Как воспитать кота и дракона

– Я понял, – хмуро перебил меня принц, – извините, Алина. Не подумал. Мы родились почти одновременно и росли с Иверьяном вместе. Если что-то случится не только с королем, но и со мной, то отец Иверьяна – первый в очереди на трон. Но я об этом как-то не задумывался раньше, мы были друзьями. Вместе проказничали, вместе встали на крыло, вместе учились… – Лицо Филогиана вдруг стало печальным. Он помолчал немного, словно собираясь с духом. Или подбирая слова. Я поняла, почему, когда он продолжил свой рассказ: – А потом у Иверьяна раскрылся источник и он начал заниматься отдельно от меня. Чтобы нечаянно не навредить наследнику во время обучения владением магией. Так мне сказали. Но это оказалось ложью. Мы с Иверьяном по-прежнему были друзьями, хоть и проводили уже гораздо меньше времени вместе, и однажды… Однажды кое-что произошло, что дало мне понять, что отец Иверьяна не просто нанял для сына учителя магии, а готовит того на трон. Трон, на который должен был взойти я! – Филогиан вскинул голову и посмотрел мне прямо в глаза. И в этих карих глазах причудливо плавились обида, отчаяние и злость. – Но я, Алина, все еще считал Иверьяна своим другом! И я задал прямой вопрос… – Принц снова запнулся и часто-часто задышал, заново переживая то, что пришлось пережить в прошлом. Спустя минуту он горько пробормотал: – Как хорошо, что ты не поддаешься моему дару! Я могу выговориться, зная, что мои эмоции не приведут к фатальным последствиям! – Он вздохнул и, более-менее овладев своими чувствами, продолжил: – Иверьян не стал отпираться. Более того, он в глаза мне заявил, что я – ни на что не годное ничтожество, а стране нужен сильный король, который сможет удержать трон и страну. – Филогиан снова вздохнул и продолжил: – Вот с той минуты я и решил, что наследовать буду только я. А Иверьян… Когда открылся мой дар и отец решил сослать меня в этот замок, я в ультимативной форме потребовал, чтобы бывший друг был рядом со мной! Ох, как его отец был против! Он умолял и угрожал, пробовал подсунуть мне других вместо сыночка, но мне нужен был только Иверьян. Я должен был быть уверен, что он со своим папашей ничего не натворит, пока я буду сидеть под магическим колпаком. И его папаше пришлось согласиться с моими требованиями. После того, как я пригрозил, что поведаю отцу-королю о готовящейся государственной измене.

Филогиан замолчал. На этот раз надолго. И я резюмировала за него:

– Иверьян приехал сюда вместе с вами, и его вы превратили одного из первых…

Принц кивнул:

– Так и было. Более того, на Иверьяне свой дар я использовал осознанно. Раз эта семейка так любит плести сети, то пусть занимается этим в свое удовольствие всю оставшуюся жизнь! И я как-то не планировал, – он виновато покосился на меня, – обращать Иверьяна обратно. Просто… Просто, когда услышал ваш крик, Алина, спустил дар с поводка, даже не задумываясь, ведь это мое единственное оружие…

Я невольно вздохнула в унисон с принцем:

– Дела-а-а-а… И как теперь вас защищать от этого Иверьяна? – И тут до меня дошло, что принц сказал в конце. Я ошарашенно уставилась на Филогиана: – Не поняла… Ваше высочество, я правильно понимаю ваши слова: вы можете использовать дар осознанно? Вызывать тогда, когда вам нужно или удобно?

Принц презрительно фыркнул в ответ:

– Да запереть его в подвале за неимением темницы! И никаких проблем!

Нахмурившись, я неприязненно покосилась на Филогиана:

– На каком основании запирать? За то, что вы превратили его в паука, а он, вернув себе человеческое обличье, по привычке продемонстрировал свое отношение к произволу тем способом, который был доступен долгое время? – Я покачала головой: – Поступок низкий и недостойный будущего правителя!

Филогиан отмахнулся от моих слов:

– Ерунда! Правителю можно все!

– Но в таком случае, – ехидно поддела я принца, – этот правитель недолго будет среди живых! Тиранов и диктаторов никто не любит. И срок жизни обычно у них весьма и весьма короткий! Хотите умереть во цвете лет, ваше высочество?

Принц насупился:

– Да что ж ты злая такая, Алина? Тебе положено поддерживать будущего мужа всеми доступными способами, а ты…

– А я жить хочу! – отрезала я. – А не умереть молодой из-за того, что кому-то плевать на всех, кроме себя! Так что, ваше высочество, ищите себе другую смертницу, которая согласится ради вас сунуть голову в петлю!

Я решительно развернулась и направилась к выходу. Меня переполняла злость на придурка, с которым я вынуждена была делить территорию. У нас куча проблем, а принц даже не пытается воспользоваться головой по прямому ее назначению! Такое ощущение, что лень родилась вперед него! Ну просто не может быть, чтобы ребенка так испортило воспитание!

Голос Филогиана меня догнал в тот момент, когда я уже положила ладонь на дверную ручку:

– Алина! – Я замерла, не поворачиваясь к принцу. Поняв, что я навстречу ему идти не собираюсь, Филогиан нехотя спросил: – И что ты предлагаешь?

Мне пришлось прикусить кончик языка, чтобы не ляпнуть: «Начать думать, для начала!» Слишком уж сильно мною владели эмоции.