Первым примером тематического повтора от Лукаса была первая реплика Оби-Вана: «У меня нехорошее предчувствие». Как вы, возможно, подумали бы об идее построения двухчасового приключенческого фильма на идее джазовой импровизации.
Бо́льшую часть времени работы над сценарием «Эпизод I» назывался просто «начало». Один из вариантов датирован 13 января 1995 года, что невероятно быстро, учитывая, что Лукас начал работать над ним 1 ноября 1994 года. Но не невозможно, поскольку при работе над приквелами все варианты сценария писались очень быстро. Так, варианты сценария первого эпизода также были датированы: 13 июня 1996 года – доработанный первый вариант; следующим мартом – второй вариант; май 1997-го – доработанный второй вариант. Третий вариант датирован 13 мая 1997 года, и доработанный третий вариант – 6 июня 1997 года, за двадцать дней до начала съемок.
Первый вариант разительно отличался от окончательного результата. В оригинальном сценарии «Эпизода I» Оби-Ван Кеноби в одиночку отправляется разобраться с блокадой Торговой Федерацией мирной планеты Утапау (имя, которое впервые появилось в оригинальном сценарии «Звездных войн») по приказу канцлера Галактической Республики. Торговая Федерация под давлением таинственного Дарта Сидиуса, скрытого капюшоном, который через голографическую связь на расстоянии способен душить Нута Ганрея, пытается убить Кеноби. Одинокий Джедай бежит на планету, где спасает гунгана по имени Джа-Джа Бинкс (который говорит на нормальном английском). С помощью гунганов –
Возникает напряжение между Амидалой и Оби-Ваном, наши герои приземляются для ремонта на захолустной планете Татуин. Падме, предположительно служанка, но на самом деле сама королева, отправляется с Оби-Ваном и Джа-Джа за запасными частями. Она помогает избежать лишнего внимания со стороны местных бандитов с помощью боевых искусств. Мальчик-раб Энакин спасает жизнь Джа-Джа и приводит их к себе домой, где знакомит со своей мамой и дроидом, над которым работает: 3РО, который полностью нем.
Энакин в этом варианте сценария полон зловещих предвидений – он утверждает, что уже видел Оби-Вана во сне – и, подобно Иисусу, прощает своих врагов, которые «испытывают боль». Он мудр не по годам, например, говоря Падме: «Мы помогаем друг другу. Это естественное положение дел». Когда Падме спрашивает Энакина, естественно ли рабство, он отвечает: «Конечно, нет. Но глупость многих созданий естественна».
Он целует ее в щеку, и они смотрят на закат двойных солнц Татуина.
Прежде чем они покидают планету, на Оби-Вана нападает лорд Ситх по имени Дарт Мол. Между ними происходит захватывающий поединок, во время которого они «вибрируют так, что становятся почти невидимыми». Корабль Ситхов следует за королевой на Корускант, столицу галактики, планету-город (имя взято из трилогии Тимоти Зана). На Корусканте способности Энакина проверяет Мастер-Джедай Квайгон Джинн. Королеве Амидале отказывают в возможности рассказать о вторжении на ее планету на заседании Сената. Поэтому она сама собирает войска и вопреки совету Оби-Вана пытается вернуть Утапау. Падме и Джа-Джа начинают действовать сообща. Энакин помогает обойти планетарную блокаду – выведя корабль из гиперпространства прямо над поверхностью планеты, навигационный компьютер корабля не может достичь такого результата. Очевидно, он – гениальный пилот.
ЛУКАС ПЕРЕЖИВАЛ ИЗ-ЗА ТОГО, ЧТО ПРИКВЕЛЫ БЫЛИ МРАЧНЕЕ ОРИГИНАЛЬНОЙ ТРИЛОГИИ.
После пламенной речи Джа-Джа (вновь на правильном английском) гунганы приходят на помощь Амидале. «Я проделал долгий путь, – говорит Бинкс, мудрый и серьезный, как Энакин, – я видел много чудес. Мы должны стать частью вселенной. В изоляции мы умрем».
Он желает Энакину удачи перед битвой: «Ты чудо, – говорит Бинкс, – и очень смешной».
Гунганы массово атакуют дроидов. Оби-Ван и Квайгон, увязавшийся за ними с Корусканта, освобождают планетарный генератор щита от кучки дроидов Торговой Федерации – не забыв упомянуть закон Республики и объявить оккупацию незаконной.
Когда дроиды побеждены, Дарт Мол атакует и убивает Квайгона. Несмотря на шокирующую смерть старшего товарища, Кеноби готов весело поболтать с Молом на тему образования – страсть Лукаса с тех пор, как он организовал образовательный фонд в 1991-м, – прежде чем спокойно убить его.