Как вывести ведьмаков

— И что хотела? — осторожно поинтересовался хозяин вод, прекрасно знавший, что леший просто так тревожить не станет. Не такой у него характер, чтобы по пустякам панику разводить. — Насчет женихов совета спрашивала или с урожаем проблемы возникли?

— Ни то ни другое, — печально покачал головой Вяз Дубрович. — Женихов у Светлолики полно лукошко, хоть отбавляй. В Хренодерки ведьмаки понаехали. Я, конечно, лес от посторонних тут же закрыл. Правда, теперь и с женихами — увы — перебои образовались. Войти-то в лес невозможно стало. Явление это временное… надеюсь. Только пока незваных гостей не спровадим. Ничего, пусть девка передохнет маленько, в разум придет. Наверняка от парней уже в глазах рябит… А мужа выбрать — это вам не баран чихнул. Он надежен должен быть, по сердцу прийтись, ну и условий местных не опасаться. Может, она к местному кому приглядится…

— И то верно, — одобрил хозяин вод, припоминая, что Вяз как раз хотел бы видеть вожака двуипостасных Олека в качестве супруга лесной отшельницы. Впрочем, сам двуипостасный был только «за». Оставалось лишь ведьму убедить, а на это время требуется и обстановка романтическая. — На кой ляд нам сдались эти пришлые?

— С урожаем тоже все хорошо, — добавил леший, счастливая улыбка коснулась его губ, когда он вспомнил, как сияющий лунным светом бык из приданого Лагерты пахал поле для ведьмы. — До дождя засеять успели. Добрые всходы будут. Я проверял.

— Это хорошо, — искренне порадовался за Светлолику водяной.

Дела у ведьмы идут хорошо, значит, приманенный ею дождь не станет для леса последним и Ведьмино озеро не обмелеет. Будет где русалкам поплескаться, рыбе поплавать да прочей водной живности порезвиться. Ну и зверью разному напиться.

Леший же еще немного поерзал на своем пеньке, совершенно не понимая, как подступиться к волнующему вопросу, и решил зайти осторожно — издалека.

— В Хренодерки ведьмаки заявились, — трагическим голосом возвестил он.

Хозяин вод изогнул зеленую кустистую бровь в удивлении. Эту новость леший уже сообщал. Зачем же он стал повторяться? Ведьмаки, конечно, соседство не самое приятное, но и Вяз Дубрович не из тех, кто посиживает, сложа руки на коленях, и ведет светские беседы, когда враг топчется на пороге. А в том, что ведьмаки пожаловали не с добрыми намерениями, водный хозяин не сомневался. Никто не станет их присылать просто букет цветов передать. Всем известно — от этой братии добра не жди, и коль пожаловали — сразу готовься к худшему.

— Ты это уже говорил, — на всякий случай напомнил собеседнику хозяин вод, а подслушивавшая разговор старших любопытная Маришка изрядно наглоталась воды от возбуждения.

Она как раз поняла, что бюстики в гардеробе — вещь хорошая, но несвоевременная. Грудь и позже прикрыть можно, а вот новости не всякий раз раньше всех узнаешь. «Ну, ведьмаки, ну, борцы с нежитью, но и мужчины тоже», — справедливо рассудила она про себя. А несколько лишних мужчин в Безымянном лесу — это всегда перспектива если не на счастливое замужество, то хотя бы на пару романтических свиданий.

— И по чью душу слетелись эти стервятники? — уточнил хозяин вод у гостя, поежившись от нехорошего предчувствия.

Заранее знал, что ответ наверняка не понравится.

— По всему выходит, за Светлоликой пожаловали, — тяжело вздохнул леший и почувствовал некоторое облегчение, словно камень с душ и снял. Вот уж действительно, пополам разделенная ноша меньше тянет. — Больше им делать нечего.

«Нет, ну ты погляди, какая девка популярная! — буквально позеленела от зависти Маришка. — Мало того, что женихи из дальних сел свататься понаехали, так еще и ведьмаков приманить умудрилась! Это ж каким медом надо быть с ног до головы перемазанной, чтобы такое на запах слеталось?»

— Плохо, — покачал головой водяной. — Такие гости нам без надобности. Гнать их поганой метлой и след хорошенько замести, чтобы вернуться не смогли. Так я думаю.

— Так ведь и я того же мнения, — согласно закивал Вяз Дубрович, несколько ободренный горячей поддержкой хозяина вод. — Как я уже говорил, лес от них закрыл, как только о приезде узнал.

«Закрыл он, — вздохнула про себя русалка и дернула хвостом с досады, но опомнилась и замерла на месте. Не увидел бы папенька ряби подозрительной на воде. Как прознает, что она тут уши греет, разговоры важные подслушивая, точно выпорет так, что неделю плавать с трудом станет. — А на наши нужды всем плевать! Уж погоди, батюшка, расскажу все маменьке про ваши с лешим козни. Она быстро объяснит, как мужчин от леса отваживать».

Не откладывая дело в долгий ящик, золотоволосая русалка плеснула хвостом и исчезла в пучине Ведьминого озера, поэтому продолжение разговора пропустила.

— Это ты хорошо придумал, — одобрил водяной хитроумный маневр лесного хозяина. — И без того чужаков в Безымянном лесу — хоть пруд пруди. Просто плюнуть некуда, тут же в мага угодишь. Селян, правда, жалко, но и они немного потеряют. Для грибов и ягод не сезон еще, а зима уже кончилась, и дров им много не надо. Обойдутся теми, что есть.