Как воспитать кота и дракона

– Ты предусмотрительная, – бессовестно польстила ведунье я. Перед глазами уже кружился хоровод темных мушек, мысли путались, но оставался еще один вопрос, который я очень хотела прояснить: – Мне непонятно только одно: куда делся отец Филогиана? Это ведь твоих рук дело?

Сарила неприятно усмехнулась:

– Руку-то у господина архимага заберите! Хватит с него уже. А то ведь выпьет полностью. А с папашей Филогиана все просто: оглушающее заклинание для вас двоих, а потом артефакт, который выпивает душу, а тело прячет на Грани. – Сарила пожала плечами: – Отдам господину. Если он захочет, то душу можно отпустить, а тело освободить. Процесс обратимый. Но…

Сарила совершенно точно хотела добавить что-то еще. Но в этот момент за ее спиной с силой распахнулись входные двери. И ведунья, которая, как и большинство книжных злодеев любила поговорить и похвастаться, какая она умная, резко обернулась назад, одновременно что-то бросая на вошедшего. К сожалению, за ошибку Сарилы платить по счетам пришлось Брандту, невовремя поднявшемуся с кушетки.

Наемник пошатнулся, потрясенно посмотрел себе на грудь, откуда торчала рукоятка кинжала, а потом поднял глаза на ведунью:

– За что?..

У него подломились колени и Брандт тяжело осел на порог. Сарила пожала плечами:

– Прости, но свою роль ты уже отыграл. Так будет для тебя же лучше.

Я потрясенно уставилась на ведунью. Значит, и ее любовь к Брандту тоже ложь? Стало горько оттого, что я так крупно ошиблась, своими руками впустила врага в замок, туда, где перед ним все беззащитны. Я судорожно вздохнула. И вдруг ощутила, как мою руку, которую я поранила и отдала Алу, тихонько пожали. Сердце в груди сделало кульбит и радостно забилось. Неужели?! А с кровати рядом со мной послышалось равнодушно-убийственное:

– Ты слишком мало знаешь о вампирах, Сарила. И это твоя самая большая ошибка! За тех, кто нам дорог, мы бьемся до последнего!

Слабость окончательно овладела мной. В глазах потемнело, будто уже наступила ночь. А земля ушла из-под ног. Падая, я увидела очень яркую вспышку, от которой в глазах стало еще темнее. А потом в затылке вспыхнула боль, и я отключилась окончательно.

***

Щеку обожгла резкая боль. И сразу же раздалось сердитое:

– Магда! Я бы попросил быть поаккуратнее! Я вам доверил самое ценное, что у меня есть, а вы как себя ведете?

– Простите, ваша милость, – с досадой пробормотала… ну, собственно, Магда.

У меня аж глаза открылись от такого. Чтобы бедовая и боевая Магда признавала вину и извинялась? Вот это новости!

Склонившаяся надо мной Магда, заметив, что я открыла глаза, взвизгнула:

– Миледи пришла в себя!

Я поморщилась от громкого и резкого звука, но сказать ничего не успела. Лицо кухарки исчезло из поля зрения и надо мной склонился растрепанный и расхристанный Аланнадиэль:

– Алина! – выдохнул он. – Хвала силам Вечного леса! Как ты себя чувствуешь?

Ал выглядел донельзя встревоженным и виноватым, но от этого не менее милым. Блондина с его всклокоченными блондинистыми прядями и измятой, заляпанной кровью и расстегнутой на груди рубашкой хотелось обнять и затискать. Как кота. Но я ограничилась лишь улыбкой:

– Все хорошо!

Ал нахмурился:

– Точно? Прости, я… слишком много выпил…

Голова болела и, увы, но я не сразу сообразила, о чем говорит блондин:

– Выпил?.. – удивленно выдохнула. И тут же меня обожгло воспоминанием: нож в моей руке, рана, кровь и… Сарила! Я вцепилась в руку Аланнадиэля: – С тобой все хорошо?! А… Сарила?..

Ал нахмурился и бережно обхватил мою руку свободной рукой, как бы образуя замок, защиту для моей ладони:

– Я очень много у тебя взял, собственно, из-за этого ты и провалилась в обморок. К тому же ударилась при падении. Но теперь я в полном порядке. Даже резерв восстановился в полном объеме. Сарила… – Он поморщился. – Я плохо тогда соображал, что делаю, для меня важно было одно: защитить тебя, избавить от опасности. В общем… Сарилу я уничтожил. Там даже для некроманта работы не осталось, один лишь пепел. Я перестарался. Брандт, хоть и получил серьезную рану, будет жить. К счастью, Сарила оказалась не настолько опытным воином.

Известию о том, что наемника удалось спасти, я обрадовалась. Но приподнявшееся было настроение тут же скатилось обратно:

– А Динка? И… Все остальные? Что мы теперь вообще будем делать? Враг уничтожен?..

Аланнадиэль вздохнул, взял меня за руку и поднес мои пальчики к губам:

– Когда Брандт будет в состоянии говорить, я с ним побеседую. Вряд ли он, конечно, знает все, но…

– Сарила сказала, что работает на твоего отчима, – вспомнила я и встревоженно глянула на Ала. – Сказала, что он пообещал ей деньги, вечность и титул за избавление от драконов и тебя. Ты знаешь?

Лицо Аланнадиэля окаменело:

– Слышал почти все, о чем вы говорили. Не забивай себе этим голову. Я разберусь. Сейчас все равно в приоритете найти драконьего короля и поднять на ноги Филогиана. Остальное потом. Кстати, Динка жива, отделалась испугом средней тяжести. Позвать ее к тебе? Или отнести ко мне в спальню, еще отдохнешь?