Как украсть сердце дракона

Подумал тогда, что аллергия на металл. А поговорить с целителем некогда было – столько дел навалилось. Да и не сильно тот зуд досаждал тогда, если честно, так, ерунда. Не то, что сейчас. И отчего-то чем громче становилась речь храмовника, тем неприятнее делались ощущения в рукаве камзола. С ума сойти, не хватало ему тут перед всеми чесаться и шипеть. Но, похоже, к этому и шло. Черт! Хоть обряд прерывай, рука уже огнем горела. Скорее бы уже все кончалось. Но, слава Богам, действо подходил к завершающей стадии: им должны были надеть на руки браслеты. Вот они. Сделаны были из желтого золота, широкие, со сложным орнаментом и несколькими драгоценными камнями. Последние, наверняка, мастера присобачили по требованию принцессы. Вот ведь, сорока!

– Протяните ваши руки! – гнусавил храмовник.

Да с радостью! Гай так и сделал – немедленно приподнял рукав, подставляя запястье. Не отставала от него и невеста, поспешая повторять действия жениха. И так получилось, что золотые обручи на их руках появились почти одновременно. Так же и вздрогнули, почти одновременно. Но герцог потом зашипел, ощутив в руке боль, как будто ему кисть клинком отсекли, а принцесса завопила во весь голос и рухнула в обморок. Еле успел ее подхватить. Не очень красиво получилось задержать такое неожиданное падение, но хоть упасть на пол невесте не дал.

И что там потом началось! Брачные браслеты со звоном покатились по полу. Охрана переполошилась и окружила тесным кольцом императора, защищая и заслоняя. Тот же выхватил поясной ритуальный кинжал и с ним хотел броситься на Гая, но не смог, благодаря той же страже. Несколько солдат подскочило и к алтарю. От их агрессивного вида священнослужитель, и так белый, совсем помертвел, начал пятиться и заикаться. А стражникам только это и надо – вредителя сразу же схватили. Кто-то из гостей продолжал в зале храма вопить даже тогда, когда принцессу уже почти вывели из обморока. В общем, шум, гам, неразбериха. А тут охрана храмовника грубо встряхнула. Ну, он и завопил громче всех.

– Я не виноват! Светлыми Богами клянусь! Это вы мне, Ваше Величество, сами велели обряд провести вместо Его Преосвященства. А он вам докладывал, что на предыдущем обряде герцога произошло, да вы…

– Чушь! И сейчас это же скажу! А вы все вредители! Это заговор!

– Так что произошло-то?! –Гайтерлинг теперь уже окончательно передал невесту целителям, а избавившись от такой бриллиантовой ноши, начал бессовестно почесывать другую руку. Не ту, где красовался вполне понятный ожог от золотого браслета, а ту, где надет был скромный синий ободок. – Дьявол! Как чешется!

– Вот!!! – завопил не своим голосом храмовник. – Вот доказательство! Ваше Сиятельство, закатайте рукав, молю! А! Что я говорил!

– Что это? – сам Гай не узнавал своей руки. Вместо красных разводов, похожих ранее на аллергическое высыпание, чуть не светился четкими линиями замысловатый золотистый узор. – Еще утром этого не было. Как так? А горит и зудит, зараза, нестерпимо…

– Я же говорил! И его Святейшество тоже! Это был брачный союз! И уже на самом обряде стало понятно, что боги благословили, но не так, как от них все ждали. А нас никто не слушал!..

– Что?! Так я уже женат! – чуть не задохнулся Гайтерлинг от нахлынувшей эйфории. – Так ведь…что-то вроде этого и ощущал! Моя маленькая Ри мне настоящая жена! Боги, благодарю, – и он резко дернулся к храмовнику, схватил его за грудки и расцеловал в обе щеки.

– Так ведь… так!.. А что с моей дочерью?! – взревел тут император. – Не допущу! Развод! Требую их немедленно развести! – тыкал он указательным пальцем то в храмовника, то в герцога. – Я вам покажу! Заговорщики!

– Никак не возможно, Ваше Величество, – снова сжался священник. – Это не просто брачный союз. Не поверите, но это так проявилась забытая всеми нами парность драконов. В смысле, та женщина Его Сиятельству истинная пара. А тогда уже такой союз нерасторжим. И сейчас идет полным ходом процесс привязки супругов…

– Ах, ты ж моя радость! – снова полез обнимать храмовника Гай.

– Но как это?! – упирался правитель, не желая мириться с фактами. – Эта особенность изжита. Такого не случалось в нашем мире много веков!

– А вот это неправда! – распрямил плечи приободренный хлопками герцога по спине храмовник. – Наш настоятель поднял документы и обнаружил, что никто иной, а именно ваш покойный брат имел честь быть отмеченным богами. У него на руке, кстати, имелся такой же узор. Но его пара скончалась родами, как известно. А Его Высочество принял решение уйти за грань, когда узнал, что и ребенок, новорожденная девочка, не выжила, как и ее мать. Н-да, печальная история. Но так было. В вашем же роду, кстати!

– Погоди, ты! – это Гайтерлинг отмахивался от своего секретаря, который настойчиво пихал ему в руку какой-то документ. – Ты с ума сошел, Винтер, встревать именно сейчас. Это же такой момент, а ты с депешей лезешь!..

– Ваше Сиятельство! Это важно! Причтите. Это ответ на ваши поиски истины. Ну же!

Гай решил, что отмахиваться дольше выйдет и вскользь мазанул глазами по документу.