Как стать блогером с миллионной аудиторией, создать успешный стартап, покорить Америку, если ты девочка из обычной семьи

По этому критерию мы тоже подходили. Как-то раз наш новый друг Дима Думик пригласил нас на чай, и мы оказались в одной компании с известным блогером Ильей Варламовым и его приятелем Максимом. Илья сказал, что хочет найти какой-нибудь интересный контент для блога, и попросил нас помочь: мы ведь уже местные и можем устроить ему экскурсию в офис какой-нибудь классной компании. У меня была знакомая в Airbnb. Я написала ей и попросила устроить небольшой тур для популярного блогера из России. Я предполагала, что реализовать такую мини-экскурсию будет довольно сложно: нужно было получить разрешение на съемку от руководства. Но услышав, что это сам Илья Варламов, она ответила: «Вас встретит наш главный человек по Европе – Андрей Вербицкий – и проведет вам экскурсию».

Тогда я сорвала тройной джек-пот. Во-первых, я сняла Варламова для своего зарождающегося блога на YouTube. Во-вторых, где-то за год до этого мы узнавали, сколько стоит реклама в его блоге, и, если не ошибаюсь, сумма была шестизначная, а теперь и мы попали в его блог просто так. В-третьих, я познакомилась с главой европейского отделения Airbnb. Именно Андрею Вербицкому я написала через две недели после знакомства и попросила его дать мне рекомендации для визы. Он ответил: «Марина, но я же вас почти не знаю, что я могу написать?» Я ответила, что напишу все сама, а от него требуется только логотип Airbnb и подпись. Рекомендация была у меня в кармане.

Следующую рекомендацию дал Сергей Бурков – он запускал Google в России, а потом переехал в Кремниевую долину и стал ментором в 500 Startups. Также удалось получить рекомендации от учредителей 500 Startups Дейва Макклюра и Кристин Цай.

Пятая рекомендация была от одного из наших недавно появившихся эдвайзеров, который помогал нам с развитием проекта. Он отвечал в Airbnb за международное развитие, мы познакомились с ним через акселератор. В Airbnb он отвечал за международное развитие и давал нам очень полезные практические советы.

4. Ваши публикации

Здесь мне пригодились все мои научные статьи, которые я писала в университете. Мой папа, кандидат технических наук, всегда говорил, что и мне нужно публиковаться. Я не понимала, зачем мне это, ведь я не планировала строить карьеру в науке. Но вот момент настал – мои статьи мне пригодились.

Я перевела их на английский язык и приложила к остальным документам. Хорошо, что статьи были на экономическую тему и соответствовали моей заявке, ведь я претендовала получить визу как экстраординарный предприниматель.

5. Членство в организациях, в которые сложно попасть

500 Startups – это как раз организация, в которую крайне трудно вступить. Студентами Стэнфорда становятся примерно 5 % абитуриентов, в 500 Startups пробивается 1 % соискателей. Это официальная статистика, которую можно было найти в источниках и приложить к документам.

6. Высокая зарплата (выше средней)

С этим пунктом возникли некоторые сложности. В США средний топ-менеджер, особенно в Кремниевой долине, получает минимум 100–120 тысяч долларов в год. А вы помните, что у нас было всего 75 тысяч инвестиций на троих. Мы привлекли небольшую сумму у других инвесторов, но все равно такую зарплату платить самим себе мы не могли.

Тогда я уточнила у своего юриста, что я могу сделать. Он ответил, что на тот момент средняя зарплата по стране составляла 35 000 долларов в год. Мы могли рассчитывать на получение визы, озвучив сумму в 50 тысяч.

Есть еще критерий, по которому вы должны предоставить доказательства, что были членом жюри на каких-нибудь профессиональных конкурсах. Но я на тот момент ничего больше предоставить не могла, поэтому было решено отправить то, что я смогла собрать. Еще я приложила результаты своих экзаменов (TOEFL и GMAT) и подтверждение, что меня приняли в американские университеты с полным финансированием. Я не знаю, повлияло ли это на решение выдать мне визу, но никаких дополнительных документов у меня не запрашивали, хотя это происходит довольно часто.

Я решила подавать документы на визу в августе, подготовила все и отправила в октябре 2015 года. Потом пришлось уехать обратно в Россию, потому что дольше оставаться в стране по нашим туристическим визам было нельзя. Мы вернулись домой и с нетерпением ожидали ответа.

Свой кейс можно отслеживать на сайте иммиграционной службы – их страница была первой закладкой на моем компьютере, и каждый вечер я проводила ритуал: заходила туда, чтобы увидеть приятную или неприятную новость.

Мой юрист сразу сказал, что на скорое решение не стоит надеяться – должно пройти месяца два. За ускорение я не платила, ведь подавать заявку и так довольно дорого: за услуги юриста я заплатила 6000 долларов, за сборы и пошлины – 2000 долларов, а ускорение стоило бы мне еще 2000–2500 долларов.