Как украсть миллион. Жизнь и удивительные приключения Бенвенуто Челлини, гения Возрождения

Глубокой ночью на развалинах древней римской арены для ристалищ три человека занимались загадочными делами. Один из них, в одежде священника, рисовал на земле круги и бормотал при этом что-то непонятное. Двое других держали в руках удивительные предметы: металлические пятигранники с нанесенными на них таинственными символами и знаками, масляные лампы причудливой формы, украшенные затейливой вязью, и плошки, заполненные порошками и смолами, источающими странный аромат.

Священник, закончив необходимые приготовления, сделал в нарисованных им концентрических окружностях подобие ворот и ввел каждого из своих спутников вовнутрь. Здесь он возжег лампы и бросил в пламя несколько щепоток мелко растертых порошков, вспыхнувших, как порох, и окутавших арену густым едким дымом; затем, зачерпнув смолы из плошек, натер ею лицо себе и своим товарищам. Совершив все это, он взял металлические изображения пентаграмм, распростер руки и сначала медленно и тихо, а потом все быстрее и громче стал читать заклинания на древнееврейском, древнегреческом и на латыни; при этом он раскачивался и выделывал такие необычные движения своими блестящими пятиугольниками, что они описывали в воздухе замысловатые фигуры.

Его спутники смотрели на него, как завороженные; через короткое время они сами начали раскачиваться и бормотать отрывки заклинаний.

Вдруг священник остановился, указал куда-то в темноту и громовым голосом сказал:

– Смотрите, вот они!

Оба его товарища вскрикнули от ужаса.

– Да их тут целый легион, – произнес один из них.

– О боже, какие чудовища! А эти гиганты, они хотят сюда войти! Задержите их, задержите во имя всего святого! – возопил второй, упал на колени и закрыл голову плащом.

– Спрашивай, спрашивай скорее! – обратился священник к первому своему спутнику, который хотя и побледнел, как смерть, но продолжал вглядываться в темноту.

– Анжелика! Где она? Именем Всемогущего Бога, несотворенного, живого и вечного, отвечайте, где Анжелика? – прокричал тот.

– Через месяц отыщешь ее, – глухо раздалось в ответ.

– Но где она? – крикнул он в темноту.

– Я не могу их больше сдерживать! – возопил священник. – Они сейчас схватят нас! Изыдите, изыдите, изыдете! Заклинаю вас тем, чье имя произносится как Адонаи! Изыдете!

И он принялся поспешно читать заклинания, размахивая пятиугольниками над огнем.

…Наступило утро. На арене по-прежнему находились те же трое; лица их были истомлены и посерели.

– Что означают слова демонов, отец Бартоломео? – спросил Бенвенуто.

– Они означают то, что означают.

– Но где я найду Анжелику?

– Какая тебе разница? Главное, что ты ее найдешь.

– Великий Боже, что за страсти мы испытали! – сказал их третий товарищ, Франческо. – Я считал себя бесстрашным человеком, но я ошибался. Я не боюсь никого из живущих на земле и имеющих плоть, однако потусторонние и бестелесные силы – совсем иное дело. Когда на нас налетели полчища этих мерзких демонов, признаться, я порядком струхнул; а уж когда четыре ужаснейших великана стали рваться к нам в круг, тут мое сердце едва не выскочило из груди! Отец Бартоломео, а что, часто ли являются в наш мир существа из мира иного?

– Крайне редко, если мы сами не вызываем их. Но они постоянно влияют на все что происходит у нас. Мы называем это судьбой, роком, иные говорят о случайности, но в действительности нам никогда не понять то что не относится к нашему пониманию. Мы можем лишь чувствовать иной мир, но не способны его объяснить, – рассказывал отец Бартоломео. – Стараясь приспособить потусторонние силы к привычным для нас представлениям, мы называем эти силы хорошими или плохими, добрыми или злыми, божественными или дьявольскими. Но да простит меня Святая Церковь, однако видеть за бедами, постигающими нас, Божий гнев и наказание, а за благами – Божью милость, столь же нелепо, как обозвать дьявольским карниз, о который ты стукнулся головой, или присвоить сапогам имя божественных за то, что они не промокли в луже! Потусторонние силы не плохие и не хорошие, они, как это следует из самого их названия, находятся по ту сторону добра и зла. Точно так же, по ту сторону добра и зла в нашем понимании этих категорий, находится Бог, который есть создатель и высший повелитель всего сущего и всего, что может существовать.

– Да, да, все правильно, – согласился Бенвенуто с отцом Бартоломео. – Но где же я найду Анжелику?..

Любовники. Художник Парис Бордоне.

* * *

– Франческо, Франческо, вставай! У меня потрясающая новость! – Бенвенуто отчаянно тряс друга за плечо. – Анжелика нашлась! Она на юге, – вот куда, оказывается, увезла ее проклятая Беатриче! Ко мне зашел купец, приехавший оттуда, и сообщил, где они живут. Это Анжелика попросила его об этом; представляешь, она отдала ему свое единственное золотое колечко за эту услугу. Моя прелестная, моя маленькая Анжелика, не жалей о своем кольце: я подарю тебе такие кольца, браслеты, ожерелья, серьги и диадемы, каких и вообразить себе невозможно!.. Ну, собирайся же, Франческо, что ты лежишь! Поехали к Анжелике!