Как убить дракона. Путеводитель героя фэнтези по реальному Средневековью [litres]

Спустя полвека после вышеупомянутого дипломатического обмена дарами техника в Западной Европе, наконец, достигла уровня, позволявшего инженерам создавать собственные механизмы. В 1302 году Матильда (Маго), графиня Артуа и Бургундии, получила в наследство замок Эден с садом, который изобиловал как природными, так и механическими чудесами. Живые птицы соседствовали с искусственными. По парку протекала небольшая речка, снабжавшая водой множество фонтанов. Через речку был перекинут мостик, на перилах которого сидели механические мартышки, покрытые мехом. Среди механических чудес, в павильонах, залитых солнечным светом, можно было отобедать. Но к тому времени, когда Матильда получила сад в собственность, он начал приходить в упадок.

Матильда решительно взялась за дело. Что немаловажно – у нее были деньги. Всего лишь два года спустя мартышки обзавелись новым блестящим мехом. Фонтаны заработали. К 1314 году металлические птицы были отремонтированы и покрыты толстым слоем чистого золота. Журчала вода, щебетали механические соловьи.

Следует заметить, что автоматы по-прежнему служили аристократам для демонстрации богатства и статуса. Но Матильда по-настоящему увлеклась своими владениями: она проводила все больше и больше времени в Эдене, наслаждаясь его чудесами, и даже вносила кое-какие коррективы.

Например, она велела инженерам приделать обезьянам рога, чтобы они напоминали демонов.

Оригинальные у нее были вкусы…

Стратегия, непригодная для применения

Если чудесный лес не произвел на тебя впечатления, если ты не можешь его модифицировать, тебе недосуг его демонстрировать и ты не хочешь тратить время и деньги на поддержание его в порядке, не делай следующего. (Я не имею в виду создание механических демонов.)

В 1453 году Османская империя захватила Константинополь; в 1529 году турецкая армия осадила Вену. А потом турки… остановились. Потому что Священная Римская империя (далее «немцы») заплатила Османской империи (далее «туркам-османам») взятку (далее «дань»). Немцы выплачивали эту дань ежегодно, и частично – механизмами. Которые турки ежегодно разбирали на части. Детали из драгоценных металлов отправляли на переплавку.

Через несколько лет немцы отправили в Константинополь часовщика. Мастер должен был убедиться в том, что механизмы исправно работают. Механические устройства неизменно прибывали к туркам в прекрасном рабочем состоянии, а турки так же неизменно переплавляли их. Причем немцы прекрасно знали, что так и будет. Турки-османы считали, что автоматы, созданные человеком, посягают на права Бога. Само существование таких вещей, с их точки зрения, являлось кощунством.

Поэтому немцы продолжали свое пассивно-агрессивное поведение и посылали механизмы в качестве дани. А турки продолжали их уничтожать. Магия, диво, чудо? Ничего не осталось – ни у немцев, ни у турок. Отправку роботов и их разрушение можно считать самыми радикальными из всех известных нам средневековых средств дипломатии.

С другой стороны, несмотря на то, что автоматы просто ужасно, ужасно раздражали обоих противников, они помогли предотвратить реальный вооруженный конфликт. На случай, если ты задаешь себе такой вопрос: нет, развязывание средневековой холодной войны не является подходящим способом подружиться с зачарованным лесом.

Как пересечь бесплодную пустыню

Только одно занятие привлекало герцога Филиппа Бургундского больше, чем интриги и предательство (кстати, несмотря на свое коварство, он получил прозвище Добрый; видимо, это не вызывало у современников диссонанса). Герцог Бургундский обожал крестовые походы. Конечно, официально крестовые походы закончились больше чем за столетие до его рождения, но Филипп (1396–1467) был мечтателем. Он чуть ли не боготворил крестоносцев и жаждал возглавить собственный крестовый поход. Он даже дал своему обету пойти в крестовый поход особое название: «Клятва фазана».

Поэтому, когда Филипп решил отправить агента в Иерусалим с заданием, скажем так, «собрать необходимые сведения», его выбор пал на Бертрандона де ла Брокьера, лучшего в мире шпиона. Итак, Бертрандон как никто другой подходит на роль проводника по бесплодным пустошам. Он сможет посоветовать тебе, как одержать победу в случае, если закаленным, суровым, коварным обитателям пустынь все же потребуется твоя помощь.

Бертрандон (ум. 1459) знал, что существует единственный способ попасть на Ближний Восток. Путешественнику необходимо было пересечь Средиземное море и потом пустынный Синайский полуостров. Домой можно было возвращаться двумя путями. Во-первых, можно было переплыть Средиземное море в обратном направлении; во-вторых – ехать через Сирию, через Анатолию, потом через Балканы. Бертрандон неоднократно слышал о том, что путь по суше смертельно опасен. Но он решил проделать этот путь лично, остаться в живых и рассказать обо всем, что видел.