Сербо-албанский антагонизм обострился после прихода к власти в Сербии Слободана Милошевича в 1988 году,
который используя националистическую риторику смог завоевать широкую популярность среди сербского населения в условиях начавшегося распада Югославии. В 1989 году в Сербии состоялся референдум, утвердивший новую конституцию, которая радикально урезала автономию национальных краёв. Косовские албанцы бойкотировали референдум. По его результатам в Косове был распущен парламент, прекратилось вещание государственных радио и телевизионных станций на албанском языке, начались увольнения албанцев из государственных структур, в некоторых учреждениях образования было свёрнуто преподавание на албанском. В ответ начались массовые забастовки, акции протеста, этнические столкновения. В 1990 году в Косово было введено чрезвычайное положение. Тем не менее, сепаратистские стремления среди албанцев возрастали. 22 сентября 1991 года было провозглашено создание независимой республики Косово, а затем проведены несанкционированные (среди албанской общины) референдум о независимости и президентские выборы, на которых президентом был избран Ибрагим Ругова. 22 октября 1991 года независимость Республики Косово признала Албания. Началось создание вооружённых формирований сепаратистов, которые в 1996 году были объединены в Армию освобождения Косова. В крае развернулась партизанско-террористическая война, жертвами которой стали сотни мирных жителей, чиновников и военных Югославии. Первоначально борьбу с сепаратистами вели лишь милицейские подразделения, но в 1998 году в военные действия вступила югославская армия. Война сопровождалась массовыми репрессиями, убийствами мирных жителей и этническими чистками с обеих сторон конфликта. Албанскими боевиками были разрушены многие памятники православной культуры, изгнано или уничтожено несколько десятков тысяч сербов. В 1999 году в военные действия вмешалось НАТО: массированным бомбардировкам были подвергнуты югославские города и военные объекты.Тысячи жителей Косова были убиты, около полумиллиона, в основном албанцев, осталось без крова.
В результате сербское правительство было вынуждено согласиться на ввод в Косово военного контингента НАТО KFOR и переход края под управление ООН, что и было осуществлено на основании резолюции СБ ООН № 1244 от 10 июня 1999 года.Как и предсказывали многие аналитики, амбиции косовских националистов, получивших всестороннюю поддержку со стороны Соединенных Штатов, отнюдь не ограничиваются расчленением Сербии и созданием квазигосударственного образования на территории Косовского края. Заручившись геополитическим покровительством Вашингтона и его европейских сателлитов, албанские политики готовы провозгласить новый этап борьбы за претворение своих давних планов о создании на Балканах мононационального государственного образования в лице Албании.
Что, в свою очередь, может спровоцировать новый всплеск насилия и кровавых межнациональных разборок в регионе, который уже имеет сомнительную репутацию «пороховой бочки Европы».