита Атлы стала с опаской озираться по сторонам. Сама же хозяйка розочек осматривалась с жадностью, словно пытаясь пересчитать и запомнить количество выставленных зельев.

— Не сомневаюсь, что вы были заняты важными делами. Но теперь вы здесь и, я надеюсь, мы сможем поговорить наедине.

— Предлагаю тогда пройти в гостиную, — сделала я широкий жест в сторону боковой двери из торгового зала.

Кстати, в закрытом помещении мне стало ясно, что такое у девушек на подносе и в корзинах. Еда, много готовой еды! У блондиночки, Лалы, в глиняном горшочке тушеное мясо с овощами, а у кудрявой шатенки в корзине — копченый окорок! Рот моментально наполнился слюной.

С каких это пор я так хорошо чувствую запахи? И почему готова потребовать отдать мне всю еду и тут же съесть? Очень странно.

Пришлось срочно брать себя в руки, чтобы не выдать внезапного приступа голода. Такого со мной никогда не было, даже когда я пыталась сидеть на разных диетах, чтобы похудеть.

От греха я поспешно ретировалась в гостиную, и Атла прошла со мной, велев свите оставаться в торговом зале.

Мы расположились на креслах, друг напротив друга. Атла огляделась, и начала разговор.

— Я очень рада, госпожа ведьма, что вы решили остаться. Когда Парита сообщила мне, что двери дома открылись перед вами, моему счастью не было предела.

Я вопросительно приподняла брови, но промолчала. Атла говорила с такой уверенностью, что у нее наверняка были основания предполагать подобное. Не хотелось бы признаваться, что я не очень ориентируюсь в местных реалиях.

— Собственно, я хотела обсудить, — гнома положила на столик несколько желтоватых листов бумаги, — передачу дома в вашу собственность. Я продам вам его за символическую плату в сто золотых.

Среди денег, что Фил нашел в тайнике воров, было некоторое количество золотых монет, но не сто, а намного меньше. Я не знаю местного денежного курса, но верю, что предложенная Атлой цена — действительно символическая. Другое дело, что у меня нет даже таких денег.

Но зато есть очевидный вопрос. Зачем мне выкупать дом, если я не собираюсь задерживаться в этом мире дольше необходимого? Даже если удастся устроить сносный быт, жить в ожидании того, что меня найдет кто-то из драконов, не хочется.

— Прекрасное предложение, госпожа Атла, — улыбнулась я. — Обещаю обдумать его и сообщить вам о решении в ближайшее время.

Да, только допрошу духа, и посоветуюсь с котом.

— Уверяю, это самое выгодное предложение! Дешевле дома вы не найдете! — с жаром воскликнула хозяйка роз. — Тем более, что я готова пойти вам на уступки. Взять оплату не деньгами…

— А чем же? — поинтересовалась я.

— Зельями, госпожа ведьма. Как вам должно быть известно после осмотра дома, госпожа Анаель была очень хороша в создании приворотных зельев и средств, вызывающих мужское желание. Еще меня очень интересуют яды. Я бы хотела забрать у вас весь запас, что остался от нее. Разумеется, в счет оплаты за дом.

Даже и знать не хочу, кого Атла собралась привораживать, а потом травить. Послать бы ее подальше со всеми ее выгодными предложениями, но нельзя. Пока. По опыту знаю, что такие змеи обязательно найдут возможность укусить или нагадить исподтишка. А из вопроса про яды понятно, что Атла и убить может, если ей это понадобится.

Поэтому я, безмятежно улыбаясь, поинтересовалась:

— Как ваше здоровье, госпожа Атла? Ничего не беспокоит?