Какого темного?

Дверь открылась. Я сначала услышал отборную ругань, а затем уже увидел Кая.

– Ты, – глаза демона полыхнули алым, обещая мне смерть в страшных муках.

– Я, – растерянно кивнул. – Ожидал увидеть кого-то другого?

– Ты что сделал с комнатой, ашшарасс? – если не изменяет память, ашшарасс – это нечто вроде «сын собаки женского пола». Только на демоническом языке.

– Форму снимал, – вздохнул я, указывая на останки брюк. Конечно, демона можно было понять. Комнату словно перевернули вверх дном. Книги рассыпались по полу. Сверху разлетелись листы. Из-под кровати выглядывал стилос. Довершал картину раскрытый глобус и обгрызенные штаны.

– А это что? – когтистый палец уткнулся в притихшего малыша.

– Это в глобусе сидело, – толку врать? Малыш пискнул и прижался ко мне.

– Аш-ша ра-на ка-та? – склонился демон к пушистому комочку.

– Ур-ра-та! – кажется, тот обрадовался, потому что заелозил у меня на руках, грозя свалиться на землю.

– Шишига, – вынес вердикт Кай. – Признает тебя своим хозяином, между прочим. Так что радуйся.

– Чему радоваться-то? – я уже ничего не понимал.

– Как это чему? – демон выглядел удивленным. – Шишиги – это редкость. И они очень преданы своим хозяевам. Можно сказать, что они за них и в огонь, и в воду.

– Он маленький, – покосился я на шишигу.

– Они растут, – припечатал Кай. – И скоро он станет размером с мяч. Кстати, это мальчик.

– Как ты определил? – приподнял притихшую шишигу.

– По цвету. У девочек бледно-голубая шерстка. А этот – серый. Шишиги – мелкие демоны, поэтому понимают мой язык. И я их понимаю, хоть и с трудом. Как будто наша речь звучит с акцентом.

– Стоп! Я изучал демонические диалекты, но я его не понимаю!

– Поймешь, – пожал плечами Кай. – Но учти, если твой питомец пожует хотя бы уголок моего свитка, я изжарю его на костре.

Шишига пискнула – или лучше сказать, пискнул? – и скрылась за моей спиной, поглядывая на Кая через плечо.

– Подожди! – замахал я руками. – Разве мне нужен домашний питомец? Это же общежитие. Даже не мой дом.

Малыш тихо заскулил. Вот пакостник! Знает, как уговаривать.

– Он все равно никуда не денется. – А вот этот ответ мне не понравился! – От шишиги очень сложно избавиться. Особенно если она тебя признала. Поэтому советую смириться и дать ему имя. Тогда он станет более послушным.

– Убью коменданта, – сокрушенно прошептал я и пересадил шишигу на стол. – Значит, слушай мои условия, малыш. Ты остаешься жить здесь. Временно, потому что я сам не знаю, сколько тут пробуду. Вещи не жевать. Вещи Кая – тем более. Вести себя порядочно. Мою одежду тоже не трогать. А имя… Шун. Думаю, тебе подойдет.

– Шун, Шун, Шун, – запрыгал меховой комок, словно пробуя имя на вкус.

– Он согласен, – перевел Кай.

Был бы еще я согласен на появление домашнего любимца! Но разве меня кто-то спрашивал? Шун прыгал и веселился. Кай смотрел на нас, словно хотел испепелить на месте, но по какой-то причине передумал. А с другой стороны, почему бы и нет? Шишига так шишига. Дворцовые животные меня недолюбливали. За исключением кота, который то появлялся, то исчезал, но хотя бы давал себя погладить. А тут – милое существо, достаточно дружелюбное. А съеденные брюки не жаль. Все равно они подозрительные. И не факт, что в следующий раз получилось бы отодрать их от ног.

– Кстати, тебя искала профессор Карентель.

А вот это уже плохо! На отработку-то я не явился. Светловолосая нимфа будет зла. Или уже зла. Лучше бы погост…

– Присмотришь за Шуном? – протянул малыша Каю.

– Нет, – отрезал тот.

– Но почему?

– Твой шишига – ты им и занимайся.

Демон – он и есть демон. Ничего человеческого. Жалко часик присмотреть за пушистиком. Но нет так нет. Я оделся, посадил шишигу на плечо и уже собирался выходить, когда Кай спросил:

– Ты собираешься всем его показывать?

– Почему нет? – остановился я.

– Ты меня вообще слушал? Шишиги – большая редкость. Но так как они – низшие демоны, их не особо любят. А профессор вообще может уничтожить щелчком пальцев. Она таких ненавидит.

Я не стал спрашивать, откуда Каю это известно. Просто ссадил Шуна на стол и строго приказал:

– До моего возвращения сидишь в комнате и слушаешься Кая. А я постараюсь справиться быстро.

Шун жалобно заскулил, но я был непреклонен. Ничего, посидит немного. А мне пора на отработку.

Профессора Карентель не пришлось долго искать. Она сидела в галерее и перебирала семена в небольшом лоточке. Собирается что-то сажать?

– Добрый вечер, – сказал я.

Блондинка вздрогнула и чуть не выронила лоток.

– Студент Вестер, нельзя так подкрадываться! – да, командирский голосок у нее что надо.

– Я не подкрадывался. Просто слышал, что вы меня искали, – ответил спокойно. С женщинами лучше не спорить. Особенно с красивыми женщинами.

– Вы не явились на отработку.

– Вот он я, – улыбнулся во все зубы. – День же еще не окончен.

– И то верно, – ответила профессор Карентель, но взглянула как-то недружелюбно. Мне стоило бы напрячься, но настроение после появления Шуна было слишком хорошим, поэтому я не обратил внимания на грозный взгляд. Надо же! Оказывается, иметь любимца не так уж плохо. Кай сказал, что он полезен. А я даже не узнал чем.