Как спасти царевну

Их предки называли это «меч-кладенец». И сами немногочисленные мечи, и секреты их изготовления были безнадежно утеряны в веках, и вздыхающим от зависти потомкам остались лишь былины, предания да рисунки в толстых фолиантах, изображающие сильномогучих богатырей былых времен, гордо позирующих художникам прошлого со своим прославленным оружием.

И тут – меч-кладенец. У него. Вдруг.

Не может быть.

Он вспомнил, что еще ни разу не применял меч сержанта беды в деле. Были ли они все такие, или его меч приобрел волшебное свойство, побывав в эпицентре магического взрыва – оставалось только догадываться. Пока. Пока не проснулся Агафон. Он должен знать.

И Иванушка посмотрел в ту сторону, где видел раньше две лежащие фигуры.

Фигуры были на месте. Правда, они уже не лежали, а стояли и во все вытаращенные глаза глядели на экзерцисы лукоморца.

– Агафон! – кинулся к чародею царевич. – Ты не знаешь, у сержантов умрунов у всех такие мечи?…

Маг медленно покачал головой.

– Нет. У них мечи самые обыкновенные. Где ты этот взял?

– Это тот, который мне дала болотница! Меч сержанта, помнишь? Черн… Постой, – Иванушка поднес меч поближе к огню. – Он уже не такой черный, могу поклясться чем угодно! Видите, он отливает синевой!.. Он не был таким!.. Я помню!.. И камни на рукоятке стали из черных синими!

– Это не меч. Это – чудо, – как завороженный, студент покачал головой. – Да если бы армия Костея была вооружена такими мечами, царство Костей простиралось бы уже от края до края Белого Света!

– Сплюнь, – восторг сбежал с лица Ивана, чтобы уступить место своему антониму.

– Тьфу. Тьфу. Тьфу, – старательно выговорил чародей. – Чтоб ему пусто было.

– Вы уже видели… – Иванушка указал мечом в сторону глыбы из черного стекла.

– Видели. За поглядки денег пока не берут, – кивнул старик и зашелся приступом кашля. Прокашлявшись и просморкавшись в пальмовый лист, он продолжил: – Только близко подойти к ней ни в жисть нельзя – жаром так и пышет, так и пышет, что твоя печка. Деревья эти чудные, что рядом с ней стояли, прямо аж скукоживаются от жары, чуть дымом не дымят.

При этом слове Агафон вдруг захлебнулся слюной.

– Дымом… – мечтательно протянул он. – Мяска бы жареного на костерке сейчас… С хлебушком черным… С лучком…

– Так в чем же дело, – пожал плечами дед Зимарь и чихнул. – Ты же волшебник. Наколдуй на три персоны.

Маг помялся и, вздохнув, смущенно признался:

– Вообще-то у меня была шпаргалка приготовлена… Только на конфеты… А заклинание мяса я и не вспомню… А сладкое очень мозгам полезно. Особенно волшебника.

Иван подумал и махнул рукой:

– Ну давай хоть конфеты… Может, с мясом получатся…

И, перехватив обиженный взгляд Агафона, поспешно добавил:

– Я же как лучше хотел… Извини.

Специалист по волшебным наукам порылся в рукаве и извлек маленький измятый листок пергамента размером с половину ладони, исписанный сплошь с обеих сторон мелким корявым почерком.

– Сейчас… погодите… Сейчас найду… – подслеповато прищуриваясь, стал он вглядываться в неровные строчки, поднеся шпаргалку поближе к костру.

И чуть не уронил ее в огонь.

– Не может быть… Не может быть…

– Что там? – с любопытством сунул свой покрасневший и подтекающий нос дед Зимарь чуть ли не в пергамент. – Конфет не будет?

– Не может быть… Я не писал это заклинание! Не писал! Я совершенно точно помню!..

– Что там? – теперь к чародею пододвинулся и царевич.

– Оно здесь. Между заклинанием превращения пальмовых чурок в хлеб, черный, лесогорский, один каравай, и лук, порей, шантоньский горький, три луковицы.

– А конфеты?

– Их нет… Это невероятно… – не веря своим глазам, как заведенный качал он головой.

– Не теряй времени, Агафонушка, читай свои заклинания – кушать уж больно хочется – в животе аж волки воют!

– Да тут написано как попало… ничего не разберешь… Вот руки-закорюки, пообрывал бы! Кто так шпоры пишет!..

– Кто?

– Да почерк-то мой… И пергамент мой – любимый – свернуть можно, и чернила не стираются… Последний лист оставал…

И тут Агафона озарило. Он склонился над шпаргалкой и громко и четко произнес:

– Заклинание огня для факелов!

Вглядевшись и вчитавшись в строчки на пергаменте – а даже Ивану и деду было видно, что они изменились – он ухмыльнулся как ненормальный и проговорил:

– Заклинание невыпадающих гвоздей для подков!

Строчки поменялись опять.

– Заклинание на бесшовное склеивание лотранского хрусталя!

Есть.

И тогда он вскинул голову и, продемонстрировав спутникам улыбку от уха до уха, торжественно заявил:

– Я понял. Я. Все. Понял. После взрыва те предметы, что были у нас и нам больше всего были дороги, получили волшебные свойства, которые мы им желали. У Ивана это меч – ты же мечтал о легендарном мече-кладенце, так? У меня – шпаргалка. Я так часто в школе перед экзаменами думал о том, как бы уместить максимум заклинаний на самый маленький листок… Что есть у тебя, дед, что тебе всего дороже?

Дед Зимарь закашлялся, хрипя и свистя всей грудью, и затряс головой.

– Ничего… Откуда чему взяться?… У меня только ножик складной в сапоге был, подарок Тита Силыча, рукоятка удобная, в виде ложки, да и тот, поди, выпал… А жаль…