Какой громкой бывает отрыжка?

Одним источником доказательств служит живая природа. Наверное, вы слышали, что если сосчитать кольца на стволе спиленного дерева, можно определить, сколько ему было лет. Кроме того, эти кольца могут рассказать специалисту, насколько дерево выросло за каждый прожитый им год, что позволит судить о том, какой в том году была погода и может быть даже определить, как много двуокиси углерода содержалось в атмосфере (потому что на рост деревьев и растений влияют оба фактора). У некоторых животных, таких как кораллы, моллюски и рыбы, тоже есть нечто похожее на годичные кольца, что позволяет использовать их останки (даже окаменелые) для изучения особенностей древнего климата.

Другие доказательства предоставляют горные породы, изучение которых позволяет определить, где проходили границы ледяных шапок планеты миллионы лет назад и насколько теплым (или холодным) был климат Земли в определенные периоды ее истории. А сохранившийся до наших дней древний лед — особенно в ледниковом щите Антарктиды — может послужить источником особо ценной информации.

— Какого рода?

Толстый материковый лед формируется в течение тысячелетий из тонких слоев выпадающего каждый год снега, который со временем превращается в твердый, как камень, лед. Каждый из этих слоев хранит в себе сохранившиеся пузырьки атмосферного воздуха. С помощью буровых установок климатологи добираются до этих слоев, поднимают на поверхность длинные цилиндрики льда (их называют кернами) и анализируют пузырьки, чтобы узнать, каким был газовый состав атмосферы в определенные периоды времени. В совокупности с остальными данными эти сведения позволяют нам еще точнее определить, насколько тепло было тогда на планете.

Как видите, вещественных доказательств, или следов, более чем достаточно. Нам нужно только научиться читать эти следы. А суть истории, которую они нам рассказывают, вполне понятна — в прошлом Земля уже не раз переживала периоды потепления и охлаждения атмосферы, но сейчас атмосфера нагревается очень сильно и очень быстро.

— Тогда почему мы не пытаемся сделать все возможное, чтобы это остановить?

Несмотря на то что у нас есть довольно хорошее объяснение причин потепления, мы все же не можем быть абсолютно уверены в своей правоте. И эта неуверенность позволяет всем, кому не лень, вести бурные дискуссии о том, что мы можем с этим поделать (если хоть что-нибудь можем).

— Но ведь мы знаем, что Земля нагревается…

Да.

— …и уверены в том, что это плохо…

Да.

— Значит, нам обязательно нужно что-то делать.

Совершенно верно. И мы делаем. Мы пытаемся узнать о проблеме как можно больше и составляем планы прекращения (или сокращения) производства некоторых вещей, которые, как нам кажется, могут быть виновниками потепления.

— Но будет ли этого достаточно?

Хороший вопрос. Надо надеяться на лучшее. Или засучить рукава и взяться за дело…