Как в страшном сне. Шоу ужасов (сборник)

– Тетя, ты бы лучше завтрак сообразила, а? – взмолилась я. – Сергей Сергеич он. Другими словами, Сергей в квадрате.

Когда я вышла из ванной, Мила уже поджидала меня с очередным вопросом.

– А возраст у него какой?

– У кого? – не сразу сообразила я. Я намеревалась позвонить Артему и прикидывала, что буду говорить, если трубку возьмет Орлов.

– У Сережи, разумеется.

– Тетя!

Мила была одержима желанием сделать меня счастливой. Стоило в ее поле зрения появиться подходящей, на ее взгляд, кандидатуре, как тут же она начинала петь мне про прелести семейной жизни.

– Он женат, – соврала я.

– Зачем старушку обманываешь? – прищурилась Мила.

– Ну хорошо, не женат. Но у него есть любимая девушка, собственными глазами видела.

Я набросилась на завтрак, успев соскучиться по тетиной стряпне. Сама Мила почти не ела, зато с умилением наблюдала, как я уплетаю пирог с грибами.

– Поэтому ты на него так сердита? – вкрадчиво поинтересовалась она. – Из-за девушки?

Я поперхнулась.

– Тетя! С чего ты взяла, что я на него сердита?

– Он же тебе нравится, да?

– Нет, – отрезала я. – Не порть аппетит.

Тетушка посмотрела на меня разочарованно. Я подавила чувство вины и залила его глотком обжигающего кофе.

А ведь Мила права. Меня действительно слегка задело присутствие в квартире Сергея женщины. Только этого еще не хватало. Я решительно поднялась, обняла Милу и чмокнула ее в щеку.

– Спасибо, тетушка, все было очень вкусно. Не сердись, хорошо? Я ухожу. Сергей позвонит, переадресуй его, пожалуйста, на мобильник.

– Ладно, – взгляд тети потеплел.

Машина нагрелась на солнышке. Я опустила стекла, удерживая руль одной рукой, в другую взяла мобильный телефон, набрала номер Орловых. Трубку никто не брал. Я досчитала до десятого гудка и отключила связь. Почти тотчас телефон ожил.

– Да? – рявкнула я.

– Здравствуйте, Женечка, – раздался печальный голос Сергея. – Вот так, я еще не успел ничего сказать, а вы уже сердитесь.

– К вам это отношения не имеет.

– Это хорошо. Это просто замечательно. Тимофей Николаевич дал понять, что ваша работа закончена. Я его правильно понял?

– В основном.

– В таком случае я хотел бы пригласить вас на ужин. Как вы на это смотрите?

Я помолчала.

– Женечка, простите меня, умоляю. Понимаете, вы мне очень нравитесь. А ситуация была такая… пикантная, я бы сказал. В общем, я вел себя как идиот. И теперь прошу меня простить.

– Уже.

– Значит сегодня вместе поужинаем, – обрадовался Сергей.

– Нет. Но я бы с удовольствием с вами позавтракала.

Фраза прозвучала слишком двусмысленно, поэтому я быстро добавила:

– Я имею в виду, почему бы нам не встретиться сейчас? Вы как, сможете?

– О! – Сергей замешкался на несколько мгновений. – Разумеется. Минут через двадцать?

Я прикинула, сколько времени может занять беседа с Зиной.

– Сейчас без пятнадцати десять. Половина одиннадцатого подойдет?

– Для второго завтрака? Вполне.

– В таком случае встретимся в том же кафе, в которое заходили при нашей первой встрече.

Потом я попробовала снова дозвониться до Орловых. Бесполезно. Где-то под лопатками я ощутила легкое покалывание. А оно всегда предвещало начало неприятностей.

Глава 7

За детским садом оказалось сразу два дома – пятьдесят седьмой и пятьдесят девятый. Я начала с того, который оказался ближе. С пятьдесят девятого. Квартира под соответствующим номером находилась на седьмом этаже. Я позвонила. За дверью раздалось шуршание, высокий голос подозрительно поинтересовался:

– Кого надо?

– Мне нужна Зина.

– Какая такая Зина?

Я вздохнула.

– Что значит, какая? В этой квартире проживает особа женского пола, известная по имени Зина?

За дверью помолчали. Вероятно, то, что я сказала, было слишком сложно для переваривания. Если сейчас снова последует вопрос: «Какая Зина?», я могу разозлиться. Но голос настороженно произнес:

– Нет.

– Извините, – вежливо сказала я и развернулась к лифту.

Тотчас загремел замок, неопрятная худая женщина изучающе уставилась на меня мутными глазами.

– А что надо-то?

Я не ответила.

Во дворе соседнего дома мальчик лет пяти-шести привязывал веревочку к игрушечному грузовику. Веревочка слушаться не хотела, и у него никак не получалось завязать узел. Я остановилась рядом, размышляя, в каком подъезде должна быть пятьдесят седьмая квартира.

Мальчуган поднял на меня глаза, требовательно произнес:

– Помоги.

Я опустилась на корточки, взяла в руки игрушку. Малыш посмотрел мимо меня.

– Тебя как зовут? – шепотом спросил он.

– Женя.

Мальчик кивнул и снова посмотрел мне за спину. Я оглянулась. К нам приближалась молодая привлекательная женщина.

– Денис, – строго сказала она, – не приставай к незнакомым людям. Извините, – обратилась она ко мне. – Мой сын чересчур общительный.

– Ничего, – я протянула мальчику грузовик и встала. – Как любой нормальный ребенок.

– Она вовсе знакомая, – упрямо произнес Денис. – Ее зовут Женя.

Он не выговарил букву «ж», и имя прозвучало как «Зеня».

– Женя, – уточнила я, не удержавшись от улыбки.

– Очень приятно, Зина.

– А вы не из пятьдесят седьмой квартиры? – поинтересовалась я на всякий случай. Зина – имя в наши дни довольно редкое.

– Совершенно верно.

– Значит, я к вам.