Как воспитать кота и дракона

– А зачем ему возвращаться? Его миссия здесь уже завершена, Филогиан овладел своим даром, источник его раскрылся. Дальше его обучением будут заниматься мои советники. А Аланнадиэль маг, а не политик. И не может здесь ничем помочь. Я потому его и отпустил…

У меня в душе все перевернулось. Неужели Ал меня бросил? Или это драконий король затеял какую-то свою игру? На лбу выступил липкий пот, и я стерла его дрожащими пальцами, отхлебнула немного вина. Что теперь делать?

– Леди Алина?.. – ворвался в уши недовольный голос короля. – Что с вами? Вам плохо?

Плохо? Я растерянно посмотрела в шоколадные глаза. Кажется, король не в первый раз меня звал, но мысли путались почему-то. И вдруг я поняла, что у меня есть шанс потянуть время, успокоится и все обдумать, не говоря сейчас ни да, ни нет. Мой болезненный вид мне в помощь.

– Дда-а-а… Простите, ваше величество, – я была сама кротость и смирение, – что-то мне не хорошо. Мы могли бы продолжить разговор в другое время?

Король на мгновение поджал губы, но потом вздохнул:

– Идите, леди, я, кажется, поторопился. Вы еще не отдохнули и не восстановились. Продолжим разговор через два дня.

По библиотеке я еле передвигала ноги. Как и положено барышне, пребывающей на грани обморока. Даже в собственных юбках запуталась на пороге и едва не вывалилась в коридор. Не нарочно. На ногах удержалась каким-то чудом.

В коридоре тоже ползла едва ли не по стеночке. Но совсем не потому, что опасалась, будто король станет за мной наблюдать. Просто меня с головой накрыла растерянность и непонимание, ощущение заброшенности и одиночества. Я просто брела, куда глаза глядят, и пыталась решить, что делать дальше. Искать Аланнадиэля или гордо задрать голову и послать всех? Гордость требовала отмщения, сердце нашептывало, что нужно смириться и принимать этот мир таким, каким он есть, если хочу стать счастливой. А разум советовал не торопиться, что все совсем не так, как кажется мне, как говорит отец Филогиана.

Как я оказалась в комнатах Аланнадиэля, сложно сказать. Опомнилась от того, что кто-то ласково гладил меня по рукам и ногам. Огляделась по сторонам и обомлела: я сидела на полу и рыдала самым натуральным образом, а меня со всех сторон окружали цветочки, обитающие у Ала. Все-таки, блондин в большей степени эльф, чем вампир. И не только цветочки. Среди ярких белых, розовых, синих, красных, оранжевых и желтых цветочных головок я углядела змеящиеся стебли лиан и икнула. Вроде бы, это система охраны комнаты или я ошибаюсь? Или меня приняли за врага?

Почти не дыша я наблюдала за неторопливо подползающими лианами, за тем, как они по-хозяйски взбирались по моим ногам вверх. Но когда одна из лиан отрастила длинный, похожий на огуречный, усик и стерла им мне слезы со щеки, как бы говоря: «Не реви, не стоит плакать», я сломалась окончательно и провалилась в пучину истерики. Выплескивала из себя все, что накопилось за время пребывания в этом проклятом замке: что пришлось бросить подругу с трудностями один на один и все нажитое, что пережила из-за выходок Филогиана, что не могла разобраться в себе и отношении Ала ко мне.

Сложно сказать, сколько я так рыдала. Чувство времени будто растворилось в пространстве. Вместе со мной. В реальность меня вернул дикий грохот.

С трудом разлепив опухшие от слез глаза и икая от пережитой истерики, я огляделась по сторонам. В комнате я находилась одна. Все так же сидела на полу, разве что цветы меня теперь окружали настолько плотно, что я почувствовала себя сидящей в торте или объемной клумбе. Даже захотелось поднять руку и проверить: а на голове цветочков случайно нет? А грохот не прекращался. И я никак не могла понять, что происходит. До тех пор, пока входная дверь не слетела с петель.

Одномоментно в воздух вдруг взвились с десяток еще минуту назад вытиравших мне слезы лиан. Одна резким движением, обхватив за плечи, отбросила меня в сторону. Я неплохо приложилась плечом и бедром о пол, и чуть-чуть не раздавила телом несколько цветочков. Но едва открыла рот, чтобы возмутиться, так и застыла, позабыв, что могу говорить.

Слева от выбитой двери, из-под которой торчали слабо подергивающиеся стебельки раздавленных цветочков, дергался и трепыхался плотный ком лиан. Справа лианы еще копошились, формируя еще один ком. В какой-то момент мелькнули светлые пряди и раздраженный голос Иверьяна рявкнул:

– Алина, отзовите своих охранников! Растительная диета никогда не относилась к числу моих любимых!

Я опешила. Это что же, лианы скрутили ворвавшегося в комнату Иверьяна? А второй ком это…

Все мысли выветрились из головы в тот самый момент, когда у меня на глазах один из цветочков, похожий на земную маргаритку, только огненно-оранжевого цвета, изобразил мученический вздох, а потом нырнул цветочной головкой в снова открывшийся для возмущения рот Иверьяна! А потом еще и лиана, быстренько отрастив тонкий побег, словно заправская веревка подвязала Иверьяну челюсть! Так что вместо возмущений в комнате раздалось злое мычание.