Какого темного?

– Экзамен, – вздохнул Лави. – За две недели я должен призвать и приручить фамильяра. А как – никто не рассказывает. Я попытался – не получается.

– Ра-на, – выдал Шун. Сочувствует.

– Что он говорит? – снова хлюпнул носом эльф.

– А тьма его знает, – пожал я плечами.

– Говорит, ты дурак, – перевела Лайла.

– Можно подумать, ты его понимаешь, – прищурился я.

– Понимаю, – кивнула эльфийка. – Ты тоже на старших курсах начнешь. Целители чувствуют все живое на особом уровне. Так что твоего шишигу я очень даже понимаю. И где только откопал такую зверушку?

– Сам на голову свалился, – покосился я на Шуна, который, пока никто не видит, бодро жевал воротник эльфийской рубашки. Дорогой воротник, кружевной.

– Ты зачем пришел, темный? – устало спросила Лайла.

– Помощь нужна. Тоже с экзаменом. Семена мне выдали, а вот гармонично их сочетать сможет только женщина. Так как ты среди женщин – самая доступная, – эльфийка покраснела от ярости, и в глазах засветилось желание меня убить, – имею в виду, как травник, чего ты. Так вот, помоги мне создать клумбу. А я займусь проблемами твоего брата.

– Договорились, – кивнула эльфийка. – Я помогу с растениями. Но делать все придется тебе самому. Профессора могут проверить магический след, и возникнут вопросы. Какие семена дал тебе садовник?

Я опустил на стол три мешочка. Лайла склонилась над ними, чуть ли не понюхала. Шун заинтересовался содержимым мешочков и перебрался на стол. Повел носом и смешно чихнул. Я и оглянуться не успел, а шишига уже откусил уголок одного из них и попытался добраться до содержимого.

– Шун, не смей! – завопил я. – Выплюнь немедленно!

Не тут-то было. Семена шишиге понравились. Он подцепил мешочек зубами и бросился наутек. Я помчал за ним, перемахивая через стулья. Лайла завизжала и попыталась схватить сначала Шуна, потом меня. Ничего не вышло. Лави наконец-то заметил, что кружева на его рубашке не осталось. И присоединился к нам троим. Мы вынеслись в коридор – впереди шишига, отследить которого можно было только по движениям мешочка и рассыпанным семянам. За ним – я, потрясая спасенными семенами. Следом – Лайла, ругавшаяся так, как приличным эльфийкам не позволено. И наконец, Лави, к несчастьям которого добавилась еще и съеденная рубашка. Мы взлетели по лестнице на пятый этаж. Кай как раз возвращался домой. Стоило ему открыть дверь, как его чуть не сбил сначала шишига, а потом мы.

– С ума сошли? – демон схватил меня за шкирку. – Потрошить комнату не позволю!

– Держи его! – Я попытался вырваться.

– Он съел мой воротник, – негодовал эльф.

– И стащил семена, – вторила его сестра.

– Шун, отдай мешок, – нахмурился Кай. – Или хочешь вернуться в глобус навсегда?

Малыш нахмурился и поплелся к нам. Я подхватил пропажу и засунул в карман. Не буду больше брать его с собой! Пусть сидит в комнате и скучает.

– Ор-ра-ва, – выдал Шун.

– Ему стыдно, – перевел Кай. – Шун глубоко сожалеет о случившемся и просит его простить.

Простить? Посмотрел на умилительную мохнатую мордашку. Разве на такого можно злиться? Тем более что большую часть будущей клумбы я все-таки спас.

– Хорошо, – кивнул Шуну. – Ты прощен. Но больше так не делай.

Он радостно запрыгал на месте.

– Пожалуй, мы пойдем, – Лайла поправила платье. – Эрин, завтра выходной, поэтому в девять жду тебя на главной аллее парка. И не забудь о своем обещании. Лави тоже подготовит все необходимое. До свидания, Кайен.

Демон церемонно кивнул. Похоже, наша эльфийка его все-таки побаивалась и до сих пор не понимала, почему меня не выставили за дверь.

– Ты отправил письмо? – плюхнулся я на кровать.

– Да, – ответил демон. – Все, как ты и просил.

– Спасибо, – теперь хотя бы Дэл будет знать о надвигающейся опасности. Снова придушил в себе желание бросить все и вернуться домой. Хоть и понимал – это именно то, что я должен сделать. Но не навлеку ли я таким образом еще больше неприятностей на Дэлиана? Он-то рассчитывает, что я остаюсь в академии, а значит, в безопасности.

Представил себе недовольное лицо кузена. Да уж, лучше пока побыть в академии. Не то чтобы я его боялся. Нет. Трусость – слово, которого темные властелины не знают с колыбели. Но Дэл всегда был для меня… наставником? Человеком, к мнению которого я прислушивался? И если он просил не делать глупостей, значит, надо пойти ему навстречу. Хотя обычно все заканчивалось тем, что я все равно делал глупости и поступал по-своему.

– Слушай, Кай, – повернулся я к демону. – А ты знаешь, как призвать фамильяра?

– Допустим, – прищурился тот. – Но ты вроде травник.

– Травник, – согласился с ним, прислушиваясь, как Шун возится в глобусе, укладываясь на ночлег. – А Лави – нет. Парнишка боится, что провалит экзамен. Я хотел бы ему помочь, но не знаю как.