Как ветеринар работу в космосе искала

— Правда-правда. На моей родной планете скучно, а с вами очень даже весело и интересно. Что ни день, то приключения. К тому же там нет одного замечательного мужчины.

— Это кого же? — повёлся ларк на провокацию.

— Тебя! — Встала на цыпочки и поцеловала в подбородок.

Ашенторн в ответ крепко обнял меня.

— Знаешь, Ванесса, я никогда не могу предугадать твои поступки и реакцию. Оушен моложе, богаче и сильнее меня. Он предлагал тебе защиту, а ты в итоге расцарапала ему лицо. Я длительное время пытался избегать тебя, но ты всё время настойчиво искала именно моего общества. После Тикса, где по моей вине каркарра чуть не нанесла тебе смертельные раны, и вовсе согласилась на соединение. Я боялся заикнуться о повторении той ночи, но ты на следующий день сама пришла в мою постель. Большинство ларчанок выражают свою страсть, дерясь и сопротивляясь, как дикие тигрицы, а ты нежна и ласкова, словно лань, и не скрываешь этого. Я думал, переводя на твой счёт две тысячи кредитов, что смогу хоть как-то порадовать и удержать подле себя, а в итоге полностью просчитался. Ванесса, я совсем не знаю, как вести себя рядом с тобой и безумно боюсь тебя потерять.

— Просто будь собой, — улыбнулась, — и не потеряешь.

Ашенторн вновь вскружил мне голову поцелуями, и я как-то стремительно оказалась обнажённой в его руках. Он не скрывал, что хочет меня, и мне это безумно нравилось. До самого ужина мы провалялись в постели, и лишь когда желудок очень громко сказал, что давно ничего не ел, капитан сгрёб меня в охапку, шумно вдохнул и отпустил.

— Я тогда куплю на переведённые кредиты детали для «Интергалактика», ты не против? Мы когда стартуем?

— Это твои деньги и ты вольна распоряжаться ими как хочешь, — улыбнулся Ашенторн. — Единственное, чего неприемлемо, так если это ты вернёшь их мне обратно. А что касается старта, то его придётся отложить ещё на день.

— А что случилось? Альпак не купил?

— Их-то как раз купил, — усмехнулся ларк. — Приобрести что-либо на Маркетхолле гораздо проще, чем продать. Мне уступили целых восемь голов с тридцатипроцентной скидкой за то, что взял без документов. А вот с ведьмедем сложнее. Никто не верит, что он безобиден, и уж тем более директора магазинов считают, что прогорят на содержании и налогах на ведьмедя, прежде чем его кто-нибудь у них перекупит.

— О, так это не проблема. Я могу выписать все необходимые документы.

— Ты действительно это можешь? — Кажется, моё предложение изумило Ашенторна до глубины души.

— Конечно, — пожала плечами, — я же дипломированный ветеринар с планеты, входящей в состав Федерации Объединённых Миров. Почему нет? Я, кстати, уже на днях так делала, благодаря чему совершенно бесплатно заполучила вакцины для нашего будущего стада. Могу ещё и освидетельствование здоровья животного сделать.

— Ох, Ванесса, я как-то не подумал, — капитан взъерошил волосы, — впрочем, давай, почему бы и нет? Завтра с утра как раз назначена встреча с владельцем сети магазинов, обслуживающих частные зоопарки.

На том и решили. Поужинали вдвоём, не выходя из каюты, после чего вновь завалились на матрас, наслаждаясь друг другом, и лишь засыпая, я вспомнила кое-что важное.

— Ашенторн, ты будешь очень на меня злиться, если скажу, что очень долгое время э-м-м… немного лукавила?

Жилистая рука, что обнимала меня за талию, заметно напряглась.

— Ванесса, ты всё-таки планируешь отказаться от моей защиты?

— Что? Нет, совсем нет… — даже улыбнулась дурацкой мысли, пришедшей в голову капитана. Разве можно добровольно отказаться от такого мужчины? — Просто м-м-м… я знаю твой родной язык.

— Вот ты знаешь, даже не удивлён, — хриплый голос Ашенторна обволок сознание. — Я уже говорил, что считаю тебя необыкновенной, и готов повторить это снова. Мне просто невероятно сильно с тобой повезло.

Помолчала, мысленно прокручивая слова капитана про себя. Как же приятно слышать такое признание!

— Ашенторн?

— М-м-м…? — он уже начал засыпать, но откликнулся на мой зов.

— Слушай, есть ещё кое-что. — Неловко потеребила край одеяла, а потом всё-таки решилась. — Я вижу, как для ларков важны все эти татуировки, которыми вас награждает Вечный Лес. У меня есть тату-игла и специальная краска. Я подумала, что переплетённые ведьмедь, акитту и каркарра хорошо бы смотрелись на твоей спине, ведь если вдуматься, со всеми ними ты сражался и вышел победителем.

— Ванесса, — мужская рука прижала меня сильнее к горячему торсу, — мне безумно приятно, что ты заботишься обо мне и считаешь достойным, но как ты сама заметила, такими отметками награждают именно духи. То, что ты предлагаешь, — неправильно.

— Разве? — искренне расстроилась. — А я думала, что как раз можно… Духи до тебя могли бы дотянуться и в космосе. Ну, а хотя бы парный браслет на запястье? Как у Дъоши?

Чувствовала себя неудобно. У людей аналогом выступают обручальные кольца, и сейчас получалось, что я выпрашиваю предложение руки и сердца по ларкским обычаям. Не то чтобы меня не устраивали текущие отношения, но как всякая нормальная таноржка, я хотела рано или поздно выйти замуж, завести детей.