Как туман на ветру

– Теперь он этого сделать не может. Дэмиан тотчас разузнает об этом и настоит на том, чтобы ее передали в его руки. Печати являются наследием колдунов, а сейчас, когда они получили официальное признание, никаких причин отказывать нет, – пояснила она. – Дэмиан уже ведет переговоры с шелликотами, чтобы они отдали ему печать Вангуун, но Коллам отказывается. Как долго он сможет держать оборону, нам неизвестно.

– Они не могут этого сделать. Тогда у него будет две печати.

– Я отведу Элизу в Вечный лес. – Солеа подскочила ко мне. – Там у Дэмиана нет никакой власти. Мы попросим Кадира отвести тебя к Священному дереву.

Это лучшая идея из всех, что я слышала за долгое время.

Фея кивнула.

– Только не затягивайте с этим. – Она пристально посмотрела на меня. – Ты – хранительница печати. Мерлин изо всех сил старается предоставить тебе как можно больше времени, но у него сейчас не самое лучшее положение. Тебе нужно постараться успеть до свадьбы. На ней будет много гостей, и мы не можем позволить себе скандал. Я все равно не понимаю, почему Элизьен настаивает на том, чтобы праздник прошел здесь. Держу пари, небольшая помолвка в Лейлине была бы куда предпочтительнее для Кассиана.

Свадьба. Я сглотнула. С тех пор как Кассиан рассказал мне о переносе свадьбы, я пыталась вытеснить из своей головы мысли о том, что день неумолимо приближался. Старалась не думать про свадьбу и не говорить с ним об этом. Так было лучше для всех. Мы оба сделали свой выбор.

– Свадебным торжеством Элизьен хочет продемонстрировать единство волшебного мира, – прошептала Солеа.

– Единство… – Моргайна откинула прядь волос с лица. – Не будет никакого единства. Большой Совет полностью распался. Королева эльфов не руководствуется мнением Совета эльфов. Дэмиан прикрывает свои подлые действия благовидными мотивами. Большой Совет практически недееспособен. Оборотни с открытым ртом слушают Дэмиана. А шелликоты снова пытаются выйти из состава Совета. Это катастрофа.

– Мы пройдем через кухню, – сообщила Солеа, как будто давно все спланировала. – Завтра утром. Незадолго до рассвета.

Она взглянула на Моргайну.

– Мы будем ждать вас.

Я сидела на своей кровати, пытаясь отвлечься домашними заданиями по истории магии и геомантике, но оба предмета уже надоели. Я перестала ходить на гадания с тех пор, как этот предмет стал преподавать колдун, потому что это казалось мне предательством по отношению к Мойре. Ее смерть будто все проигнорировали, что было ужасно. Я несколько раз обращалась к Майрону с просьбой провести расследование, но он всякий раз спасался бегством.

Предположительно из-за каменной стены, которой Рубин закрыл доступ в подвальные помещения, нельзя было точно установить, кто виновен в смерти сивиллы. Маги утверждали, что открывать доступ – слишком опасно. Гадания теперь преподавались в другом месте, и, кроме колдунов, туда никто не ходил. Рубин продолжал посещать занятия, но я всегда отказывалась. Мне хотелось похоронить Мойру, но, конечно же, никто не хотел рисковать тем, чтобы Аваллах покрылся льдом. Я не спрашивала Солею, как она планировала доставить меня к Кадиру, просто верила, что она знает, что делает. С сегодняшнего вечера я уж точно знала, что могу доверить ей свою жизнь. Одно радовало – Солеа была на моей стороне, хоть и не понимала, зачем она ввязалась в эту борьбу. Мне всегда казалось, что химоманты были чрезвычайно мирными растениями, а представители их рода любили травяной чай.

Скай продолжала сидеть в общей комнате и общаться с Виктором, чье бормотание я слышала через дверь. Джейд давно спала, поскольку в лазарете ее напоили снотворным. Как и следовало ожидать, она отказалась принимать его прямо там. Но Скай начала читать ей нотации, когда мы дошли до нашей спальни, и теперь она спала, как ребенок. Ребенок с опухшей и посиневшей щекой.

В дверь тихо постучали.

– Войдите! – откликнулась я.

Дверь отворилась, и вошел Джоэль.

– Как она? – спросил он, почесав себя за ухом.

– Более-менее, – ответила я. – Она спит.

– Можно подойти?

Я углубилась в чтение записей.

– Конечно. Только не разбуди ее.

Он подошел к кровати Джейд. Я не должна была наблюдать за ними, но мне, разумеется, стало слишком любопытно, что здесь забыл отстраненный шелликот. Джоэль замер у кровати, скрестив руки.

– Ты выглядишь так, будто больше всего на свете хочешь ее задушить, – прошептала, не в силах сдержаться.

– Так и есть, – подтвердил Джоэль, а затем протянул к ней руку и почти с нежностью погладил Джейд по щеке.

– Она такая ужасно неразумная. Это нехорошо в нынешние времена.

– Колдуны напали на нас из-за печати, – пояснила я. – На этот раз Джейд ничего не сделала. Почему стражники так долго не приходили?

– На опушке леса произошел инцидент, – ответил Джоэль. – Вероятно, отвлекающий маневр. Тебе здесь находиться больше не безопасно.

– Я знаю.

Джейд уткнулась в свою подушку, тихо вздохнув.

– Тебе не обязательно рассказывать ей, что я приходил, – сказал Джоэль, медленно направляясь к двери.

– Как тебе угодно.

– Кассиану лучше позаботиться о ней или отправить ее в Лейлин, – добавил он.