Как украсть короля? История Уоллис Симпсон

Когда Елизавета взошла на престол, герцог надеялся на послабления в отношении него с Уоллис. Но надежды не осуществились. Новая королева оказалась более твердой и непоколебимой в своих решениях, чем ее отец, так как, в отличие от Георга, ее уже с детства готовили к тому, что она будет королевой. Важно и то, что на Елизавету сильно повлияло отношение ее матери к Уоллис, которую та терпеть не могла. Поэтому видеть герцога и герцогиню Виндзорских у себя при дворе племянница не желала. Кроме того, было принято решение о сокращении финансирования Виндзоров из королевской казны и о полном прекращении выделения дополнительных средств для них из кармана монарха.

Их отношения накалились еще больше после того, как Уоллис издала свои мемуары под названием “Сердцу не прикажешь”, или дословно “У сердца свои причины”[152], в которых она преподнесла все события так, как ей было удобно, зачастую позиционируя себя и Эдуарда в роли жертв.

1960-е годы были последним ярким десятилетием для Виндзоров. Молодость и активность уходила в прошлое, оставляя им лишь старость и воспоминания. Они все еще были желанными гостями на официальных светских приемах, но молодое поколение уже пришло им на смену, и их постепенно забывали. Многие сверстники Уоллис и Эдуарда уходили из жизни, а прочие предпочитали тишину и покой. Королевская семья приглашала герцога Виндзорского на похороны и мемориальные даты – но о его присутствии на жизнеутверждающих событиях, таких как свадьбы и дни рождения, не могло быть и речи. Более того, Британия навсегда вычеркнула Уоллис из королевского генеалогического древа, где бы оно ни публиковалось – о ней не упоминалось, Эдуард был там указан один, и с этим им тоже пришлось смириться.

В середине 1960-х годов здоровье герцога резко ухудшилось – семейная наследственность начинала брать свое. В 1964 году ему сделали операцию на желудке в госпитале Техаса, и каково было его удивление, когда он обнаружил в своей палате цветы от вдовы его брата, королевы-матери Елизаветы Боуз-Лайон. В следующем году в Лондоне Эдуарду сделали операцию на глазах, но и тогда королевская семья не нашла времени посетить его в больнице, опять ограничившись цветами.

И только в 1967 году Уоллис и Эдуард впервые за все это время получили официальное приглашение из Букингемского дворца принять участие в праздновании столетия со дня рождения королевы Марии Текской.

Встретившись лицом к лицу с королевой Елизаветой II, Уоллис буквально потеряла себя, заискивая перед ней и заглядывая в глаза.

В 1970 году врачи выявили первые признаки болезни, которую Эдуард преодолеть уже не смог. Диагноз – рак – не подвергался сомнению. Уоллис была безутешна. Ей было страшно: что дальше станет с ней и ее жизнью после того, как она потеряет его?

Вскоре Виндзоры поняли, что придется продать любимую мельницу, оставив только одно жилье – в Париже. Жить на два дома стало для них слишком сложно. Уоллис была больна артериосклерозом, который с годами разрушал ее память. Она по-прежнему старалась хорошо выглядеть, даже сделала несколько пластических операций. Но годы все равно брали свое.

В 1972 году леди Монктон, приехавшая во Францию навестить Виндзоров, отправила телеграмму в Букингемский дворец о том, что Эдуард умирает. Королева Елизавета II и принц Филипп сразу же прибыли в Париж.

В те дни состояние здоровья Эдуарда было критическим, обессиленный, он оказался фактически прикованным к постели. Все это время Эдуард находился под капельницей. Однако в ответ на оказанную ему честь герцог собрался с духом и попросил слуг помочь ему одеться и посадить себя в кресло-каталку.

Как только королевский эскорт прибыл к порогу герцогского дома, королеву Елизавету проводили в покои Эдуарда. Елизавета находилась у Эдуарда не больше десяти минут. По окончании встречи Елизавета вышла со страдальческим выражением на лице – Эдуард, даже будучи на смертном одре, просил ее даровать Уоллис приличествовавший ей титул. Даже перед лицом столь страшных обстоятельств Елизавета не могла сделать этого.

Всего же королева, принц Филипп и принц Чарльз пробыли в доме Виндзоров не более сорока минут.

Смерть пришла за Эдуардом десять дней спустя, в два часа ночи 28 мая 1972 года. Все время, пока он умирал, Уоллис не отходила от постели мужа, молча держа его руку в своей.

Так завершилась история их знаменитой любви. И только посмертно бывшему королю Эдуарду VIII позволили вернуться в Англию, чтобы по традиции похоронить его в парке королевской резиденции Фрогмор-хаус, недалеко от Виндзорского замка.

В церковь Святого Георгия к его гробу пришло проститься около шестидесяти тысяч человек, чтобы в последний раз выразить бывшему королю Великобритании свое почтение. Несмотря на то, что многие по сей день ненавидят герцога Виндзорского, есть и те, кто питает к нему глубокое уважение и самые светлые чувства. Они вспоминают его таким, каким он был в молодые годы, – активным, жизнерадостным, впечатлительным и несравненно обаятельным.