Какого темного?

А, мамаша и папаша нашего Терри. Успел нажаловаться, тыква на ножках.

– Рад приветствовать вас под сенью нашего крова. Да озарит первозданный свет ваши шаги и да не принесет наша тьма вреда вашей семье, – выдал придворное приветствие – и прикусил язык. Что поделаешь, привычка. Годами вдолбленная. Зато у эльфов округлились глаза. Ничего, ушастые, я вам могу поэму на древнеэльфийском прочитать. Этим даже ваш сынок вряд ли похвастается.

– Да пребудет с вами равновесие света и тьмы, – первой пришла в себя единственная дама в нашей компании.

– Эрин, думаю, ты догадываешься, зачем тебя хотят видеть высокие лорд и леди, – судя по голосу Редеуса, он уже ни на что не надеялся и предоставил мне разбираться самому.

– Думаю, они хотят поподробнее узнать о причинах, по которым их сын теперь источает неприятный запах, – я решил пожалеть ректора и принять удар на себя.

– Именно, – свел эльф тонкие нити бровей. – Потрудитесь объяснить, молодой человек, по какому праву вы прокляли моего сына Терениэля.

– А при чем тут я? – сверкнул очами. – Прогнил он до глубины сути. Вот и пованивает.

Эльф подскочил с кресла. Леди картинно прикрыла лицо руками – видимо, знает, на что способен ее муж в гневе. А мое тело и магия среагировали раньше, чем рассудок – лорда впечатало обратно в кресло и спеленало магическими путами. Вот это я дал! Эльф ведь, светлый. А свет, что уж кривить душой, истребляет тьму на раз-два.

– Эрин, отпусти высокого лорда, – миролюбиво попросил Редеус. – Думаю, он уже успокоился и готов выслушать твои объяснения.

– Может, я сначала объясню, а потом отпущу? – предложил ректору.

– Пусть так, – кивнул демон. Как бы после нашего общения ему не пришлось обращаться к лекарям.

Пришлось в двух словах пересказывать историю с клумбой. Эльф все больше хмурился. Эльфийка, наоборот, с интересом наблюдала за мужем, словно пытаясь угадать, с кого он первым спустит шкуру: с меня или с нерадивого отпрыска.

– Отпустите меня, лорд, – попросил Винталион. – Клянусь честью, я не причиню вам вреда.

Вот тьма! Высокородного во мне опознал. Но клятва есть клятва, пришлось позвать магию обратно. Стоит признать, она выпускала эльфа из объятий с большим неудовольствием.

– Какое наказание вы считаете достаточным для Терениэля? – так же спокойно спросил эльф.

– Понимаете ли, я за последние два дня повторяю чуть ли не в пятый раз. Дело не в проклятии, а в его рас-ка-я-ни-и, – по слогам произнес я, надеясь, что хоть до кого-то дойдет. – По сути, это не я его наказываю, а он сам.

– Какое занятное проклятие, – с улыбкой произнес Винталион. – Сами придумали?

– Да, был сильно зол, – признался честно. – Поэтому с радостью бы помог вашей проблеме, но, увы, это невозможно.

– Хорошо, я поговорю с Терениэлем и заставлю принести вам извинения, – гордо кивнул эльф.

– Если они не будут искренними – толку? – спросил я.

– Надо же с чего-то начинать.

И он был прав. Любой путь начинается с маленького шага. А Терениэлю стоит хотя бы задуматься о причинах постигшего его несчастья. Кстати, о Терри.

– Ваш сын подслушивает под дверью, – сообщил папаше-эльфу.

– Чувствую, – наморщил тот аристократический нос, а его супруга достала из складок платья надушенный платочек. – Терениэль!

– Я здесь, батюшка, – Терри с готовностью ворвался в кабинет. – Этот темный…

– Закрой рот, – никогда не слышал, чтобы эльфы так разговаривали, поэтому подвинул к себе стул и приготовился к зрелищному представлению.

– Но папа… – попытался вмешаться Терри.

– Терениэль, ты не просто оскорбил этого досточтимого юношу, – начал Винталион пламенную речь. – Ты поступил подло, исподтишка. Если между вами возникли недоразумения, надо было высказать свои претензии в лицо и разрешить их раз и навсегда, а не вести себя как преступник.

Терри опустил голову. Видимо, понял, что папа не на его стороне.

– Немедленно извинись перед лордом Вестером.

– Можно без лорда, – вмешался я. А то с Терри станется сделать неправильные выводы.

– Ни за что! – побагровел Терри.

– Я сказал – немедленно, – в лице Винталиона было столько негодования, что впечатлился даже я. Мой папочка был куда менее… внушительным, хоть и настоящим темным.

– Он сам виноват, – настаивал Терри.

– Или ты приносишь свои извинения, или я откажусь от тебя, сын, – отчеканил старший эльф. Эданиэль картинно ахнула и протянула руки к сыну.

Терри понял, что дело плохо, и повернулся ко мне.

– Приношу. Свои. Извинения, – сквозь зубы процедил он. – Сними проклятие.

Я уже готовился в седьмой раз озвучивать условия снятия, но мне не дали.

– Терениэль, ты ведешь себя недостойно имени высокого рода Лиарденаль, – процедил Винталион. – И раз ты не готов принять ответственность за свои проступки, я лишаю тебя поддержки рода до тех пор, пока твое раскаяние не станет искренним. А мы это с легкостью определим по отсутствию запаха.

Вот молодчина! Я мысленно зааплодировал. Правильные методы воспитания. Как только у такого папы вырос такой сын? Хотя, может, дело в маме, которая косилась на меня очень недружелюбно? Я даже вспомнил, почему не люблю эльфиек. Всех, кроме Лайлы.