Как спасти жизнь

Невзирая на свои сомнения, я нажимаю на вкладку «Часть 1».

Когда появляется Джоэл, у меня перехватывает дыхание. Он выглядит измученным. Даже закрыв глаза, я вижу его лицо в тот момент, когда меня вытаскивали из канавы.

Он начинает говорить в камеру:

«Сегодня может быть тот день, когда вы спасете чью-то жизнь.

Представьте себе комнату, в которой находится пятьдесят человек: это может быть класс, но заполненный не учениками, а людьми, которых вы знаете и о которых заботитесь.

Один за другим ваши друзья и члены семьи начинают падать на пол. В конце концов только трое остаются стоять.

Такова реальность остановки сердца. Без немедленной помощи выживут менее трех из пятидесяти человек. Это может случиться с кем угодно и где угодно.

И в тот момент, когда это происходит, часы начинают тикать. Сердце больше не перекачивает кровь к мозгу и другим органам, лишая их кислорода.

Но с помощью такого человека, как вы, целых три четверти пациентов могут получить шанс».

Я проигрываю все четыре ролика дважды. Должно быть, это усталость или джин, но я пла́чу еще до того, как допиваю его, заново переживая то, что я когда-то сделала, и все произошедшее с тех пор.

И хотя он ни разу не называет моего имени, в последнем эпизоде он обращается непосредственно ко мне. Я пересматриваю его:

«Но без такого спасателя, как вы, этого вообще не могло бы произойти. Может быть, уже слишком поздно говорить об этом, но я никогда, никогда не перестану быть благодарным девушке, которая спасла мне жизнь. И не забывайте, что это не просто изменило мою историю – это изменило и ее тоже».

Осознал ли он, что́ на самом деле произошло таким же вечером восемнадцать лет назад?

Уже более двух миллионов человек посмотрели это видео, и комментарии красноречивы: «Когда я смотрел про это по телеку, я не понимал, насколько плохи были твои шансы. Ты и впрямь Чудо Тысячелетия».

Некоторые описали собственные истории о своем втором рождении или о том, как они делали искусственное дыхание кому-то, или, наоборот, не сделали этого.

Кто-то просто написал: «Теперь я знаю, как поступать».

Я тоже знаю, как хочу поступить: я хочу позвонить Джоэлу. Но не стану, потому что пьяна и взволнована, а завтра я буду видеть вещи более ясно.

Тем не менее, я слишком долго просидела взаперти, и уже почти полночь.

Квартира находится недалеко от моря – главная причина, по которой я ее арендовала, – и я считаю, что в состоянии пройти это расстояние на своих костылях. Джин притупил боль в плече и ноге, но, выйдя за дверь, я чувствую себя, как Дороти в эпицентре урагана. Коробки с едой навынос пляшут по тротуару. Даже чайки держатся поближе к земле, словно боятся, что их тоже может подхватить и унести обратно в страну Оз.

Сегодня вечером еще несколько кусков Западного пирса будут унесены волнами, а i360[95] с ее дурацкой платформой в форме пончика закрыта. Но в Лаунсе группа детей играет в футбол под праздничными гирляндами, натянутыми между фонарными столбами. Им приходится уворачиваться от обломков пляжных кабинок, которые не пережили штормов.

Если я прикрою глаза, то смогу представить, что один из игроков – Джоэл, хотя ни у кого из них нет его элегантности или стиля.

Я нахожусь именно там, где стояла с Тимом в канун миллениума, и мне нравится та девушка, которой я была, когда ждала наступления нового тысячелетия и грядущей жизни.

Я спасла его, он спас меня. Баш на баш.

Детская фраза заставляет меня улыбнуться. Жизнь нельзя разложить по столбцам и подсчитать баллы. Мы не заслуживаем жестокости и страданий. Но мы во власти богов, или судьбы, или просто паршивого невезения.

Ветер продувает насквозь, и только костыль удерживает меня в вертикальном положении.