Как уехать в Дубай и остаться там. Невымышленные истории иностранки в ОАЭ

Когда я ездила в торговый центр в выходные, представляла, что будет, если вдруг столкнусь с Лави и ее матерью, идущими под ручки… Лави будет нас знакомить, а мамá скажет: «Я много о вас слышала!» Ей наверняка известны все подробности моей личной жизни, которыми я частенько делилась с ее дочерью.

Лави любила не только пирожные, мороженое в Макдаке и итальянскую пасту – она просто обожала водить машину на скорости. Правда, автомобиля у нее не было. Лави брала у подруги в аренду Volvo 90-х годов. Как я уже писала, кондиционер там не работал, двигатель заводился в зависимости от настроения, двери, кроме водительской, невозможно было открыть снаружи, окна же, напротив, всегда были наполовину открыты, а закрыть их было нельзя. В дубайскую летнюю жару эти условия были просто невыносимыми. К тому же машина Лави была самым бардачным местом на свете: журналы, пластиковые бутылки, бумажки, ногти, которые моя коллега подстригала по дороге на работу, – там было все…

Обычно мы передвигались на моем автомобиле, но когда нам нужно было срочно куда-нибудь попасть, а у меня был на исходе бензин, мы брали Volvo моей коллеги. В манере вождения мы с Лави были как Альфа и Омега, Дон Кихот и Санчо Панса, Джей и молчаливый Боб: я вожу медленно, зато аккуратно, а Лави – быстро и опасно. Когда она была за рулем, мне хотелось только одного: повернуть время вспять, сесть в свой «Ярис» и самой контролировать ситуацию. Лави всегда была в сантиметре от столкновения, никогда не проверяла, что творится в слепой зоне, перестраивалась на скорости 120 с шестого ряда в первый на трассе. Во время ее маневров я закрывала глаза и медитировала, чтобы не умереть от страха раньше, чем мы в кого-нибудь врежемся.

Лави называла меня «туристом с дубайскими правами». Говорила она так потому, что я никогда не знала, как нам следует ехать. Она была моим штурманом и GPS. И даже в выходные во время моих периодических поездок в старый город я звонила Лави, чтобы она объяснила мне маршрут.

Когда мы только познакомились, моя коллега сидела на серьезной диете. Не потому что хотела похудеть (она и так была стройной), просто у нее была аллергия практически на все: рис, хлеб, шоколад, печенье, сахар, мясо, рыбу, картошку. Ее строгий режим питания продолжался год. После она тут же стала наверстывать упущенное и есть шоколад плитками, закусывая печеньем и пирожными… Но при этом никогда не забывала чистить зубы после каждого приема пищи – Лави панически боялась кариеса. Как хорошая девочка, она всегда носила с собой зубную щетку и пасту. Моя коллега чистила зубы не только в торговых центрах и офисе, но даже в машине, сплевывая пасту на полном ходу. После одного такого плевка полицейский выписал ей штраф.

Штрафы Лави оплачивала неохотно. Как полагается индианке, она была скрягой, которая считала все до копейки, не посылала смс без повода и не звонила просто поболтать. Лави заботилась и о моих деньгах: она научила меня объезжать платные дороги и возмущалась моим расточительным попыткам купить латте в Starbucks, напоминая, что в офисе ждет бесплатный кофе.

Имя Лави было сокращением от «Лакшми», что с индийского переводится как «благосостояние». Индуисты верят в богиню Лакшми, которая приносит богатство. Моя Лави только о богатстве, точнее об его отсутствии, и болтала. Отец Лави разорился во время кризиса 2008-го, набрал кучу кредитов и сейчас расплачивается с ними.

По словам моей коллеги, индийцы постоянно думают о двух вещах: сексе и деньгах. О сексе Лави лишь спрашивала за неимением опыта, оставались деньги. Вот она и рассказывала, как ее мамá снова плачет, потому что позвонил кузен, требуя вернуть долг. В конце разговора двоюродный брат предупредил, что, если мама Лави не вернет всю сумму в следующем месяце, он покончит жизнь самоубийством из-за отсутствия средств к существованию. Кстати, в дубайских газетах я часто встречала статьи о суициде, совершенном целыми индийскими семьями из-за нехватки финансов. Лави рассказывала, что деньги также являются основной причиной родственных войн у ее соотечественников: к примеру, мать со своей родной сестрой – враги в борьбе за квартиру бабушки, которая, кстати, еще жива.

Деньги стали камнем преткновения и в наших с Лави отношениях. На работе я получала больше нее на 30 процентов. Это была первая работа Лави, вот Том и назначил меня «старшим журналистом», мотивируя решение моим опытом в Казахстане. Наш бухгалтер была соотечественницей Лави. Может быть, поэтому она не стала скрывать от своей землячки мою зарплату. Такой «несправедливости» моя коллега вынести не могла. Она была уверена, что с моим английским получать больше нее – издевательство. Лави с детства жила за границей, училась в школе и колледже на английском и всегда общалась с родителями на двух языках.