Как стать блогером с миллионной аудиторией, создать успешный стартап, покорить Америку, если ты девочка из обычной семьи

Еще один вуз, в который я смогла поступить, University of Florida, предложил мне administrative assistantship (стипендия за административную работу в кампусе). Также предусматривалась стипендия – 6000 долларов в год. Но годовой прожиточный минимум во Флориде – 11 000 долларов. Денег мне не хватало. Я решила идти до конца, поэтому я написала в приемную комиссию, что мне требуется дополнительное финансирование. Я объяснила ситуацию, рассказала, что я очень хочу у них учиться, но у меня совсем нет средств. И даже мой грант Opportunity Award профинансирует перелет и первый месяц жизни в США только в том случае, если я предоставлю подтверждение полного финансирования университетом всех своих расходов. Снова завязалась переписка, и университет в конце концов присудил мне дополнительный грант в 5000 долларов. То есть я смогла бы учиться и жить во Флориде совершенно бесплатно. Я получила полное финансирование!

Давайте подведем итоги:

1. Получить финансирование на обучение в США реально, особенно если поступаете в магистратуру и на программы PhD.

2. Выбирайте университеты, которые предоставляют полное финансирование иностранным студентам, и подавайте документы в пять-шесть вузов.

3. Чтобы получить финансирование, ваша заявка должна быть сильнее, чем у других поступающих студентов, поэтому есть смысл поступать в вузы попроще.

4. В идеале начинать процесс следует за полтора-два года до предполагаемой даты начала учебы, чтобы спокойно подготовиться к экзаменам и усилить заявку.

В моем случае судьба распорядилась так, что примерно с разницей в две недели я получила письма от университетов с информацией о зачислении и заветный е-мейл из Кремниевой долины от 500 Startups с предложением инвестировать 100 000 долларов в LinguaTrip – и я приняла решение в пользу компании, отклонив предложения университетов и подписав документы инвесторов.

#4. Жизнь и работа в Кремниевой долине

Глава 1. Как найти инвесторов в Кремниевой долине

Центры большинства индустрий находятся в англоговорящем пространстве. Если мы говорим о кино, то думаем о Голливуде. Если о моде, то вспоминаем не только Париж и Милан, но и fashion-столицу – Нью-Йорк. Если говорим о финансах – то это Уолл-стрит, где торгуются акции многих крупных компаний; Snapchat, Facebook, Spotify и другие проводили свои IPO именно в Нью-Йорке. У топовых компаний, продуктами которых мы пользуемся каждый день, например Google, – есть офисы в Кремниевой долине. Если вы хотите стать специалистом в своей сфере, то без английского языка в современном мире сделать это практически невозможно.

Когда мы развивали свой проект, мы хотели стать профессионалами именно в предпринимательстве. Было понятно, что все технологии развиваются в Кремниевой долине, и мы мечтали пойти по этому пути. Точнее, мечта была скорее у моего соучредителя Димы Пистоляко, а я даже вообразить такое не решалась.

Как я уже рассказывала, нас в свое время очень вдохновила история основателей проекта Ostrovok. В интернете тогда было очень много статей о том, как русские ребята привлекли инвестиции на туристический проект, который затачивался конкретно под Россию. Они получили 13,5 миллионов долларов от американских компаний, в том числе от крупного инвестора General Catalyst Partners – этот фонд считается одним из самых значимых в Кремниевой долине.

Мы с Димой сидели и думали: они ведь тоже русские ребята, да практически такие же, как мы. Тогда мы еще не знали о том, что основатели Ostrovok учились в топовых вузах и имели довольно успешные проекты в прошлом, и может, оно было и к лучшему. Дима вдохновился и твердо решил: мы тоже будем всеми силами пытаться попасть в Кремниевую долину.

В Санкт-Петербурге мы регулярно ходили на различные встречи стартаперов. На таких мероприятиях с разными докладами выступают менторы, которые уже подняли на ноги свой бизнес или просто работают в крупных компаниях. Они рассказывают, как обстоят дела на рынке, как привлекать клиентов, и часто говорят о типичных проблемах предпринимателей, а в конце встречи у каждого участника есть возможность пообщаться с ними лично: что-нибудь спросить или попросить.