Как управлять рабами

Чтобы этого не случилось, вам обязательно следует регулярно посещать свое имение. Нет более надежного способа предотвратить деструктивное поведение ваших управляющих. Нет сомнения, что рабов развращает отсутствие хозяина. А если один раз получилось обмануть его – дальше их жадность и бесстыдство только растут; с таким же успехом вы можете нанять для управления хозяйством пиратов. В конце концов, если ваше имение расположено вдали от города и вам трудно посещать его регулярно, стоит рассмотреть вопрос об обработке земли свободными арендаторами, которые будут платить вам арендную плату. Рабы же, оставленные без присмотра и пребывающие в уверенности, что хозяин далеко, в итоге приведут хозяйство в упадок. Они отдадут скот напрокат, животных будут держать впроголодь, землю вспашут как попало и сделают вид, что семена пошли на посев, в то время как на самом деле они половину семян продали, положив деньги себе в карман. А урожай, и без того скудный, совсем растает из-за их воровства и неправильного подсчета того, что осталось. Вы обычно обнаруживаете, что управляющий и наиболее влиятельные рабы находятся в сговоре, поскольку все они от этого выигрывают. В проигрыше будете только вы, хозяин.

Я часто приезжаю без предупреждения, чтобы видеть хозяйство таким, какое оно есть на самом деле, а не «вылизанным» перед моим визитом. По прибытии я вызываю управляющего и прошу устроить мне инспекционную поездку. Я проверяю все имение и общаюсь с рабами, занимающимися самыми разными видами деятельности. Я стараюсь понять, привело ли мое отсутствие к ослаблению дисциплины и внимания к деталям. Осматриваю виноградные лозы: ухожены ли они, не выглядят ли деревья так, будто урожай с них уже собран. Пересчитываю поголовье скота, а также рабов и сельскохозяйственную технику, чтобы видеть, согласуется ли она с инвентаризационными данными. И если делать это год за годом, то можно быть уверенным: имение содержится в порядке и обеспечит вам достойную жизнь в старости. Сколько бы вам ни было лет, если вы посещаете имение регулярно, вы можете быть уверены – рабы не воспользуются вашей собственностью и не станут относиться к вам пренебрежительно. Напротив, будут относиться с почтением, как вы того и заслуживаете.

На самом деле эти визиты могут стать и звоночками о сроках износа имущества, и даже о том, что сами мы не молодеем. Я недавно посетил свое имение и посетовал управляющему на то, что сарай покосился. Управляющий защищался: это же не его вина, просто строение отжило свой срок, вот-вот рухнет. А я ведь помню, как строили этот сарай; я был еще совсем молодым. Потом я посетовал на корявые старые платаны: они же едва держатся. Он опять ответил, что они просто очень древние. Но я же помню, как их сажали!

Посещения собственных владений могут преподнести и неприятные сюрпризы. Однажды я посетил свое имение на юге Италии. Во время инспекционной поездки, когда я шел пешком через цветущие поля, к моим ногам вдруг бросилась женщина, которая была привязана за толстую веревку и держала в руках вилы. Ее волосы были острижены, тело грязное, а туника рваная. «Пожалейте меня, хозяин! – запричитала она. – Я свободнорожденная, но была схвачена пиратами и продана вашему молодому управляющему как рабыня». Я поверил ей, потому что слог ее был изящен, а черты лица благородны, что говорило о высоком, а не рабском происхождении.

Она объяснила, что управляющий пытается заставить ее сожительствовать с ним. Она умоляла меня освободить ее и говорила, что вернет мне 2000 сестерциев (столько она стоила) по возвращении домой, в семью, откуда ее выкрали пираты. Она сорвала тунику и показала ужасные следы побоев: управляющий бил ее. Я был глубоко тронут этой историей.

«Вам не о чем беспокоиться, – сказал я, – вы можете вернуться домой без всякого возмещения расходов. Это просто безобразие и бесчестный поступок – содержать в таких условиях особу знатного происхождения, да еще такую красавицу». Я вызвал управляющего, потерявшего стыд раба по имени Сосфен, и сказал ему: «Ты чудовище! Ты видел, чтобы даже с самыми никчемными рабами я обращался подобным образом?» Он признался, что купил ее у перекупщика рабов, потому что она ему понравилась. Я снял его с поста управляющего, вернув на прежнее место, а женщине позволил помыться, переодеться в чистую одежду и отослал ее домой.