Как воспитать кота и дракона

– С нами случилось незапланированное явление в покоях принца короля-отца. – Магда нахмурилась. А я умоляюще захлопала ресничками, не горя желанием развивать тему: – Магда, покорми нас, а? А потом мы пойдем и приведем нас в порядок.

Кухарка тотчас захлопотала:

– Конечно-конечно!

Быстро ополоснув руки и вытерев их чистым куском ткани, Магда стала торопливо выставлять на стол припасенный творог с ягодами, вареные яйца, булочки, ломти сыра и молоко.

– Принцу по чину не положено молоко пить, – приговаривала кухарка, расставляя мисочки на столе, – а вам, леди, в самый раз силы восстановить! – Тут она замерла и с сомнением посмотрела на накрытый стол: – Ой… Леди, наверное, нужно было накрыть стол в столовой, да? – Магда как-то жалобно посмотрела на меня.

Я улыбнулась:

– Все нормально, Магда. То есть, – быстро исправилась я под укоризненным взглядом Бегемота, – по этикету конечно же полагается в столовой. Но мне и тут хорошо. Вон, – я кивнула на мойку, – за нашей новой посудомойкой понаблюдаю, пока ем.

Кухарка откуда-то из глубины кухни притащила высокий табурет для кота. Бегемот скептически осмотрел сие сооружение, вздохнул, но запрыгнул, памятуя о том, что он грязный, а грязь на столе с продуктами – не гигиенично. Я взглядом спросила у него, что он хочет съесть, и положила на отдельную тарелку творог и сыр. И мы приступили к завтраку.

Магда к нам не приставала, даже не смотрела в нашу сторону. Наверное, чтобы не смущать кота. И мы с Бегемотом спокойно поели, по-братски разделив молоко и творог. От булочек и яиц кот отказался. Уже когда мы почти доели, я поинтересовалась у Магды:

– Так откуда у нас появилась эта замечательная посудомойка? – и я кивнула в сторону енота, теперь полоскавшего в воде тарелки. Примечательно, до сих пор ни одной не разбив.

Магда охотно заулыбалась, формируя из теста маленькие комочки:

– Дак, сам он пришел! Я из кладовки, значится, вышла, а он тут. Стоит над грязной посудой и что-то лопочет по-своему! Я его хотела выгнать метлой, а он на меня начал рычать. А потом и вовсе под метлой прошмыгнул, на мойку заскочил, воду открыл и давай кастрюлей ворочать! А сам то ворчит, то что-то стрекочет, ругается, значится, – Магда улыбнулась еще шире, с умилением поглядывая на енота.

Я улыбнулась в ответ:

– Ну, если он вам не мешает, тогда пусть остается и помогает. Кажется, это кто-то из прошлых обитателей кухни.

На том и порешили. И я, подхватив на руки кота, воровато выглянула в коридор и большими шагами помчалась в свои комнаты. Стирать кота и приводить в порядок себя. Голову даю на отсечение, его величество, пообщавшись с отпрыском, пожелает познакомиться поближе и со мной.

Так и вышло.

Я втыкала последнюю шпильку в изрядно отросшие за пару дней в этом мире волосы, а вымытый и высушенный Бегемот лениво помахивал хвостом, лежа на кровати, когда в дверь постучали. После моего разрешения войти дверь приоткрылась и в комнату просунулась взволнованная мордашка Динки:

– Леди… Там это… Их величества вас требует к себе! Одну! – добавила она, заметив, как вскочил на ноги Бегемот. – Их величества так и сказали: «Чтоб пришла без кота!»

Мы с Бегемотом переглянулись, и я пожала плечами:

– Одну, так одну. Не волнуйся, прорвемся! – Я повернулась к Динке: – Куда идти? Веди!

Динка с готовностью кивнула. А Бегемот вздохнул:

– Алина, будь осторожна! Король теоретически ничего тебе не может сделать, но все же его лучше не злить.

У меня вырвался нервный смешок:

– Поверь, хуже того, что уже было, ничего не будет.

Кот удивленно округлил бирюзовый взгляд, но объясняться было некогда. И правда, не стоит короля злить больше необходимого, заставляя меня ждать, в то время как я веду разговоры.

Его величество ожидал меня в просторном кабинете на первом этаже. Множество массивных, добротных шкафов из темного дерева вдоль стен, в которых под стеклом виднелись роскошные корешки книг, делали помещение немного мрачноватым, но роскошным и величественным. По центру комнаты стоял солидный, тяжеловесный стол, украшенный резьбой, с покрытой темной кожей столешницей. За этим столом и обнаружился драконий король, жадно ловящий любое мое движение.

– Проходите… леди Алина, присаживайтесь! – раздался его сдержанный голос. – Я думаю, вы согласны со мной, что нам следует как минимум познакомиться поближе, как максимум многое обсудить.

Провокационное заявление. Прикрыв за собою дверь, я пересекла свободное пространство и устроилась на стуле для посетителей. Мои шаги глушил толстый мягкий ковер благородного серебристо-серого цвета. А вот стул оказался красивым, но жестким: неудобная высокая резная спинка оказалось обтянута лишь только кожей и больно врезалась в спину. Сидение было чуточку помягче. Но ненамного. И я с трудом удерживалась от того, чтобы не ерзать в поисках более удобной позиции.