Как воспитать ниндзю

Но тут заиграли веселый танец, и бабушка представила мне следующего кавалера... Надо сказать, что я думала первым делом послать его туда, где порядочные мужчины не бывают, и где темно и сыро, но бабушка резко наступила мне на ногу.

– Ой! – сказала я.

– Действительно, я граф Локширский, – довольно ответил тот, не на шутку обрадованный моей реакцией. – Собственной персоной... Я рад, что вы обо мне такого мнения...

Бабушка коротко уколола меня спицей в зад.

– Ааа...

– Вы счастливы, да?

– Очень! – сказала бабушка сзади. Я же тактично молчала, когда она с ним заигрывала, ибо у старушки так мало радостей в жизни, надо позволить ей маленькие слабости. Чтобы было не так больно. Не хорошо иметь в тылу вооруженного спицей врага. Это первое правило полководца...

В общем, я отнеслась к человеку вежливо и радостно.

– Вы так милы, – сказал он, танцуя, – что если б вы не сопротивление моих родителей вашей незнатности, они б согласились на наш брак...

– Вы ужасный болван...

– Вы мило шутите...

– ...если не заметили, что я отказала обоим принцам, несмотря на свою не...

– И это ради того, чтоб выйти замуж за меня!?

Я закатила глаза к небу.

– О господи, вы из тех, с медалями, да?

– Да!

– Производители, да?

– Да, – гордо сказал он, выпятив грудь, – наша семья производит отличное виски, и я не...

Сзади показалась бабушка и в руке она что-то угрожающе держала.

Я промолчала в ответ на реплику партнера. Больше занятая наблюдением за рукой паршивой старушки, как раз оказывавшейся за моей спиной, и только кивала в такт. Впрочем, внимательно слушая его болтовню, в которой он рассказывал о бизнесе своей семьи. Он не знал, кому он говорит...

 Моих знаний хватало, чтоб понимать больше того, что он говорит. В голове проносились тысячи планов использования полученной информации, от введения в Англии мусульманского сухого закона на религиозной почве, ибо его можно ввести только на религиозной основе, до полного прибрания к рукам этого бизнеса, пользуясь его уязвимыми сторонами и сезонностью, а также зависимостью от поставщиков сырья и погоды... И выделки соков для бэйби вместо их древнего виски в их родовом замке...

Подталкиваемый моими невинными вопросами, он вскоре увлекся и отлично мне все описал. Преимущество больших знаний, что ты понимаешь больше, чем хочет сказать собеседник, и иногда тебе достаточно и обмолвки, чтобы воспринимать, будто он все тебе подробно рассказывает... То, что он умалчивал как секреты, я уже знала до этого или догадывалась...

Но он увлекся и стал даже красивым.

– Вы знаете, вы красивы, когда увлекаетесь и говорите о любимом деле... – бестактно ляпнула я.

Странно, но он покраснел как девушка и смутился. Но был настолько увлечен беседой, что не заметил, как увлек меня еще на один танец.

Мы протанцевали весело и третий танец, увлекшись разговором... Красивое видение молодого бога, которое, похоже, было моим глюком, преследовало нас, глядя на меня, а потом куда-то исчезло.

Джентльмен бы протанцевал со мной и четвертый танец, если б не появилась бабушка с крокодильей угрожающей улыбкой на лице. Не знаю, кто ее укусил в детстве, но получалось внушительно.

За ней спешила мама, но она была вовсе без улыбки. Кровожадный оскал, который ее украшал, никто бы и в страшном сне не смог бы назвать улыбкой.

– Граф, вы, кажется, заблудились, да, в большом замке, – проворковала она тоном, от которого у меня застыла кровь.

– И, наверное, обсчитались танцами, – вызывающе помахивая карточкой танцев, угрожающе прорычала бабушка. – Совсем из головы вылетело?

Но графа, похоже, женское воинство не тронуло. Он понял, что от него требуется. Ласково улыбнувшись, он подошел к моим родным и подвел меня к ним. И глупо улыбался.

Он вежливо поклонился моим.

– Мы с вашей дочерью решили пожениться, – гордо сказал он моим родным.

Меня, наверное, хватил нервный шок. Потому что не в силах была ни выговорить, ни промычать ни слова, только открывала и закрывала рот.

– Что значит мы?!? – угрожающе проговорила мама. – Лу еще слишком маленькая, чтобы решать такие дела сама!! Граф, мы вас очень уважаем, но ваша мама против, – вспомнила она, – и наша тоже... Поэтому быстрей забудем этот досадный инцидент, у Лу уже есть жених и вам я отказываю...

Граф что-то выступал за права человека, что нельзя насильно девушку выдавать замуж, она должна выходить за того, кого хочет...

– Граф, вы хороший мальчик и ваши дети будут министрами, но нельзя же быть настолько наглым и невоспитанным болв...

Бабушка с силой ударила туфелькой лодочкой ей под коленку, и мама стала удивительно вежливой... И даже не договорила привычной характеристики, что было удивительно, ибо она обычно ляпала, что было на уме...

– Лу, не плач, я тебя спасу! Я тебя украду... – крикнул граф, отступая от мамы, которая не могла говорить, но зато с успехом заменяла это устрашающими врага гримасами и движениями челюстей...

Он не выдержал, и побежал, бросив на прощанье что-то, что любовь не знает преград...

– Аааа... – Мари в изнеможении откинулась на стенку. – Я не могу больше... Я умру... От смеха...

Мама, наконец, обрела речь: