Как убежать от любви

– И я обещаю… – откликнулся сидящий рядом с Машей брат Миша и распрямил спину, и улыбнулся так широко, будто Маша только что пнула его под столом ногой. Но на самом деле так и было, наверное. Пнула-таки. Мол, не молчи, поддержи меня, дорогой братец!

– А меня в свою дружбу примете? Хотя бы на птичьих правах? – с веселым смешком спросил Кирилл и тут же поднял свой бокал со словами: – Вот и хороший тост в тему созрел, давайте выпьем за дружбу! Я никогда не признавал эту нынешнюю присказку про то, что на работе, мол, ничего личного! Как раз наоборот, я считаю! Крепкая дружба любому делу не помеха!

– Хм… А вот тут бы я поспорила с тобой, уважаемый… – задумчиво произнесла Эмма Викторовна. – Вопрос о дружбе на работе очень даже спорный…

– Ну что ж, давайте поспорим! – миролюбиво согласился Кирилл и подмигнул Зое, будто пытался показать, что не стоит всерьез принимать возражения критически настроенной Эммы Викторовны.

Они и впрямь поспорили немного. Но спор получился каким-то декоративным и вялым, как необходимая составляющая вежливой застольной беседы. Когда Наташа, незаметная помощница по хозяйству, принесла блюдо с томленой бараниной в брусничном соусе, спор сам собой утих. После баранины пили чай с тортом… А потом Нина Захаровна первой поднялась из-за стола:

– Извините, дорогие гости, но я что-то устала… Не по возрасту мне уже долгие посиделки. Вы еще посидите, потусуйтесь тут меж собой, а я пойду отдыхать… Петечка, помоги мне, пожалуйста…

Петр Аркадьевич послушно вскочил с места, подхватил маму под локотки, увел отдыхать. Эмма Викторовна тоже поднялась из-за стола, позвала за собой Ирину Сергеевну, и обе дамы удалились на кухню. Маша тут же пересела на место Нины Захаровны, положила руку на плечо Зои, шепнула доверительно в ухо:

– По-моему, нам пора сматываться… Может, в клубешник закатимся, а? Как думаешь?

– Я не знаю… – пожала плечами Зоя. – Но в принципе я не против…

– Вот и отлично! Тогда в клубешник! – деловито решила Маша и отдала команду брату: – Мишка, уходим по-английски! Ни с кем не прощаемся! Иначе мама обязательно забубнит – неудобно, неудобно! Давай, давай, поднимайся… Вызывай такси…

– А можно мне с вами? – просительно проговорил Кирилл, и Маша уставилась на него озадаченно. Потом проговорила немного насмешливо:

– Да отчего ж нельзя… Можно, конечно… Просто странно как-то… Ты – и в клубешник… Ты ж у нас парень вроде не тусовочный?

– Ну, ты меня в старики не записывай, я еще ничего себе… Если меня в тихом месте прислонить к теплой стенке… – насмешливо блестя глазами, проговорил Кирилл. – Может, я тебе по частоте посещения клубешников еще и фору дам… Все дело в том, что мы, скорее всего, разные места посещаем!

– Ага! А ты, наверное, более презентабельные места посещаешь! Это ты хотел сказать, да?

– Маша, не лезь в бутылку. Я твой начальник все же, не забывай.

– Так мы ж вроде не работу работать едем… Хотя ладно, чего я к тебе пристаю, в самом деле. Врага наживаю. Оно мне надо?

– Ну, так уж и врага… И вообще… Мы едем или нет?

– Да едем, едем!

Когда одевались в прихожей, Маша доверительно шепнула Зое на ухо:

– Это Кирилл перед тобой так выпендривается, ага… По-моему, он на тебя запал! Иначе ни за что бы за нами не увязался…

Зоя хотела возразить, но Маша уже не слушала ее, отдавала команды брату:

– Значит, я Сереге звоню, а ты давай Дашке своей звони! И скажи ей, чтобы не копалась! А то опять будем ждать целый час…

– Можно подумать, ты за пять минут можешь собраться, ага! – недовольно проворчал Миша, застегивая молнию на куртке. – В прошлый раз Серега сколько тебя ждал, забыла?

– Серега – это мой парень… – торопливо пояснила Маша, коротко глянув на Зою. И тут же парировала брату, махнув рукой: – И все равно я быстрее собираюсь, чем твоя Дашка! Давай звони ей! А ты такси уже вызвал?

– Да вызвал, вызвал…

– Одну машину или две?

– Одну…

– Мишка, ты совсем ничего не соображаешь, что ли? Почему одну? Нас же шестеро! Я с Серегой, ты с Дашкой, Зоя с Кириллом…

– Так пусть Кирилл на своей тачке едет!

– Как он поедет? Пьяный за рулем?

– Да какой он пьяный… Он почти и не пил…

– А это ты будешь полицейскому доказывать, если остановит! Давай заказывай вторую машину, ну?

– А куда вы собрались, интересно? – услышали они за спиной слегка обиженный голос Петра Аркадьевича. – Еще и Зою за собой повели…

– А мы в клубешник… Вот по-английски решили… – развела руки в стороны Маша. Потом ухватила за плечо Зою, притянула к себе: – Будем дружбу дружить… Надо ведь с чего-то начинать, верно? Отпускаете ее с нами, Петр Аркадьевич? Не бойтесь, не обидим… Вон и Кирилл с нами едет, видите?

– Что ж, давайте… Только и впрямь, не обижайте там Зою… И домой потом отвезите! Слышишь, Миша? Ты головой отвечаешь!

– Так есть уже кому отвечать-то… – насмешливо проговорил Миша, мотнув головой в сторону Кирилла. – Вон ваш заместитель сам напросился…

Кирилл ничего не ответил, только вздохнул и улыбнулся, глянув на Петра Аркадьевича весело и многозначительно. Мол, и впрямь все так и есть. Сам напросился. Ага.