– Кассиан, – медленно произнесла я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. – Куда нам идти? – Это предложение было самым прекрасным и в то же время ужасным подарком из тех, что он мог мне сделать.
– Куда-нибудь, – быстро ответил он, будто ему не нужно было даже подумать.
Я любила его. Всегда буду любить. Он знал это, а я не хотела причинять ему боль. Я положила руки на его грудь, почувствовав, как бьется его сердце под моими ладонями.
– Плохая идея. В какой-то момент ты возненавидишь меня за то, что я лишила тебя возможности видеть. И твой народ в тебе нуждается. Ты должен жениться на Опал.
Он не мог отказаться от своей мечты ради меня.
– Ты уверена в этом? – прошептал Кассиан.
Я поцеловала его веки.
– Конечно. – И я побежала, заливаясь слезами, обратно в замок.
Моргайна перехватила меня по пути и потащила на кухню. Она сунула салфетку мне в руку и сказала:
– Вытри слезы с лица, дитя мое.
Джейд проскользнула в дверь, обменявшись взглядами с маленькой феей.
– Этот подлец снова поцеловал тебя, не так ли? – спросила она. Я снова заревела. – Почему именно мой брат – самый большой идиот на всей земле?
– Радуйся. – Джоэль вошел в дверь вслед за ней и приобнял ее одной рукой. – Все благоразумие вашей семьи досталось тебе.
Джейд смущенно улыбнулась.
– А ты льстец. – Она ткнула его в бок. – Я принесу пудру и макияж. Никто не должен видеть тебя в таком состоянии, Элиза. Ты переоденешься, и мы выпьем сказочного вина, а потом будем танцевать до утра.
Джоэль сел рядом со мной, когда Моргайна снова принялась хлопотать, наблюдая за другими феями, которые внезапно перестали работать, хотя должны были снабдить гостей вечеринки в большом зале закусками и напитками.
Джоэль взял меня за руку.
– Ты правда хочешь пойти на свадебную церемонию завтра?
Я отважно кивнула. Поцелуй ничего не поменял. Он был лишь прощанием с тем, кем я никогда не владела. Кассиан хотел этого так же, как и я. Мы просто встретились не в том мире и не в то время.
Глава 15
Вот он какой, худший день в моей жизни. Я тяжело вздохнула и шагнула к Эмме и Колламу, которые, как и другие гости свадьбы, ждали начала церемонии. Моя голова по-прежнему гудела от большого количества выпитого прошлой ночью волшебного вина. Однако благодаря разнообразным чудодейственным зельям Моргайны я чувствовала себя достаточно сильной, чтобы пережить этот день.
– Почему ты так к себе жестока? – спросила Эмма. Она выглядела прекрасно в своем облегающем кремовом платье. Коллам положил руку ей на плечо, будто защищая ее и при этом не переставая оценивать окружающую обстановку.
Как и все мы, он также опасался нападения колдунов. Или какой-нибудь устроенной Дэмианом засады. Колдун стоял поодаль ото всех нас, словно черная стена, окруженный ордой закутанных в черные мантии приспешников.
– Мы с Кассианом друзья, – объясняла я им. – Все в порядке, честное слово.
И почему только все так сильно обо мне беспокоятся? Кассиан все равно женится на Опал. У меня было предостаточно времени, чтобы подготовиться к самому черному часу моей жизни. Меня немного утешало то, что он ее не любил.
Эмма сжала мою руку.
– Ты очень храбрая. Я рада, что Коллам пришел в себя до того, как они с Амией пошли под венец.
Когда она начинала говорить о своей покойной сестре, на ее глаза всегда наворачивались слезы.
– Ты могла бы улететь хоть прямо сейчас. Нори готова, – сообщил Коллам. – Мне будет спокойнее, если мы покончим с этим как можно скорее. Я буквально ощущаю опасность.
Джоэль, разумеется, посвятил во все своего лучшего друга, пусть я и была против. Чем меньше людей знали о плане, тем было лучше. И тем не менее я обсудила его со Скай, попрощавшись с ней как следует, не зная, что будет со мной дальше.
Я покачала головой.
– Еще немного подожду. Не хочу прерывать церемонию. Тут начнется тогда настоящая суматоха. Я лучше отправлюсь в путь, когда все отвлекутся.
Никто и не заметит меня, летящую на гигантском драконе, пока радуются и празднуют свадьбу. От этой мысли у меня задрожали колени.
– Как заботливо с твоей стороны. – Эмма многозначительно вздохнула.
Все это, должно быть, напоминало ей собственную ситуацию. Коллам и ее единокровная сестра, Амия, были предначертаны друг другу. Но она его не любила, а Коллам не собирался принуждать ее выходить за него. К сожалению, Опал только и ждала момента заполучить Кассиана в свои сети, а через несколько минут она наконец достигнет своей цели.
– Такая уж я, – ответила я, ухмыляясь и надеясь, что она не заметит, как я чувствовала себя на самом деле.
Мне нужно было принять предложение Кассиана и сбежать вместе с ним. Но что тогда случилось бы? Какой бы стала для него жизнь? Он остался бы слеп, бесконечно далек от своего народа, целиком и полностью зависим от меня, которая должна была любить его вечно. Когда-нибудь он меня возненавидел бы. Ситуация Эммы и Коллама была совершенно иной. Нет, как бы то ни было, все было хорошо. Опал любила его. По-своему, но любила. Ему вернут зрение, я разберусь с печатью, все станет хорошо, и если они не умрут…