Как сбежать от дракона и открыть свое дело

К чести Атлы надо сказать, что намек она уловила сразу. Лицо гномы побледнело, она шумно сглотнула, а сердце стало биться в два раза чаще.

Интересно, откуда я знаю про сердце?

— Благодаря вам, госпожа ведьма, значительно лучше! — выдавила она. — Но вам это и так известно, верно?

— Верно, — я откинулась на спинку кресла. — Мы прекрасно поладили с местным духом. Но вам это и так известно, раз вы до сих пор живы?

— Госпожа ведьма, скажите прямо, чего вы хотите? — спросила Атла, взяв себя в руки. — Я пришла к вам с подарками, и предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Я готова выкупить все зелья, что видела на витрине, и те, что, уверена, есть в запасе. Наверняка вам захочется продавать зелья своего производства!

— Скорее всего, — подтвердила я.

— В таком случае я помогу вам еще больше. Скоро состоится ярмарка в честь прибытия первых кораблей из-за моря. Хотите, я организую вам самое лучшее торговое место?

— О, наконец-то по-настоящему интересное предложение! — одобрила я. — Продолжайте.

— Вам правда это интересно? — удивилась Атла. — Я полагала, вы будете…

— Буду что? — уточнила я.

— Скрываться ото всех, соблюдать инкогнито, — сказала Атла. — Ведь драконы продолжают вас искать. Разумеется, я ничем вас не выдала, я же поклялась! — поспешно добавила она. — Ой.

Последнее восклицание относилось к чему-то, что Атла углядела поверх моего плеча. Духу я велела оставаться невидимым, значит, это не он.

— Я хочу знать все, что тебе известно о драконах, — раздался позади низкий баритон с мурлыкающими интонациями. — В подробностях.

На широкий подлокотник моего кресла со спинки неспешно ступил Фил. Ну, я уверена, что это именно он — размер и степень пушистости совпадали полностью.

Вот только кот был обычного черного цвета.

Глава 20

— Я не могу поверить! — Атла переводила восхищенно-удивленный взгляд с кота на меня и обратно. — Он разговаривает! — наконец, сформулировала она свои эмоции в слова.

— Разумеется, разговариваю. Все фамильяры сильных ведьм способны на это. Но снисходим до беседы со смертными мы нечасто.

В голосе Фила звучала такая непоколебимая убеждённость в своем совершенстве, что ее можно было порезать на куски и выдавать некоторым людям как лекарство от неуверенности. Как я могла усомниться, что это он? Не знаю, как кот перекрасился черный цвет, но решение, определенно, правильное. Почему-то мне кажется, что в этом мире фиолетовый окрас шерсти встречается не на каждом шагу.

Фил неспешно сошел с подлокотника моего кресла на низкий стол, сделал несколько шагов, и остановился напротив Атлы. Уселся, обвив пушистым хвостом лапки и замер, глядя на хозяйку «Роз».

Я сделала вид, что не происходит ничего необычного. Наверняка Фил не просто так решил показаться Атле и раскрыть себя. Пусть и ведет разговор — я всегда успею вмешаться, если мне что-то не понравится.

— А можно погладить? — Атла неуверенно протянула руку к пушистой черной голове.

— Ну погладь, — милостиво разрешил Фил. — Постельное белье в комоде, утюг в кладовой. Но вначале, прежде, чем приступишь, я хотел бы услышать ответ на свой вопрос.

Я с удовольствием наблюдала за представлением. На лице Атлы нарисовалось непередаваемое выражение. Она приоткрыла рот, вытаращила глаза, и ошеломленно взирала на Фила.

— Ты разучилась разговаривать? — поинтересовался кот. — Или не помнишь вопроса? — когда Атла оторопело кивнула, Фил произнес приказным тоном: — Повторяю: я хочу услышать все, что тебе известно о драконах. Начинай рассказ прямо сейчас.

— Драконы управляют миром, — голос Атлы зазвучал так, словно она читала текст по бумажке. Я с удивлением увидела, как из ее взгляда исчезла осмысленность, сделав женщину похожей на говорящую куклу. — Наш Властелин — Эйстейн арт Рамриор, золотой дракон. Но он не единственный дракон а нашем мире. Я веду дела с Черным, Райланом, его соратником, Тилтом, и еще одним драконом, имя которого мне неизвестно.

— Ты общалась с Эйстейном? — спросил Фил.

— Нет. Я никогда не видела его. Властелин нечасто снисходит до своих подданных, его замок находится на Западном континенте. Мы даже новости оттуда узнаем только с открытием морского сезона, когда прибывают корабли.

— Что за дела у тебя с Райланом? — задал следующий вопрос кот.

Тут Атла, до того спокойно сидевшая в кресле, внезапно согнулась в приступе кашля, держась за горло. Фил понаблюдал некоторое время за ней, и сказал:

— Что ж, этого следовало ожидать. Ментальный блок и, скорее всего, клятва о неразглашении. Не повезло нашей гномочке. С одной стороны драконы, с другой, — Фил обернулся на меня и сверкнул неожиданно желтыми глазами, — тоже драконы. Как жить, что делать? Можешь не отвечать, — бросил он Атле, и кашель тут же прекратился. — У меня больше нет вопросов. Тори?

— Она под каким-то твоим заклятием? — уточнила я. Кот кивнул. — Тогда я спрошу. Чего ты хочешь от меня, как от ведьмы?

— Мне нужно, чтобы ведьма снабжала меня необходимыми зельями, как Анаель. Это привороты, дурманы, яды, и средства, увеличивающие мужскую силу.