Как управлять поместьем: пособие для попаданки (СИ)

— Вот, извольте, ваше сиятельство, — старенький швейцар явно рад, что может мне помочь. — Адресная книга города Санкт-Петербурга. Тут все дворяне и государственные служащие поименованы, а также доктора, художники, поверенные и купцы.

Он кладет передо мной увесистую книгу, в которой не меньше пятисот страниц.

— Ежели князь, которого ваше сиятельство найти желает, проживает в нашем городе, то он тут непременно есть.

Я благодарю его и беру книгу с собой. И поднимаясь по лестнице, я испытывают странное волнение. Скоро я найду адрес Елагина! Но пройдя в кабинет, я долго не решаюсь книгу раскрыть. А что, если никаких Елагиных там вовсе нет? От этой мысли меня бросает в дрожь.

Так я и ложусь спать, не заглянув в книгу.

А наутро, набравшись смелости, всё-таки начинаю перелистывать страницы. Да вот же он! Его светлость князь Константин Николаевич Елагин! Читаю адрес: Набережная реки Мойки (близ Полицейского моста).

Река Мойка совсем рядом с Большой Конюшенной улицей. А вот где находится Полицейский мост? Об этом я спрашиваю швейцара, когда возвращаю ему адресную книгу.

— Это в двух шагах отсюда, ваше сиятельство, — объясняет он. — Зеленый такой, мимо точно не пройдете.

Ах, вот как! Это Зеленый мост! Это и впрямь в нескольких минутах ходьбы, и на этот раз я решаю обойтись без извозчика. Но иду я медленно, подбирая слова и фразы для разговора с его светлостью. Примет ли он меня? А если примет, то захочет ли говорить на ту тему, что меня интересует? Если его служба секретна, то, быть может, он вовсе не имеет права это обсуждать, тем более с незнакомым ему человеком. Он ничего не рассказал Паулуччи, так с чего бы ему рассказывать о перемещениях мне?

И если он откажется со общаться со мной на эту тему, должна ли я ему признаться, кто я такая на самом деле. Будучи главным магом России, он наверняка о многом наслышан и не примет меня за сумасшедшую? А если примет? Или, напротив, поверит, но решит, что попаданка из будущего может оказаться полезной их секретной магической службе и задержит меня для проведения каких-нибудь исследований?

Так и не приняв решения, я подхожу к его особняку. Дом с колоннами сразу свидетельствует о высоком статусе владельца. И швейцар, которого я прошу сообщить князю о том, что его желает видеть графиня Данилова, тоже полон величия.

— Его светлость никого не принимает, — важно сообщает он и не выказывает никакого желания мне помочь.

— Но я приехала из Вологодской губернии специально, чтобы повидаться с князем! — пытаюсь я воззвать к его жалости. — Больше тысячи верст, несколько дней пути!

Но он качает головой:

— Ничем не могу помочь, ваше сиятельство. Если хотите, можете оставит карточку или записку. Но его светлость — человек занятой. Вот и сейчас по делам поедет, а вернется, может, только к вечеру.

Но я и сама уже вижу князя — он выходит из парадного. На вид ему не меньше шестидесяти лет, он сед, но плечи его горделиво расправлены, а взгляд внимателен. Он тоже замечает меня, но всё-таки не считает нужным изменить первоначальное направление движения и поворачивает в сторону ожидающей его кареты.

Нет! Если он уедет, то мне придется сидеть на набережной целый день, дожидаясь его возвращения. А ведь он может вернуться и ночью!

И я, прежде чем швейцар успевает меня остановить, бросаюсь к Елагину.

— Ваша светлость!

Он оборачивается в мою сторону и вежливо наклоняет голову.

— Простите, сударыня, кажется, я не имел чести быть вам представленным?

Наверно, когда-то он был очень красив, потому что до сих пор его лицо весьма интересно.

— Я — графиня Анна Николаевна Данилова, и мне решительно необходимо с вами поговорить!

Он задумывается на мгновение, а потом качает головой:

— Простите, великодушно, но, боюсь, в ближайшие несколько дней у меня не найдется ни единой свободной минуты.

— Я приехала к вам из Вологодской губернии! Именно к вам, ваша светлость!

Мне кажется это достаточным основанием, чтобы он хотя бы выслушал меня.

Он удивляется:

— Неужели, дело настолько серьезно? Ну, что же, извольте — мы можем доехать вместе до Сенатской площади, и вы вкратце изложите мне суть дела.

Вкратце? Но это невозможно! И всё-таки я сажусь в его карету.

46. Елагины

Сенатская площадь — совсем рядом. Сколько мы будем ехать до нее? Десять минут? Пятнадцать? За это время я не смогу ничего рассказать. Но другой возможности Елагин может мне и не дать.

Впрочем, как выясняется, князь забыл дома какие-то документы, и кучер отправлен за ними, что дает нам несколько дополнительных минут.

— Помните ли вы, ваша светлость, некоего маркиза Паулуччи? — спрашиваю я, и по тому, как нахмурился мой собеседник, понимаю, что это было не лучшее начало разговора. Но отступать уже поздно.

— Нет, простите, сударыня, не помню.

Я вижу, что он говорит неправду, но обвинить его во лжи, конечно, не решаюсь.